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| 七六 | |
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十 大海的警告 半夜里，他好像给松开的弹簧弹了一下，突然惊醒过来。 他张开了双眼。 在他头顶上的大小多佛尔礁好像被炽烈的白色炭火的反光照着，照得通亮。在礁石的黑色表面上仿佛闪着火光。 火光是从哪儿来的？ 是从水上来的。 大海显得很离奇。 海水像是着了火。眼睛能够看得到的地方，在礁石中间和在礁石外边，整个大海都在燃烧。火不是红的，丝毫不像火山口发出的和大火炉里的熊熊烈火。没有闪耀的火花，没有发出的热，没有鲜红的光，没有一点响声。青色的长条光芒，照在波浪上，好似裹尸布的褶痕。大片的微光在水上轻轻抖动，那不是火灾，那是火灾的幽灵。 这好像是梦中的火焰在坟墓里面发出的青灰色的亮光。 想一想燃着火的黑暗吧。 黑夜，模糊的、辽阔的、四处弥漫的黑夜，仿佛是这冰冷的火的燃料。这是由于盲目产生的莫名其妙的光。黑暗成了这个幽灵似的亮光中的一部分了。 拉芒什海峡的水手都熟悉所有这些难以描述的磷光现象，那完全是对航海的人的警告。没有什么地方的这种现象比在伊西尼①附近的大V 礁出现的更惊人的了。 在这样的亮光下面，一切东西都失去它们的真实性。亮光像鬼魂似的穿透过去，使它们变得仿佛是透明的一样。岩石只剩下一个轮廓。锚的钢丝绳好像烧成白热状态的铁杠。渔夫的网在水底下仿佛是编织成的火网。桨在海浪上面的一半是乌木色，在海浪下面的一半是银白色。一滴滴的水从桨上落到水面上，像在海上布满了一颗颗星星。每一只小船身后拖着一颗彗星。全身湿透、发着光的水手好像是燃烧着的人。把手放进海水里，抽回来时就像戴了火焰的手套。这样的火焰是毫无生气的，谁也感觉不到它。你的胳臂成了烧着火的木柴。你能看到海里波浪下面各种形象在顺着火光流动。浪花闪闪发光。鱼是一条条火舌和一段段闪电，在灰白色的深渊里弯弯曲曲地游着。 这样的亮光穿过吉里雅特闭着的眼皮，因为它，吉里雅特醒过来了。 他醒得正是时候。 潮已经退下，新涨的潮在升起来。机器的烟囱在吉里雅特睡觉的时候已经从破船上它上面的张开的口子中出来了，这时又要给重新抓回去。 烟囱在慢慢地回到那里面去。 只差一尺，烟囱就进了“杜兰德号”。 再上升一尺，对涨潮来说，大约要半小时。吉里雅特如果想利用这个摆在眼前的解救的机会，只有半小时的时间。 他突然站了起来。 -------- ① 伊西尼，在今法国卡尔瓦多斯省。 情势虽然十分紧急，他却还是站了一会儿，注视着磷光，同时思索着。 吉里雅特完全了解大海。不管大海是不是愿意，虽然他经常受到大海的折磨，但是他长久以来一直是它的伙伴。这个被人们称做大西洋的神秘之物，它的任何念头吉里雅特没有猜不出的。由于观察、沉思和孤独，吉里雅特成了一个能预测天气的人，在英语里叫做weather-wise①。 吉里雅特跑到吊举绞索那儿，逐渐放出缆绳，接着，因为不再被锚拖住，他抓住小帆船的钩子，靠着岩石，把小帆船向狭道推去，推到离“杜兰德号”几英寻远，靠近坝的地方。就像格恩西岛的水手们说的那样，“有了个位置”。不到十分钟，小帆船从搁浅的船的骨架底下退出来。不用再担心烟囱以后会被重新困在陷阱里。潮水可以上涨了。 可是吉里雅特并不像一个要离开的人。 他又观看磷光，同时收起一只只锚，可是，这样做不是为了离开，而是为了重新停泊小帆船，而且停得十分牢固，正好在出口旁边。 他直到现在才仅仅用了小帆船上的两只锚，他还没有用上“杜兰德号”的小锚，读者想必记得，那是在岩礁里找到的。这只小锚他存放在小帆船的一个角落里，准备紧急时用，它跟一些备用的缆绳和吊举绞索的滑车放在一起。他的缆绳上事先系上一些很容易断的掣索，防止滑动。吉里雅特抛下这第三只锚，同时小心地把缆绳连结在一根绳子上，那根绳子一头像帆边绳一样穿过锚环，另一头系在小帆船的起锚机上。他用这种方法完成了一种多叉形抛锚法。这要比用两只锚交叉抛下稳固得多了。这样做表明了一种强烈的担忧和加倍的小心。一个水手会看得出来，这种做法有些像在反常的天气下锚，因为要担心水流在下风处把船带走。 吉里雅特留神地望着磷光，目不转睛。磷光也许威胁着他，可是同时对他也有帮助。假如没有磷光，他便一直会沉睡不醒，受到黑夜的欺骗。磷光惊醒了他，使他头脑清醒过来。 磷光在岩石上照出朦胧的亮光。可是这种在吉里雅特看来叫他不安的亮光，却显得很有用处，因为它照出了危险，并且使操作变得可能。今后，吉里雅特想张帆起航的时候，小帆船带着它上面的机器就可以毫无拘束了。 只是吉里雅特好像越来越不考虑动身的事了。小帆船下锚停泊后，他到他的仓库里找来一根最结实的链子，把它拴在钉在两座多佛尔礁上的钉子上。他用这根链子在里面加固了护板和小梁做的防御墙，在外面已经有一根成十字形的链子保护好了。他不但不打开出口，而且把它拦住了。 磷光还在照着他，不过渐渐没有原来亮了。天色确实开始破晓了。 突然吉里雅特注意地竖耳静听。 -------- ① 英语，意为：善于预测天气的。 |
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