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| 五〇 | |
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天正元年八月八日，信长以藤吉郎为先锋，督领两万余众，两次攻打小谷城。为扫清外围，织田军以泰山压顶之势，首先攻占小谷城的背后阵地，击溃了浅井援军――越前朝仓军。信长之所以能势如破竹，向前推进，是因为朝仓守将浅见孝成效仿善祥房作了内应。自称越前王，威风一时的朝仓义景弃城向北逃窜，只身回到一乘谷。信长把小谷城交给藤吉郎攻击，自己则催动机动大军，直捣越前，逼义景自戕，然后立刻回师，沿北国大道，星夜赶回近江，对小谷城重新发动了猛攻。织田军凌厉的攻势仿佛要把小谷城削平。先锋藤吉郎冒着密集的枪弹爬上山去，率先攻占了京极城城郭。矬子早已探明，由此处进攻敌人的内城，小谷城指日可下。他把信长请到京极，如数家珍一般，详细介绍了敌军内城的地形，守卫情况和突破口等。 “猢狲干练，小谷城已唾手可得矣！” 信长用青竹捣地，大加赞赏。翌日，内城陷落，城主浅井长政自杀，固守了四年的小谷城在烈火中消失了。 信长就地处理战后事宜，眼下迫切需要解决的是让谁管理北近江浅井的领地。织田王还没有给自己的家臣封侯赐地，近三百万石的领土仍旧信长直接管辖，唯一例外的是前几天他把南近江赐给了明智光秀，以板本为主城，封光秀为定南侯。按照上代重臣优先的惯例，柴田、林氏、佐久间、丹羽等豪门应该首先受封，赐他们为一城办国之主。但是，信长却毫不犹豫地说： “北近江赐给猢狲！” 群臣骇然，论身分，矬子没有资格受此大封！ “猢狲马上改姓！” 信长也似乎感到家中老臣会有议论，因为在人们心目中，昔日的木下藤吉郎不过是名仆从长，总抹不掉抱着葫芦跟在主人的屁股后面奔跑的印象。如果突然把他封为近江半国的诸侯，众人不服，矬子也不得安宁。所以，从土坷垃里把矬子捡回来的信长为了让其出人头地，特意把足利家的家徽赐给他，如今又要他改姓。 “速去想个好姓来，以新姓受领织田王的封赏！” 庶民出身的矬子欣喜若狂，飞一般跑回自己帐中，又转身跑回来，叩见信长说：“小人已经想好了。”实际上，信长的话刚一出口，矬子 的脑海里便闪出一个姓来，因担心当即回答会惹得信长不快，所以才由中军大帐回自己营中转了一圈。 “噢，想好了吗？” “是，大王。‘羽柴’如何？” 矬子呈上新姓，信长览过，不禁哈哈大笑，险些乐掉下巴颏。这姓起得实在没学问，不过是从信长的重臣柴田胜家和丹羽长秀两人的姓中各取一个字而已。 信长十分欣赏矬子这种天真的野性，进而问其理由。矬子却意外地讲出一番讨人喜欢的话来：“丹羽、柴田二将是大王的世代家将，头等 功臣，四方敌人闻之丧胆。而今，小人欲效仿二位将军，所以想得到这个姓氏。” “那么，就这样定了？” 信长叮问道，仍然止不住发笑。同时深感矬子虑事周到，其智慧不可小觑。这样一来，丹羽、柴田对此次破格擢升，面子上过得去，心情上得到慰藉，多少也能体会到矬子的可爱之处。显然，矬子旨在利用设姓，避开重臣们的妒忌。 他正式的名字叫“秀吉”，这样，矬子的全称就成了“羽柴藤吉郎秀吉”。信长允许称矬子为“筑前太守”。两年后，秦明朝廷遂成为公 认的官称。 信长令藤吉郎以小谷城为常驻城，藤吉郎以为不妥。 “山城落后于时代！” 在以枪炮等长距离（其实，有效射程不过一百五十米）射击武器为主要兵器的现在，山城已失去防御上的优势。秀吉认为，目前应平地筑城，而且应在交通要道附近，如信长率先建起的商业城那样，首先在商业上获得利益。对于秀吉来说，与其说信长是自己的主人，倒不如说是自己的老师。 琵琶湖东岸有湾湖港，叫今浜。今浜有大道直通北国，亦有道路通向美浓岐阜，是湖北水陆交通的要冲。藤吉郎拜见信长，提出要在今浜筑城。信长微微一笑，说： “猢狲做事，全学孤王！” 信长本人曾有过设想，打算在琵琶湖东岸的安士城附近筑一巨城，以备统一天下，此事也曾对左右透露过。 得到信长应允后，藤吉郎立刻在今浜划地筑城。他命人扒掉小谷城的石墙，把里头残有的子望楼及城门统统运到今浜。此间，藤吉郎依然住在横山城，从横山去湖畔指挥筑城。 昔日的猢狲摇身一变成了侯爷。浅井的旧领地拥有江北六郡，计三十九万石。其中信长收去十九万石为直属领地，把余下的江北三郡二十万石赐给了藤吉郎。对奴仆出身的矬子来说，真称得上是特大的恩典。 一天夜里，藤吉郎忽然闪出一个念头：今浜缺乏气魄，需要改改名字，他问身边的茂代： “你以为如何？” 矬子突然发问，茂代一怔。浅井灭之后，茂代脱离人质的束缚，终于成为自由人，由岐阜搬到横山城，伺候藤吉郎。 “老爷说什么？” “城池的名字。” 城池改名也是学信长的。信长迁到美浓的稻叶山城时把它改为岐阜。名称是僧人选定的，读音用的是地名中少见的汉子音。 “长浜怎么样，气魄大些吧？我喜欢‘长’或‘大’之类的字眼！”藤吉郎说。 “叫‘长浜’挺好！” 翌日，藤吉郎从附近请来几名会作诗的僧人，让其为新城长浜赋一颂歌。僧人们搜索枯肠，好歹作了几首，这位猴面新领主，随便从中拣出一首， “就是它。这首我买下了！” 说罢，赏给僧人银两，令其退去。诗是献给信长的。 皇恩浩荡如富土， 长浜绵永似恒沙。 新领主还有一个强烈的愿望――寻找女人。藤吉郎一心想娶一个出身名门的绝代佳人。矬子知道，诸事严厉的信长，在女人方面特别宽大。 |
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