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六二

　　没等大家喘过一口气来，猪排又摆上了桌；猪排盛在一只四盘中，其中连同许多圆溜溜的马铃薯；在桌上热气腾腾地冒着气。大家惊呼一声。哈哈！太棒了！每个人都喜笑颜开，这下子该好好开开胃口；人们都虎视眈眈望着那盘子，一边把餐刀在面包上擦干净待用。开吃之时人们肘臂相碰，边满嘴大嚼，边含混地交谈着。嘿！这猪排的肉真鲜嫩呀！真是滑润爽口，像是顺着肠子溜下去直抵脚跟一般。马铃薯的味道也好极了。这道菜并不过咸，但是有了马铃薯就得不时地用烧酒把它们送下肚去。主人又打开了四瓶葡萄酒。每人面前的盘子都被打扫得一干二净，也不必换盘子吃下一道菜肥肉豌豆。唉！蔬菜也不错。大家开着玩笑，把豌豆一匙一匙地送进嘴里。这是一道最合适女人口味的菜肴。豌豆里的煎肥肉更是美味可口，烤得正是火候，很像马蹄的气味。再来两瓶酒就够了。

　　“好好！妈妈！奥古斯婷把手伸到我的盘子里了。”娜娜又嚷了起来。

　　“真讨人嫌！给她一巴掌就是了！”热尔维丝说话时正把一匙豌豆送到嘴里。

　　厨房的孩子们的餐桌上娜娜俨然是一副女主人的架式。她坐在维克多的旁边，又让她的哥哥在宝玲身边坐下；这样一来，俨然是两对夫妻的作派。起初的时候，她很客气地向宾客们敬菜，笑容可掬像个主事的成年人；但是由于她很爱吃肥肉，于是竟把所有的肥肉都留给了自己。奥古斯婷却鬼迷地在孩子们周围转悠着，瞅准机会便抓一把肥肉来吃，还说要与大家平分。娜娜气极时便咬她的手腕。

　　“呀！你要知道，”奥古斯婷喃喃自语，“我要报告你母亲，你吃过白汁小牛肉之后竟叫维克多与你接吻。”

　　然而，一切都按原样恢复了秩序，热尔维丝和古波妈妈走进厨房来取烤屉上的肥鹅。在众人的大餐桌上，人们依在椅背上喘息着。男人们解开背心的扣子，女人们用餐巾擦着她们的脸。宴席像是中止了一般；只有几个人的下颚还在上下扇动，并不理会旁人，仍旧继续在一口一口地吞食着面包。别人却像是等着吃下去的食物再沉一沉。夜色渐渐降临了：窗帘后面的光线更加暗淡了。奥古斯婷拿了两盏灯来，在长桌的两头各放一盏。明亮的灯光映出杯盘狼籍，油腻的刀叉，酒迹斑斑的台布上满是面包屑。此时，一股热香扑面而来，众人转头向厨房里望去。

　　“要帮忙吗？”维尔吉妮问。

　　她说着离开了座位，向厨房走去。女人们便一个个地跟了过去。她们围着烤屉，全神贯注地看着热尔维丝和古波妈妈把那只肥鹅从烤箱中拖了出来。一阵喧哗雀起。其中还加杂着孩子们欢呼跳跃的声响。简直像一支凯旋的队伍：热尔维丝捧着那只肥鹅，她伸直着手臂，脸上渗着汗水，默默地微笑着似春风拂面；女人们跟着她走着笑着；娜娜在队伍的后面，瞪大双眼，踮起脚跟望着。那鹅被放在了桌子上，肥胖焦黄的肉上浇满着油汁；大家并不急于动刀叉。人们惊叹之余，竟有几分肃然起敬之意。大家相互对望着，不说一句话，只是不住地点头。天啊！多么肥的鹅呀！多么粗的鹅腿！瞧它油乎乎的胸脯肉！

　　“这只肥鹅该不是啃墙皮长大的吧！”博歇说。

　　于是众人细细地追究起这只鹅的身世。热尔维丝说着它的来历：它是鱼市街鸡鸭店里最肥的一只鹅，是她亲自挑选来的；她借煤店的秤量了一番重量，竟有十二磅半；她用了三篓炭才烤熟了它，竟烤出了三碗鹅油。维尔吉妮打断了她的话头，抢着说她看到还没有烤之前的鹅的样子，这鹅的皮既白又嫩，让人馋得恨不得生着吞下去。说得在场的男人们都笑出声来，口水在嘴里打转。只有罗利欧夫妇掀起嘴来，他们眼瞧着“瘸子”桌上这只诱人的肥鹅险些背过气去。

　　“哎呀！我们总不能就这样把它整个儿吞下肚去吧！”热尔维丝说，“谁来切开它呢？……不，不，我切不了。它太大了，我害怕。”

　　古波自告奋勇。嗨！这再简单不过了：只需握住四肢用力一扯；扯下来的鹅肉肯定好吃，随后，大家也众口一词地说那样不对，把古波手里的厨刀硬抢了下来。嗨！这可不行，如果他来切这鹅准会把这优美的物件弄个七零八落！大家寻思了一会儿，决定要选一位会切鹅的男人。末了，罗拉太太十分得体地建议道：

　　“都听我的，应该让布瓦松先生主刀……是的，自然是布瓦松先生众人仍在云雾之中，于是她更加不无谄媚之意地说：

　　“当然该由布瓦松先生，因为他用惯了武器。”

　　她说着把手中的厨刀递给了警察。所有的人都嬉笑着点头称是。布瓦松像军人似的机械地点了点头，便把那肥鹅推到了他面前。他左右两边的热尔维丝和博歇太太赶紧闪开了身子，好让他双肘有回旋的余地，也好摆弄那厨刀。他把厨刀插进鹅的肚子里，接着便是咯蹦作响的声响，罗利欧此时忽然从脑海中冒出一个念头，一个爱国者的想法。他不禁嚷了起来：

　　“呀！如果它是一个哥萨克兵的话，岂不让人感到快哉！”

　　“布瓦松先生，您同哥萨克兵打过仗吗！”博歇太太问。

　　“不，我只同北非的阿拉伯士兵打过仗；现在已经没有哥萨克士兵了。”布瓦松边说着，已经把一只鹅翅膀割了下来。

　　此时大家又静了下来。人人都伸长了脖子，眼睛都望着厨刀。布瓦松正在酝酿着一个惊人之举。忽然间，他最后一刀下去鹅的臀部被切开，并且直溜溜地立在盘子中央，尾椎骨朝着天花板；这可有个说法，叫作“主教的帽子”。于是众人欢腾起来。哎！看来只有当过兵的人能在大家相聚时博得众人的欢心！那鹅的臀部后面出现了一个大洞，里面自然流出许多汁来；博歇看到此，不由开起了玩笑：

　　“我预定那个部位，好让它往我嘴里撒尿。”

　　“呸！多难听！说这般肮脏的话！”女人们齐声叫起来。

　　“不！我可从来没见过这样让人生厌的男人！”博歇太太说此话时，比别的女人更加怒气冲冲，“快闭嘴，别让大家恶心！……要知道，所有的肉都会被吃完的！”

　　喧闹声中克莱曼斯却再三恳求说：

　　“布瓦松先生，您听我说，布瓦松先生……您就替我留下那个尾椎骨，好不好！”

　　“亲爱的姑娘，按理说那块骨头也该归您的。”罗拉太太说笑中暗带取笑的意味。
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