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一一八


  荣总管突然奇快地抬起左掌,猛可劈出去,掌风在黑暗的地道中发出呼的一响。

  石轩中大为惊楞,心想这荣总管在武林中并无赫赫之名,可是这一掌不但力量沉雄已极,令人感到十分意外,而他反应之灵敏和动作之神速,更是武林罕见。在举世高手如林之中,他已可以列入前数名之内。

  荣总管一掌击出之后,立刻凝神倾听,脚下也放缓不少。

  石轩中侧眼倪视着他的表情,见他满脸露出迷惘狐疑之色,明知他是因为这一掌拍出去,没有听到击落任何东西的声音,所以大惑不解,石轩中见他这种表情,心中不禁暗暗好笑。

  不过他这时却不敢侧转头看他,只因像他那等高手,一定已练成夜眼。仅因骤然间走入极黑的地方,一时未能适应而已。

  石轩中故意道:“小可好像听到风声呢,可是快到了么?”

  荣总管丝毫不松懈警觉,口中答道:“就快到了,你可是因瞧不见东西,所以心急了?”

  石轩中真想仰天打个哈哈,但他当然不会这样做,只含糊地喂了—声。

  约模走了四丈,地道斜斜弯向右边。转过这个弯后,石轩中可就瞧见尚有三丈之远就是尽头。那儿又是一道石阶,向上伸出去。

  他立刻把眼神收敛起来,一会儿便走石阶前面。荣总管突然停步,伸手在墙上摸了一下,然后道:“钟兄你是不是打算今日就动身南返江陵?假使要你略为逗留一些日子行不行?”

  石轩中踌躇一下,道:“总管这话是什么意思?莫非您有意命小可暂时留在京师?”

  “不错,假如可以的话,那就最好不过了。”

  石轩中测不透他话中深意,只好随口敷衍道:“小可在京师已滞留了不少日子,如果还不回去恐怕家中的人挂念。”说话时双眼望着石阶尽头的门户,心想那门户外面是何光景?更渴想早点儿知道这荣总管要带自己来看些什么秘密?荣总管仍不举步,默然思忖了一阵,道:“钟兄说到家人挂念这一层,倒是容易解决,我派个人替你送封信回家就是。不过却有一点他沉吟了一会儿,才接着道:“实不相瞒,我在大内之中总管所有的侍卫,皇城中精选御林军其实也归我调制。莫看那些阁臣大学士之类,位高权重,这些人见到我荣总管,谁都要恭恭敬敬地尊称我一声总管大人。”

  石轩中不知他把自己夸赞一番,是何用意,只好含糊地惊嘻一声。

  “因此,在我眼中,十条八条人命,实在不当是一回事。可是对钟兄你,我却感到十分爱惜,自家也不知是何缘故?”

  石轩中初时觉得这话十分受用,但他乃是聪明绝顶之人,回心一想,这荣总管当真是老奸巨猾,说的这一番话与其说很爱惜自己,毋宁说他乃是暗示自己,他荣总管握有生死祸福的大权。

  目下虽然已听出他话中含意,但为什么要暗示此意?却怎样都想不出来。

  荣总管沉吟一下,突然严肃地道:“我为了表示爱惜你的心意并非虚假,现在先告诉你一件事。”

  石轩中实在被他逗得好奇之心大起,连忙接口道:“总管请说,小可洗耳恭听。”

  荣总管道:“在你双脚之前就是石阶,走上石阶,尽头处有一道暗门,你随手一推,那门就可以打开。”他的话声渐渐和缓下来,已没有刚才那样严肃。

  “你务必要相信我的话。那就是当你推门出去之后,摆在你面前的命运便已确定,不过有两条路,一条是富贵终生,享用无穷……”他突然停口不说,石轩中接口道:“这样说来,第二条路就是一生贫贱困苦了?”

  荣总管道:“不对,不是贫贱困苦,却是死路一条。”

  这荣总管身量伟岸,口气严威,所说的话,教人无法不信。

  石轩中剑眉轻皱,道:“那又怎么样呢?总管可是命小可上去碰运气么?”

  “不对,不是碰运气,而是由你自己选择。所以这道石阶可以称为青云之阶。但那道门也可能是死亡之门,你明白了没有?”石轩中摇头道:“总管的话玄机莫测,小可实在越听越糊涂。”

  荣总管笑道:“这也不能怪你,现在你留心听着。”他轻咳一声,整理一下喉咙,然后又道:“你当可记得我带你进来之时,曾经对你说过教你瞧一件秘密之事,这个秘密就隐在那道暗门外面。不过你要晓得,凡是想窥知一件秘密,势须付出相当代价。所以你一出了那道暗门,就是要你付出代价之时。假如你选择得好,那就变成青云之阶,不论你平日有多么大的报负,届时都可轻而易举地实现。”

  石轩中本不想插口,可是又忍不住,冲口道:“总管之意,是不是想做什么大官都可以做到?”

  “这一回算你猜对了,不但可做大官,而且终你此生,富贵无穷,谁也别想加害于你。”

  石轩中觉得简直是匪夷所思之事,究竟是什么秘密?可以有这种权威?而且其中关系十分微妙,那命运竟是两个极端,不是富贵已极,就是死亡。这种机会如果落在任何人身上,只要他是个男子汉,一定愿意去碰上一下。

  荣总管忽然问道:“对了,我忘了问你家中有没有儿女?”

  石轩中道:“只有一个犬子。”

  荣总管听了默不做声,似是思索什么。石轩中接过刚才的思路,继续想道:“可惜我是一个平常百姓,所以这个机会对我却没有什么用处,假使是十载寒窗,博取功名的书生,这倒是个千载难求的好机会。”

  荣总管开口道:“你好像已想了很多事,对不对?现在我告诉你,刚才的话绝对是一字不假。而我为了要你相信我真是爱惜你,特别准你考虑之后,如果不敢尝试,可以就此转回去,你回你的江陵。就算是今日之事,从来未曾发生过。”

  石轩中诚恳地道:“总管的话实在教小可感动,小可也想象得到你给我的第三条路,乃是格外施恩。小可这就诚心诚意地考虑一下。”

  于是地道之中一片静寂,可是在石轩中心里一切都十分紊乱。须知他以一身绝世武功,当今天下之士能够取他性命的,只伯找不出一个人来。所以他一点儿也不把荣总管口中说的死路一条放在心上。

  然而这荣总管既然给他第三条路,显然他虽是大内群雄的领袖,平日也许视人命如草芥,但目下却对自己必是真心爱惜。

  这一来他就不便上去窥破人家秘密之后,如或碍难帮忙,便又和他动手突围而去,这种行径岂不成了无赖之辈?可是想来想去,他所指的秘密到底是什么?何以有这等权威?这个诱惑力之大,实在令人难以抗拒。

  他考虑了许久,突然问道:“小可只提一个问题,希望总管允予解答。”

  荣总管笑道:“你肯慎重其事,我十分欢迎,你尽管发问,只要我可以回答的,定然教你满意。我已经相信你的为人,所以把一个重要的条件先告诉你,那就是今日之事,不论发展到任何地步,你日后都不得向任何亲近之人提及一字G若然你违背此言,我定要亲手取你性命,现在你问吧。”

  石轩中心想强如鬼母之类,想取我的性命也毫无办法,你虽是本领高强,但想取我性命,只怕还办不到。

  这念头一掠而过,口中却道:“敢问总管,我们不过是萍水相逢。

  一面之交而已,为何这等爱惜小可?”

  荣总管道:“问得好,我也想过这一点,可是也没有想出什么道理。本来世上长得英俊潇洒的男子,多半流于轻浮不实,就像长得太漂亮的女子一样,万万不能信任。可是你却大大出我意料之外,一见之下,就感到你此人必是讲究信义、性情沉稳之士。加上你不为外物惊扰的表现,可知是个有魄力有学问的人。我平日手段或许毒辣一点儿,可是自信也是个正人君子。所以你我可说是气味相投,也无不可。当然,你的相貌身体及为人,正是我理想中的人选,这一点也大有关系。”

  石轩中叹口气,道:“想不到小可这次到京师来,辱蒙总管青眼推许,虽然过奖之言,愧不敢当,可是心中实有知己之感。既是这样,小可这就可以奉告总管,今日之事,作为罢论,让小可南返江陵吧!”

  荣总管怔一下,当真有点儿不相信自己的耳朵,过了一阵,才呐呐道:“你是说你选择第三条路?”

  石轩中道:“是的,这是小可唯一能够报答总管之处。”


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