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一三五 |
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高账房吩咐小厮把箱子放在几案上,然后自己在几案后坐下,摊开了名册。 只听一个汉子问道:“高师爷,干吗今天要集中发薪水?往日不是听通知一个一个的到您那里去领吗?” 梅庄的下人,一向因为主人是在朝做官的,所以习惯上把账房先生也喊做师爷,久而久之,谁都见怪不怪了。 高账房笑嘻嘻地道:“今天是个好日子,咱们员外爷心里一高兴,决定提前发薪水,而且集中起来发也比较快些。” 那汉子道:“员外爷真是个大好人,高师爷就请开始发吧!” 高账房道:“别急,要全体到齐了才能发,现在让我先来点点卯!” 梅庄的确不愧是官家所有,连点名也称做点卯。 于是高账房就开始唱名,一个个的应声都十分洪亮,也真像受过了军训。 果然没让高账房失望,虽然当时有两人误卯,但不大一会儿,也全来了。 接着就又有人嚷道:“人已到齐,高师爷就开始发吧,我们都还有活儿要干!” 高师爷不慌不忙地道:“你们别急,这次员外爷要亲自来发,大家都很辛苦,他老人家一高兴,说不定每人还另外有赏。” 说着转头吩咐扛银子的小厮道:“万儿,去请员外爷来,就说他们全部到齐了,一个不少。” 那小厮应声而去。 高账房从怀里摸出旱烟袋,装上烟丝,打火燃上,吧卿吧卿地抽着,一边喷着烟雾道: “各位请静一静,只要你们忠心在梅庄做事,员外爷亏待不了任何人,但若三心二意,吃里扒外,他老人家也绝不宽恕,要知道雪海二少爷当家的时代已经过去了!” 高账房这话已经说得非常露骨,皆因他对下人中有和百花门搭上关系的,内心也是痛恨不已,好在此时大厅内的下人们,谁也不知顷刻就有意想不到的变故来临,即使那二十二个百花门的,也不曾生疑。 忽听人丛中一个粗壮的声音叫道:“高师爷,你说人都到齐了,怎么咱们的头儿没到?” 高账房自然明白这人所说的头儿是谁,但因梅晓村和王刚未到,不得不借故拖延时间,便故意微微一笑道:“咱们的头儿要亲自来主持发薪水,他老人家当然会马上就到。” 人丛中那人道:“咱说的头儿是王总管,他才是咱们真正的头儿!” 高账房心头一震,整了整脸色道:“这位老弟你错了,咱们真正的头儿是代庄主员外爷。” 那人道:“不错,可是王总管是我们直接的头儿,我们都是听他的吩咐做事,现在我们全到了,他为什么不到?” 高账房一见场面可能要罩不住,心里虽急,表面仍能保持着镇定道:“这位老弟别吵,王总管马上就到!” 一语未毕,梅晓村已迈步进了大厅。 高账房站起身来,闪到一旁,恭恭敬敬地说道:“老爷子,人已全部到齐!” 梅晓村向外一招手道:“王大人请!” 王刚应声阔步而入。 霎时间大厅内人头攒动,继而窃窃私语。 这些人仅有少数见过王刚,但听到梅晓村口称王大人,那些没见过的,也觉出此人来历不凡。 但那投靠百花门的二十二人中,却很快的联想到此人必是騠骑营的副统领王刚,尤其他那独臂,是最明显的招牌。 王刚虽然身为騠骑营副统领,却一向不穿官服,布衣布裤,打扮得和普通人并无二致。 忽然一阵骚动,四十几个人,不知是谁带头,又一齐转过头去,把视线集中到门外。 门外站着一个绝色女子,风姿绰约,仪态万方,看得他们人人都目不转睛。 不消说那女子是叶如倩了,她是经王刚事先交代好,挡在大厅门外,以防有人逃出。 这些人有不少是见过叶如倩的,那是因为数月前海公子梅雪海曾陪她进过梅庄,更知道她是被武林中公认的第一美人。不过当时因为海公子气焰太高,下人们都不敢接近,只是远远偷看而已,而这次却是近在咫尺,虽不能一亲芳泽,却大可饱览春色。也因而使紧张的气氛,无形中减低不少。 只听梅晓村大声道:“你们大家转过头来,我有话讲!” 其实这时早就有人不再向门外观看,因为叶如倩的眼神中,似乎隐现着一种震慑人心的威仪,使他们不敢逼视。 在这四十八人中,此时似乎已有不少人料定必有事故来临,尤其其中的二十二个,更是捏着一把冷汗,但他们表面上却必须极力装出镇定模样。 忽听人丛中有人道:“员外,来的这位王大人是做什么的,您最好给我们引见引见!” 梅晓村道:“王大人是京城里来的,今天顺便来看看各位。” 又有一人道:“您老人家刚才不是说有话讲吗?” 梅晓村道:“不错,老朽只有简单的几句话,希望大家今后在梅庄安分守己地做事,梅庄近几个月来出的事情已经够多了,老朽但盼各位齐心协力,共同使梅庄恢复原有的声誉。” 大厅内又是一阵轻微的骚动,接着有人问道:“员外爷,今天不是要发薪水吗?” 梅晓村道:“老朽正是来主持发薪水的。” 说着转头吩咐高账房道:“高师爷现在就请点名发放!” 原来这也是梅晓村和高账房事先约定好的,那就是先将安分守己的二十六人点名发放。 高账房走过来打开银箱道:“今天是点卯发薪,领取完毕就自动离开大厅,赶紧去忙自己的活儿,不得在厅外逗留。” 于是开始唱名。 领钱的事儿,谁的动作都很快,不大一会儿工夫,前面的二十六人便已领取完毕离去。 大厅内的下人们,只剩下二十二人了。 高账房看也不看一眼,盖上银箱,不声不响地退到一边去。 于是有人高叫了:“高师爷,干嘛不发了?我们都要等着干活去呢!” 高账房微微一笑道:“你们这二十二位和他们不同,都是梅庄的大功臣,所以要员外爷他老人家亲自发,这样才显得郑重些!” 大厅内再度引起一阵骚动。 梅晓村目注二十二人,脸色一沉,大声道:“现在老朽必须对你们实说了,梅庄一向平安无事,但近几月来先是雪海那畜生身遭横死,接着是庄主上吊而亡和方管事服毒自尽,最近又有厨房的老莫夫妇在花园杀人不成私自潜逃,这一连串不幸事故的发生,想来你们比老朽更清楚!” |
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