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一四二


  第十二章

  那店伙还在滔滔不绝地说着,忽而一个中年美妇出来,虽是布衣裙钗,却别有一股雍和之态。

  那正是丁婉卿,她先为张玉朗的服饰感到一愕,张玉朗穿了便服,只是那服饰仍是官中人的家居酬酢常服,一眼就看出与寻常百姓人家不同。

  略一仔细打量,就认出了是张玉朗,而张玉朗却先打招呼,弯腰点点头笑道:“婉姨,您好,玉朗给您贺喜请安来了。”

  丁婉卿惊喜万状地道:“玉朗,真是你啊,我老远见到你,还真难以相信,所以特地出来看看,果然是你啊,你也是的,不声不响地就来了,也不先给个信。来到门前不进去,还在这儿谈长说短的。”

  张玉朗有点讪然地道:“我在这儿想着人通报一声,却又有点害怕。”

  “害怕?怕什么?有谁会吃了你不成。”

  张玉朗苦笑道:“婉姨,您知道我怕的是什么。”。

  丁婉卿叹了口气道:“上次你岸哥回来了,说明了种种内情之后,意哥对你已经完全谅解了,而且她一直也没有埋怨过你,就是在妹夫口中听到你就婚郡主的消息,也对你没有失去信心过。”

  张玉朗一叹道:“我却对她惭愧了。”

  “也没什么,你早就说明过,有些事是要由堂上作主的,那件婚事既是由你堂上老太太出头作主决定的,自然怪不得你,意哥不是那种小心眼儿的人,她很明白的,还感到很对不起你。”

  “她有什么对不起我的?”

  “她说你这些日子可能会很委屈,心中也不舒坦,她多少也有点责任的。”

  “这……她对我如此宽大,使我更不知对她说什么了,唉,造化弄人……”

  丁婉卿道:“别说废话了,快去见见意哥吧,她一直还在惦着你呢,今天早上,喜鹊在屋上呱呱直叫,我还跟她开玩笑说,她或许有喜事临身,想不到真给我说中了,怎么。你就是这样一个人来的?”

  张玉朗道:“不!我这次是假携眷归里祭扫庐墓之便,折道来看你们的,我一个人先走一步,湘如在后面,大概迟半天可到。”

  丁婉卿道:“就是你那位郡主贵夫人?”

  “是的,她说要来拜见婉姨。”

  “这可怎么敢当,我既没那个福份,更没有接待贵人的经验,你这是找我麻烦了。”

  丁婉卿的话使张玉朗感到很不好意思,也明白她心中多少有点不痛快,这也难怪,她虽然不是谭意哥的生身母亲,却一直把谭意哥当作女儿看待,私心之中,自然是偏向谭意哥的。

  因此他只有笑笑道:“婉姨,您这么说就太不敢当了,在意娘的关系而说,您是长辈,在杨兄的关系而言,您是长嫂,身居这个长字,您还客气什么,拜见您是应该的。再说湘如现在是我张玉朗的妻子,也不能算是贵人。”

  丁婉卿道:“她是皇后娘娘的妹妹,是名副其实的郡主,这可不假吧。”

  “那是以前,自从她嫁给我之后,就把那一套给收了起来,不错,她是有个郡主的身份,但是无论人前人后,我都是新科的张探花,不是张郡马。”

  “哦!这两个称呼有差别吗?”

  “当然有了,探花及第,是我凭真本事挣来的,郡马只是娶了个郡主老婆,两者相较,轻重自分。”

  “可是你还没有说出那一种比较重。”

  张玉朗一笑道:“在一般人的观念中,或许是郡马重一点,因为郡马出来,可以有半付公主的銮驾,可以有仪仗队喝道,所经之处,上自督抚起的地方百官,都要来参谒请安,但是我只以探花郎的身份,目前只是一名部员的身份,想见到地方督抚,必须先递手本,听候召见,变成我先向他请安,即使是一个地方的七品县令,我也得客客气气地称一声先进前辈。”

  丁婉卿笑道:“这么说来,两者的上下是差很多。”

  张玉朗道:“但是我仍然认为后者可贵得多,因为我真正应该得到的,而且在一般读书人的心目中,也是后者高得多。”

  丁婉卿笑道:“怎么说是一般读书人而不说是做官的人呢,你现在应酬的可是做官的人了。”

  “是的,但是做官的人未必就是读书人了。”

  “怎么会不是呢,连一个县太爷都是两榜进士出身,不读书就不能做官。”

  “读过书的不见得就能算是读书人,有些人为利禄所薰,已失去书生本色,算不得是个读书人了。”

  丁婉卿对他略生一点敬意,笑笑道:“这么说来你还没有失去书生本色。”

  张玉朗傲然道:“这一点没有人能改变我的。”

  张玉朗的傲气使得丁婉卿为之悚然动容,轻叹一声道:“玉朗,你杨二哥回来说起你的情形,我们虽谅解你了,但是我仍然要当面弄弄清楚,这关系很大……”

  张玉朗道:“这是应该的,咦,婉姨,您说关系很大,这话又是怎么说呢?”

  丁婉卿道:“我一直都在盘算着,该如何去处理你跟意哥之间的事。”

  张玉朗想要开口,却又忍住了,因为他急着想听下文,怕打断了丁婉卿的说话。

  丁婉卿端整了一下神色才道:“我最后决定了,如果你还是以前的张玉朗,只是屈于堂上之命结了那门亲,我就帮着你劝劝意丫头,叫她跟着你去。如果你变得富贵利欲薰心,我就劝意丫头死了那条心,另作打算。”

  张玉朗忙道:“婉姨,我怎么会是那种人呢?”

  丁婉卿笑道:“幸好你不是,否则你恐怕连意丫头的面都见不到了,快进去吧,她在后面小楼上等你。”

  “她……知道我来了?”

  “你在前面问东问西,我们后面已经知道了,意哥叫我出来先看看你,是否值得一见,否则她就叫我告诉你,她上庙里烧香去了。”

  张玉朗呆了一呆,接着躬身作揖道:“谢谢婉姨成全。”

  丁婉卿道:“别说我,这也是你自己挣来的,我不会对你曲意成全的。”

  张玉朗再度一揖,举步待向后去,丁婉卿把他叫住了道:“玉朗,我要提醒你一件事,我只是说你能去看看意哥,却不是答应了你什么。”

  张玉朗弄不明白她的意思,丁婉卿叹道:“我也只能说劝劝意丫头,促成你们在一起,却不能说你们可以在一起,因为意丫头这孩子很难说话,她心里而想些什么我实在不清楚,你去了在言语上小心些。”

  张玉朗道:“我知道,你放心好了,她就是摔我的耳光,我也垂手站直让她打个够。”

  丁婉卿忍不住笑了道:“意丫头倒不会这样泼,也不会这么不讲理。”

  张玉朗苦笑一声道:“我倒是希望她对我泼一点,别跟我讲理,对她,我实在没什么理好讲。”

  一面说,一面摇头向前走,他的心里充满了矛盾的,固然他是恨不得一步就跨到谭意哥的面前,立刻就见到她,但是他的脚步却又慢吞吞的,一步步地拖着,挨着,似乎想拖过短暂的一刹那都是好的。

  那条十来尺的小径,以及两丈来高的楼阶毕竟不是很长的距离,他终于走到了。

  他终于看见了谭意哥。

  她穿着得很朴素,不似在长沙那称锦裳罗绮的打扮,却显得清丽脱俗,丰神若仙。

  比以前瘦了一点,却出落得越发动人了。

  出乎意外的是她的表情,在想像中,张玉朗以为她很可能已经泪流满面了,要不,至少也是眼眶红红的,两眼充满了哀怨。

  然而都没有,谭意哥的脸上竟是一片平静,含着淡淡的笑,很诚恳,也很真实,那绝不是装出来的强颜欢笑:“恭喜你啊,玉朗,科场高巍探花郎,洞房娶得女红娘,人生得意事,你都占齐了。”


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