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二六二 | |
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金明池告诉方锡他们说,早就请欧阳元章和徐斯守在宅外,所以当那万恶派高手逃遁之时,他才会衔尾穷追。 但结果敌人竟兔脱了,原来敌人狡猾无比,早就买下邻宅,修筑暗道。 这次果然用上了,欧阳元章和徐斯二人,连敌人影子都没见到。 纪香琼尚要谈论如何进剿洪炉秘区之事,但齐南山却加以阻止,鼓动大家把这对新人赶入洞房。 翌日,金府热闹未减,许多武林人物还大量赶到道贺,瞻仰这号称武林第一高手的金明池,同时也顺便谒见少林武当等名门大派的掌门人。 谁也不知道薛陵已经隐匿于金府内之事,纪香琼认为这是一张王牌,定须保持最高度的机密。 自然假如不是欧阳元章和徐斯都不参与的话,她就无须如此小心了。 她第二天已经和薛陵等人研究如何如何调集精英,以及一群应付“蜂婆子”的人选等问题。 关于精兵方面,薛陵倒是有法子可想,他可以找现在已升为指挥使的何元凯想办法。 但那些对付蜂婆子的人,由于必死无疑,谁肯干这等差使? 金明池出的主意是设法在即将斩决的死牢中,挑选强壮凶悍的死囚应用。 他们反正不免一死,因此,假如他们有家眷父母的话,可以许以重酬,付给他们的家属,当能买到不少肯死之人。 这个提议大家都赞成,但在技术上却大有困难,首先如何能通过得官府这一关?尤其是数量不少,并不是朝廷大臣就可以担当得住的,必须由皇帝下诏才行。 事实上调集精兵一事,也不是一个威海卫指挥使就能担当得起的责任,最少也得总督帮忙才行。 纪香琼见众人都商量不出一个主意,便道:“我们暂时不必为此事而烦心,事实上我早就用心算计过,也有了一点安排,现在且看天意如何,迟则半个月,快则十天,应该有消息传来,使局面生出极大的变化。” 在座之人,自然没有一个参得透她袖中乾坤,连金明池亦不例外。 纪香琼又说道:“阿陵,你今夜就化妆潜赴威海卫,依我锦囊指示行事。” 韦、齐二女,都不敢流露出依恋之色,纪香琼已望住她们,说道:“你们也另有任务,十天八天之后,我们凡是女的,都改扮男装,与明池、方锡等一同前赴京师,有许多事要办呢!” * * * 薛陵当天晚上,就易容改装,赶往威海卫。这条路远达数千里,他脚程飞快,赶往威海卫,并且在半夜进入卫所,见到何元凯。 何元凯见到他,十分高兴,由于薛陵须得十分秘密起见,所以在府衙内一间密室中,挑灯小酌。 何元凯首先向薛陵道贺,薛陵还以为他贺的是自己死里逃生,又复得二美为妻。可是转念一想,这些事他如何晓得?当下询问他道贺之故。 何元凯道:“那天下之人恨入骨髓的奸相,已经倒台啦!这岂不是大大值得庆贺之事么?” 薛陵大喜道:“这奸贼早就该死了,唉!国事蜩螗,孰令致之?这奸相作恶之多之甚,虽是凌迟处死,亦未足以解天下人之恨。” 两人谈了一会有关朝廷之事,薛陵得知现在是徐阶当首辅,而一些知名将领已开始得到重用。这些名将们以前在奸相把持权柄之时,全都郁郁不得志。他们的话题不知不觉转到治海倭患方面,何元凯道:“你还记得石田弘么?” 薛陵道:“当然记得啦,他现下怎样了?” 何元凯道:“前两个月,他突然独自来找我,我设宴招待,纵谈了一夜,承他告诉我有关你的消息,据说你已失踪许久,又有一个叫做万恶派的帮派,势力陡盛。他说万恶派迟早会找到他头上,所以他已打算洗手了。” 薛陵大吃一惊,道:“倭寇之祸,惨烈无比。这北方一带,正如咱们计议一般,因得石田兄为首领,所以远较别处好得多了。假如他洗手退隐的话,北方沿海万千生灵,立遭涂炭之祸,这便如何是好?” 何元凯道:“倭寇皆是残暴凶恶之人,在石田弘部勒之下,不得肆意横行,久而久之,自然心怀怨恨,石田弘这个大首领能当上多久,大成问题。” 薛陵哦了一声,道:“原来他尚有这等苦衷。” 何元凯道:“当时我颇为担心,但现在形移势改,倒是庆幸他及时隐退了。” 薛陵讶道:“这却是什么缘故?” 何元凯道:“朝中奸相一去,我们这些拚命的人就可以放手杀敌了!戚帅已有密令指示机宜,三两年之内,定可把倭寇杀得再无入侵之力。” 薛陵问道:“戚帅就是戚继光么?听你的口气,似乎对他极有信心呢!” 何元凯道:“你如见过这位总镇大人,定必也对他生出崇敬信服之心。咱们大明朝有这等大将。何患倭祸不能消弭?” 薛陵道:“原来是因此之故,你反而认为石田兄退隐得正合时候了。”他沉吟一下,又道:“我此来除了探视故人之外,还想请你帮个忙。” 他要言不烦地把万恶派的内情说出,使何元凯明了剿灭万恶派,乃是平祸止乱的根本办法和当急之务。最后说道:“我那纪香琼姊姊认为必须有上千精兵进剿洪炉秘区,我想来想去,唯有找你想办法。” 何元凯讶道:“原来内忧外患的根源,都是万恶派,假如你们不是诛除了朱公明和梁奉,相信奸相严嵩没有这么容易倒台呢!” 他想了一想,才又道:“本卫兵力虽然相当雄厚,训练亦称精良。但如若抽调千余精兵,则海防顿形空虚。以前有石田弘在的话,尚可先与他关说定妥,不虞有变。目前情况不同,石田弘不知已退隐了没有?兼且戚帅已有密令,沿海各城卫的兵力,随时要抽调出击歼敌。军令如山,这还不说,万一坏了戚帅大事,如何是好?” 薛陵听了这一番分析,觉得果是鲁莽不得。当下道:“既然如此,这件事必须找到戚帅才行了。” 何元凯道:“据我所知,现下倭寇尽集浙闽一带,意图大举。戚帅亦将提戚家军赴闽增援,亦欲一举大破贼势,若想请戚帅分兵,亦是有所未能。” 薛陵愁道:“若然如此,我们何从措手呢?” 何元凯沉吟片刻,才道:“你说洪炉秘区在鲁山中,距此不算太远。我看这样吧,一方面试向石田弘联络,假如联络得上,则本卫的安全可以不须担心。另一方面,我把详情完全写下,密报戚帅,不必等他指示,即可行动。这等重要之事,谅戚帅必能体谅苦衷,不但不会怪我专擅,并且一定会担承此责。” 这何元凯乃是坐言起行之人,当即立刻出去,派心腹亲信,试与倭寇方面联络。接着返回密室,取出纸笔,拟写呈戚帅的报告。 这个报告真是十分艰巨的工作,全文分为三大部份。第一部份是介绍薛陵身世事迹以及他的武功成就等等。第二部份是详析天下武林大势,各家派均有述及。第三部份是关于万恶派的隐秘内情,内中连朱公明、梁奉等人以前所作所为,亦有叙及。这份报告,长达数万言,洋洋洒洒,几乎比何元凯平生所写的字还多。此事又不能假手他人,因此他自己埋头苦写,薛陵则从旁协助。 一直写了三天,这才竣事。刚刚派人飞马送呈戚帅,另一边的石田弘业已联络上,有人回报。当天晚上,在靠海边一幢民居之内,何元凯摆下一桌酒菜,和薛陵二人静坐等候。不久,一名军士入报道:“客人已到。” 何、薛二人起身出迎,不久,但见一小队军士,点着灯笼,迅快走来。在这队人马之后,一男一女紧紧跟着。 薛陵一怔,道:“啊!杏姑娘也来了。” 转眼间那一男一女已到了眼前,男的正是石田弘,女的长身玉立,仪态万千,美貌异常,大约是二十余岁。他们见了薛陵,都露出十分欢喜之色。 入后屋内,薛陵向阿杏笑道:“杏姑娘终于回心转意,肯嫁与石田兄了,是也不是?” 这位十分美貌的阿杏,就是三海王华元的姬妾,为人不但美貌难得,同时智计过人,当日在水晶宫中,她用了不少手段,变幻莫测,把那阴险狡诈的三海王华元简直是玩弄于股掌之上。 何元凯还是第一次得见阿杏,听了薛陵的介绍,着实审视了阿杏几眼,心中不禁泛起了艳羡之情。 四人在灯下饮酒话旧,大是欢洽。尤其是薛陵把别后的遭遇说出来时,那种惊险奇诡的情节,把那三人都听得呆了。 | |
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