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一三四 |
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“那就请老先生明天一早要账房先生把所有佣人,开出名单来,除了这二十六个,其余的全部解雇。” 梅晓村有些担心地道:“其余的想来必定已和百花门搭上关系,早已受王尚飞暗中驱使,纵然把他们解雇,却同样会给梅庄招来后患,而且一次解雇那么多,也可能引起他们当场起哄。” 王刚点点头道:“老先生有此顾虑,足见高明,所以在下此刻已有打算。” “王大人有什么打算?” “梅庄佣人,除了名单上的二十六个外,其余的由在下全部带回騠骑营,押入大牢。” “可是王大人总要找出他们的罪名?” “此刻他们只是嫌犯,押入大牢之后,在下自当详细审问,绝不冤枉一个好人,说不定会由他们口中,查出意想不到的有利线索。” “这样老朽就放心了,不过我担心他们之中,会有人闻风走脱,而且他们人数众多,就凭王大人和夫人两位,很难一个一个全部逮住。” 王刚笑道:“若用一个一个的去抓,当然不可能全部逮到,在下的办法,是要他们自动集中,然后一网成擒。” “王大人可否把这办法说出来让老朽听听!” “很简单,明日一早,老先生派出自己心腹人,通知所有佣人,到大厅集合,就说是老先生有要紧事情和大家商议,或者说要规定事情,他们自然会很快地集中完毕,那时在下再派人堵住大门,使他们成为瓮中之鳖,自然一个也跑不了。” “那应当不分好坏,一律集合才成。” “当然要一律集合,否则难免引起他们疑心。” 王刚默了一默,又道:“不过在下担心的是,贵庄佣人,一下子去了将近一半,是否对庄上的事务有所影响?” 梅晓村道:“没关系,老朽本就认为梅庄的佣人太多了,每月开支浩繁,实在难以负担,如今又少了舍侄的一份官俸,只靠各地田庄上的收租来维持,目前虽还不至亏空,已经毫无盈余,若裁去这一批人,对梅庄反而是件好事。” 王刚叹口气道:“贵庄下人中,竟然将近一半和百花门扯上关系,在这种情形下,梅庄又怎能不成为是非之地,老先生能代掌梅庄这些天而安然无恙,也算不幸中之大幸了!” 梅晓村也黯然一叹道:“这都是雪海那畜生作的孽,据说这些人都是他引用进来的。” 王刚道:“事情就这样决定,老先生该早些休息了。” “王大人和夫人就请在隔壁房间住宿一夜如何?”他说着带领王刚和叶如倩来到隔壁。 原来梅晓村的居室共有三间,中间是客厅,两边各有一间卧房,他自己住了一间,另一间经常是空着的,他的老伴虽然健在,却并未跟着住到梅庄来。 当下,梅晓村径自回到自己卧房安歇,临走时王刚并交代他明晨不可让任何人闯进来,更不可派人进来递送早餐,等所有下人在大厅集合好后,再来通知他前往处置。 王刚并未马上就寝,又悄悄来到花园那间空房,只见李泰和龙飞都不曾睡,王尚飞却已被四马攒蹄式地捆成了一堆,嘴里更塞着破布。 “大人今晚睡在哪里?”李泰问。 “我和梅老先生住在一起。” “大人可有什么交代?” “你们只要一人守在这里就够了,另一人赶紧回騠骑营,调集二十名弟兄,带着刑具,于天亮前赶到花园,暂时藏身在隐秘处,听我的招呼再采取行动。” “我回去!”龙飞应声而起。 王刚又交代了几句,才回房安息。 梅晓村因心里有事,根本不曾睡着,天不亮就爬起身,赶到账房先生高子英那里叫开了门。 高账房是梅晓村的自己人,当梅晓村在京中做官时便跟着他,告老还乡后仍把他带回家中管事,这次到梅庄来,也把他带来。 他已年在六十左右,不但学识很好,为人也很精明,把梅晓村延入室内,有些吃惊地问道:“老爷子这么早过来,必定有什么要紧的事?” 梅晓村对自己的心腹人并不隐瞒,将昨夜的经过,匆匆说了一遍后道:“你快把庄上所有的佣人列出一个名单来!” 高账房哪敢怠慢,他每月负责发放薪资,对庄上的佣人早就列有名册,匆匆另外抄了一份一共是四十八名。 梅晓村非常细心,将王尚飞名单上所列的二十六人都用朱笔做了记号,余下的只剩下二十二人了。然后交代高账房道:“天亮起床后,就请高兄通知这四十八人全部到大厅去!” 高账房有些顾虑地道:“这样做会不会引起他们的怀疑,老爷子不能不加考虑,万一有一个觉出不对,只怕会引得群起潜逃,必须有个正当的名目才成。” 梅晓村道:“就说老朽有重要事情规定。” “那样不妥。”高账房摇了摇头,忽然灵机一动道:“有了,这几天正是发薪水的时候到了,就说要集体发薪水,这样他们就不会有疑心了。” 还是高账房高明,发薪水的确最有诱惑力,不愁他们不抢着到大厅集中。 梅晓村道:“这样最好,事情就交给高兄办了,等所有的人到齐后,立刻就去通知老朽。” 高账房道:“老爷子就回去听消息吧,事情包在我身上。” 梅晓村回去后,高账房当真搬出一箱银子,喊醒住在他隔壁的一个心腹小厮,吩咐将银箱待会儿搬到大厅。 这时天已大亮,下人虽多,但都集中睡在两三处,招呼起来并不困难,经他每个房间一通知,大家都高高兴兴地迅速往大厅集中。 高账房不愧是办事的老手,他通知过梅晓村之后,必须自己先扮演一阵主角,于是就一个人到了大厅。 因为梅晓村担心人数尚未到齐,所以先让高账房在大厅应付一阵,然后再陪着王刚到达。 现在的高账房,是最受欢迎的人物,当他进入大厅后,只见厅内已挤满了人,个个都是笑逐颜开。 高账房一招手,一个小厮扛着一只沉甸甸的箱子走了进来,挤在厅内的人更是乐出声来。 |
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