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八一

　　裴淳低头一看，原来是一块木板，大约是三尺长，两尺宽。木板两端中央各有一个铁钩钩住，钩子末端各有一条细如线香的绳索。他瞧了之后大感不解，反问道：“这是什么？”

　　彭逸道：“这就是你这五日安身立命之地，你站在木板上，我把你放下去，你一则要设法平衡身子，不然木板一翻，你就掉下万仞悬崖，二则尽量提气轻身，免得细绳中断！”

　　裴淳没有做声，彭逸又道：“现在你先跃到悬崖下面两丈处的突出岩面，我再放下木板。”裴淳一听而知这一着极是高明，决计无法反抗。只好看准底下那块突出数尺的岩石跃下去。

　　彭逸放下木板，到了突岩旁边，便停住放下之势，说道：“小裴，你想不想活？”

　　裴淳仰头道：“谁不想活？可是你要叫我投身元廷的话，我宁可死！”

　　彭逸道：“我不叫你干这个，只要你……你……”他忽然沉吟不语，过了一会，才道：“我得好好的想一想，以后再说，站上木板去！”此时那块木板贴壁吊在与突岩左侧齐平之处，底下便是无底深壑。裴淳缓缓地踏上去，以他的武功，平衡脚下的木板不使翻侧自然不算难事。

　　那块木板贴着突岩侧面边缘擦过落下，不久，裴淳已沉下了五六丈。只见背后峭壁甚是光滑，毫无孔袕凹突可供攀援之处，仰视头顶，那块突岩在右侧数丈上面，再往上面大约两丈之处，那彭逸双手抓住细绳，把他吊住。他的上半身微微斜倾出悬崖之外，因此裴淳还可以瞧得见他。

　　此时，只要彭逸松手或是失手，他便坠向千仞悬崖之下。他不必知道底下是怎生情状，但纵然底下是极深的潭水，若是掉了落去，他也难免全身震裂的结局。

　　因此，他悠悠地望住远方晴空，懒得去想这种由人躁纵控制的生死之事。

　　每个人的学问修养和人格，必须经过磨炼，才能显示出真正的面目，或是光华灿射，震动古今，或者灰黯惨淡，不齿于世。自然有些人纵是在面对死亡或困难之时，做出极是卑鄙龌龊之事，只求幸免，事后又不为别人知道，可是他决计不敢回想这个经历，故此，每个人若是想自己能在艰困险危之前挺得直腰肢，到老年之时安心地回想平生的话，他就必须力求学问，培养自己的人格。

　　金笛书生彭逸手中的细绳已经放尽，另一端是牢牢地拴缚在一根柱状的石上。他俯视着底下的人，暗暗寻思他此刻有何等样的心情？他也瞧出裴淳好像很镇定，好像无视于他目前动辄粉身碎骨的危险，因此使他觉得很奇怪，心想即使换了当今武林中享有盛名的侠客，处在他的位置上，只怕也会战战兢兢地尽量把身体重心放低，哪敢昂然直立，骋目四顾。

　　他突然听到背后轻微声响，便从从容容地将短剑架在细绳之上，口中问道：“来者何人？”

　　后面共是两人，他们面面相觑，没有做声。彭逸徐徐回头瞥视，只见一个是满面风尘落魄形状的九州笑星褚扬，另一个是鼎鼎大名的剑客李不净道长。

　　以他们两人的身手功力，若是联手进犯，大可一举把彭逸迫得跌出悬崖之外。可是他们都没有这样做。

　　彭逸笑一笑，道：“两位最好小心一点，不要误人误己！”

　　褚扬哈哈笑道：“我正在想，用你金笛书生彭逸来陪裴兄一起赴陰曹是不是合适……”

　　李不净冷冷道：“在别人眼中，彭逸虽是远比不上裴淳，可是，在彭逸他自家心中，却认为他自家性命比裴淳宝贵万倍。”

　　彭逸哼了一声，深心中的恐惧汹涌冒起，但他表面上却一点也不流露出来，缓缓说道：“一个人的生死无所谓比得上比不上。须知一瞑不视之后，金棺材银坟墓与一袭芦席何异？”

　　他这番话乃是刚刚想到的，此时随口说出，倒教褚扬、李不净二人吃一惊。只听彭逸又道：“兄弟个人生死在此时此地不足两位挂齿，两位如欲拯救裴淳之命，不妨再去研讨妙计，强来是决计不行的！”他摇晃一下手中锋利短剑，使得褚、李二人大为担心剑锋无意触及细绳，以致做成无法挽救的局势。

　　褚扬笑声渐低，一手拉住李不净，退开老远，低声商量救人之计。裴淳的声音从悬崖下传上来，甚是响亮，他道：“彭兄请转告朴日升，就说我裴淳说他不是真正的英雄豪杰！”

　　彭逸惊讶得俯苜问道：“你怎会想起这事？”

　　裴淳道：“他若是英雄好汉，为何不敢与我堂堂正正交手，却一味用诡计暗算？”他听不到彭逸的回答，便独自想道：“可惜不知商公直大哥到哪儿去了，否则我当真要请他施展计谋，与朴日升斗一斗。”

　　斗然间联想到师父放掉商公直之事，好像也就是这个用意，沉吟忖想了一会，大喜道：“是了，是了，商大哥恶行虽多，但若是运用他的才智心计去对付元廷，岂不是比杀死他强胜万倍！”

　　他想出了这个道理，接着便联想起薛飞光，心想她若是在此，听闻这个推测，便可以去问问李师叔对是不对。而她也从此不必为了这个疑问而耿耿不安了。

　　他抬眼打量四下形势，先前他已经瞧过，当时获致了四个结论。一是峭壁光滑，上下相隔六丈有余，轻功再高之人也无法上跃。二是双手反铐背后，无法从细绳上攀援上去。三是这条关系他生死的细索乃是普通绳索，现在支承住他的重量已经岌岌可危，若是稍一用力，随时有中断之虞。四是彭逸守在上面，手持短剑，要割断细绳易如反掌，所以褚扬等人虽是前来打救，也无法可施。

　　这些结论极是正确，目下褚、李二人正是无计可施，商量了许久仍然找不出下手之法。

　　他悠然仰头四瞧，一只飞鸟在峭壁边掠过。裴淳正在忖想自己假如能够像飞鸟一样那就好了。

　　忽然见到悬崖的极右边，距此约有二十余丈远处，出现一个黑衣人。

　　这个黑衣人背脊贴着光滑的峭壁上停住不动。裴淳分明见到这人是从崖上溜上来，落势极快，可是说停就停，身形只溜落了三丈左右，便这样的贴壁不动，生像是挂在石壁上一般。

　　裴淳的眼力自是不比凡庸之士，此时相隔虽远，人小如指，但他仍然瞧出这黑衣人乃是以双掌贴按石壁上停住身形。那黑衣人紧接着又向上升，眨眼之间，上了悬崖隐没不见。裴淳几乎以为自己眼花，心想像这等陡削光滑的千仞石壁，一个活人怎能上下自如？不说别的，单单这等胆力也是非同小可，若不是平日已经试惯，纵有这等本领，也未必就敢在这等奇险之地施展。

　　他暗感兴奋，心想倘若别人有本事上落自如，则自己也要学得诀窍，也不难学步。

　　于是他留心地向那边瞧看，但一直到了晚上，那黑衣人仍然没有再现。

　　到了翌日，裴淳已经感到十分疲累，这是一则他数日以来屡经变故，二则内伤刚痊，三则他须得时时刻刻提气轻身，以免压断细绳，又得用心照顾脚下木板，以免歪翻。

　　悬崖上的彭逸大声道：“裴淳，你渴不渴？”

　　裴淳道：“渴得很！”转眼间一个水壶吊了下来，恰好凑到他面前。他就着壶嘴啜饮，人口但觉微微苦涩，并且药味甚浓。他只喝了一口便赶快停住。随即想到自己性命已落在人家手中，对方若是有意取他性命，易如反掌，何须使用毒药？这么一想，当即大口吸尽壶中之水。

　　彭逸收回水壶，冷笑道：“你敢喝光壶中之水，算你胆力过人！”

　　裴淳道：“我何用担忧生死之事？彭大哥，我想跟李不净道长讲几句话……”

　　彭逸道：“他们跑掉了，你可知道他们往哪儿去！”

　　裴淳道：“我怎么晓得？”
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