边城故事(122)_司马紫烟

一二二

　　“你们红灯会暗地里打着反清复明的旗号，实际上只是在扩展私人势力，老夫这话没说错吧？”

　　“将军说那里话，大清国早已一统天下，当今皇上又圣明无比，不论为国为民，洪某都应该衷心拥戴，若有二心，天诛地灭。”

　　“用不着说得太冠冕堂皇，你们在做什么，难道老夫还不清楚。只因你们这些年来，并未与官兵正面冲突，朝廷为绥靖地方，也只好睁一只眼闭一只眼，只要能相安无事，何必大动干戈。但你今天这项行动，却实在令老夫看不过去。”

　　“洪某自知莽撞了些，只是……”

　　“不必再说下去了，你现在可以撤退了。”

　　洪大全躬身施了一礼，刚要招呼手下人撤走，塔其布又道：

　　“慢着！老夫还有话讲。”

　　洪大全尴尬陪笑道：“但请将军训示！”

　　“希望你从今以后要规矩些，否则若老夫到了忍无可忍时，必定奏明圣上下令进剿，到那时只怕你就后悔莫及了。”

　　“将军放心！洪某一向奉公守法，只有这次，连自己也觉出做得过份了些。”

　　“你可以走了！”

　　洪大全再躬身施了一礼，随即下令撤退，大队人马，很快便向南遁去。

　　罗奇这才向塔其布抱了抱拳道：

　　“多谢将军仗义相劝，草民感激不尽。”

　　塔其布摸着山羊胡子道：“老弟当初曾救过老夫一命，老夫帮你这点小忙算得了什么，快些回到村里去吧！天色将晚，老夫也只好在村里暂住一晚，待会儿还要邀你过去，咱们痛痛快快的喝几杯。”

　　“将军已经帮了大忙，怎好再行叨扰。”

　　“那里话，在这小村里，吃喝都不方便，老夫随行人员中，有专门负责伙食的，鸡鸭鱼肉酒，都带得很齐全。另有两名厨师，待会儿老弟就带着你这边的人一起过去，就算老夫为令宝眷压惊好了。”

　　塔其布说罢，在随行人员的簇拥下，又回到了村里。

　　这时最感兴奋莫名的，莫过于琴娜和天娜姊妹了。

　　天娜是妹妹，一直很少讲话的机会，抢着道：“主人，原来你早已经安排了救星，为什么先前不告诉我们呢？刚才我和姊姊都差点吓呆了！”

　　罗奇拍拍天娜香肩道：“若不着这一吓，我怎会知道你们姊妹对我这么好。从今以后，我一定会处处关心你们。”

　　“我和姊姊既然已经跟了你，当然不能三心二意，你就是骂我们、打我们，我们也不会离开你的。”

　　“别说了，愈说我会愈惭愧。”

　　进入民宅，刚刚坐下，便见一男一女，急步闯了进来。

　　当真大出罗奇等人意外，来人竟是白素娟和牛本初。

　　罗奇讶然问道：“白姑娘和牛堂主怎么来了？”

　　白素娟道：“你走了以后，我们放心不下，经过一番商议后，就在第二天，我和牛大叔便带了十几名弟兄随后赶来。”

　　“只隔了一天，怎么现在才到？”

　　“可能走的不是一条路，多绕了圈子。”

　　牛本初接道：“先前罗爷一伙人被洪大全困住时，我们便已到达。因为正好有塔其布将军率众解围，白姑娘不愿和洪大全见面，我们才暂时躲藏起来。”

　　接着白素娟便问起罗奇自从离开腾格里山下，以至和洪大全见面后的经过。

　　罗奇刚刚说完，便有一名塔其布的侍从，前来通知罗奇过去晚餐，并要白素娟和牛本初等人一起过去。

　　来人走后，白素娟显得十分为难的道：“罗大哥，我怕不方便去吧？”

　　“有什么不方便的？”

　　“红灯会的创会宗旨是反清复明，而塔其布却是满清的官吏，若我参加他的邀宴，一旦传扬出去，不论对内对外，都不好交代。”

　　“那么我为什么可以呢？”

　　“你跟我不一样，并非顶着红灯会的名义。”

　　“我劝你最好别在这方面计较，为了对付洪大全，说不定将来有用着塔其布的地方。要发展组织，就不该自封门户，难道结识了塔其布，就不能再反清复明。以我来说，若不和满清官府走动，在大漠就难以生存，难道你认为我是在替满清做事吗？”

　　白素娟总算想通了，不再坚持。

　　罗奇再道：“你刚才说还带来十几名弟兄，他们在那里？”

　　“都在外面。”

　　“那就把他们叫来一起接受塔其布招待，否则他们就要饿肚子了！”

　　牛本初道：

　　“我马上出去把他们叫来，然后大家一起去。”

　　很快的，大伙儿在白素娟和罗奇的带领下，到了塔其布借住的那间民房。

　　塔其布真是喜出望外，他早就有意和白素娟见见，终于来了机会。

　　经过罗奇介绍后，塔其布命人将白素娟带来的十几名弟兄，带到外面和戈什哈一起用餐。

　　然后把白素娟、牛本初、罗奇、沙老五、郝方、琴娜、天娜请到屋内，自己亲自作陪，正好是八人一席。

　　席间，塔其布向白素娟询问了不少有关红灯会北路方面的事。

　　白素娟因为已经想通了，都坦诚的据实回答。

　　塔其布语重心长的道：“白姑娘，南路的洪大全日形猖獗，北路则已元气大伤，不知你有什么打算？”

　　白素娟弄不清塔其布的用意，只能叹一口气道：“不管如何，草民总要支撑下去。如果洪大全胆敢来犯，就只有和他拚一死战了！”

　　塔其布摇头道：

　　“以姑娘目前的力量，实在不易和洪大全正面对抗。如果姑娘肯采纳老夫的建议，老夫情愿为你尽些力量。”

　　“将军这话？……”

　　“姑娘的北路，已是元气大伤，而洪大全又随时都有向贵方进袭的可能，如果姑娘为安全起见，最好能将人马继续北撤。”

　　“将军希望草民能把人马撤到什么地方？”

　　“伊犁与腾格里相距遥远，老夫就是想帮姑娘的忙，也有些鞭长莫及。如果姑娘肯把人马撤到伊犁附近，老夫相信洪大全绝不敢进犯，还有……”

　　“将军还有什么？”

　　“如果姑娘肯为朝廷收编，老夫自信有办法保举你在伊犁将军府做一名副将军。”

　　白素娟不觉脸色一变，却没说出什么。

　　塔其布紧接着再道：“老夫明白，以姑娘的立场，是不会同意这项建议的。不过姑娘应该明白，以目前的情势而论，红灯会是不能成大事的。”

　　在这种情形下，白素娟实在不便随便出言，当着伊犁将军的面，以她的身份和立场，根本不能讲出任何道理。

　　罗奇担心场面弄僵，忙搭讪着道：“将军，这是大事，白姑娘必须冷静考虑，现在不谈这事如何？”

　　塔其布手捻山丰胡子道：“难得有这么个机会，否则，真不知何年何月才能再见白姑娘。”

　　“若将军以后真想见白姑娘，不妨由在下居中连络。”

　　“罗老弟，你认为红灯会能成大事吗？”

　　这一问，问得罗奇还真难以答覆，即便答覆了，也必定两面不讨好。

　　他略一沉忖，只能答道：

　　“若以洪大全为例，的确成不了大事。”

　　塔其布默然半晌，反问道：“那么白姑娘是有办法，达到反清复明的目的？”

　　罗奇忙摇头苦笑道：

　　“将军若这样说话，在下就无法回答什么了。”

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