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六九
“既不要多一秒，也不要少一秒。”他想，“对我完全可以放心，高也罢，低也罢。用不着拿‘哑大姐’来替换它，就像塞特姆布里尼讲的那个奥蒂莉娅·克乃弗一样。”他一边想，一边在房里来回走着，舌头下紧紧压着体温表。 　　时间走得慢悠悠的，七分钟似乎没完没了。当他瞅着表上的指针，已经担心会错过准确时间的时候，发现才过去两分半钟。他做这又做那，拿起各种各样的东西来又放下去，最后在未让表兄发现的情况下轻轻走到了阳台上，去俯览山谷中的风景，看那些他已烂熟于心的形形色色的景物：那些如角尖似的山峰，那些如梳子般起伏有致的山脊以及道道峭壁。构成左前方背景的是布莱姆山，它的背面倾斜着直落进谷底，侧面盖满了茂密的高山灌木林；右边是密集的小山，它们的名字汉斯·卡斯托普同样也很熟悉；最后还有那老山岩，从这儿看去，它仿佛封住了南方的谷口。——谷中，他看见了一条条大道，看见了花园平地上的花坛、岩洞、枞树；近旁，他听见了静卧厅中传来的窃窃私语……他转身回到房中，同时调整一下嘴里体温表的位置，然后伸直手臂，使衣袖从手腕子上退开，再将下臂弯曲到面前。他磨磨蹭蹭，推推这，碰碰那，费了好大的劲儿，终于打发掉了六分钟。可这时他站在房间中间却做起梦来，任凭脑子胡思乱想，致使剩下的最后一分钟像猫儿一样，在他不知不觉中便溜掉了；等他再抬起手腕来才发现，可已经迟了点：第八分钟已过去了三分之一。没关系，他想，对结果不会有一点儿影响，同时将体温表从嘴里拔出来，低下头去久久地察看，目光显得有些迷茫。 　　他未能马上弄清楚结果，水银的亮光和玻璃管的反光混在一起，使他觉得水银柱一会儿很高，一会儿又根本没有了。他把体温表举到眼睛跟前，转过来又转过去，还是没看出所以然。终于，在碰巧侥幸地那么一转之后，图像变得清楚了。他保持住位置，赶忙运用起思维来。确确实实，水银膨胀了，大大地膨胀了；水银柱已经升得相当高，已经比正常的体温高出好几条小刻度：汉斯·卡斯托普的温度为三十七度六。 　　还在上午九点半至十点之间就三十七度六——这可太严重了，这就叫“发烧”，由于感染引起的发烧，而他本身是容易受感染的。现在的问题只是他受了怎样的感染。三十七度六——约阿希姆甚至也不比他高，院里没有任何人比他高，除非已经病入膏肓，或者奄奄一息地躺在床上。他的体温既超过了装着气胸的克勒费特小姐，也超过了……也超过了舒夏特夫人。诚然，他的情形不完全一样——他只是感冒发烧，如山下的人们常说的。可是也没办法绝对分清楚，汉斯·卡斯托普怀疑他是在感冒之后才开始发烧的。他不能不遗憾没有早一点量体温，没有一听贝伦斯的劝告就开始量。现在看来，他那个建议十分明智；塞特姆布里尼那么挖苦嘲笑他完全没有道理——这个侈谈共和国和美妙文体的塞特姆布里尼！汉斯·卡斯托普怀着对共和国和美妙文体的鄙视，一次又一次地读体温表上的结果。由于反光，他经常看不见，于是就拼命转动体温表，直到结果又显现出来：三十七度六，而且是在上午。 　　汉斯·卡斯托普激动得非同一般。他一圈一圈地绕室狂走，手里拿着体温表，而且力图使它保持水平，生怕直着一抖动会造成误差，接着小心翼翼地将它放在洗脸台上，拿起冬大衣和毛毯先静卧去了。他坐下来，按照所学的规矩，先侧边，后下边，以熟练的手法一条一条地将毛毯裹到身上，然后就静静地躺着，等待着第二次早餐的时间和约阿希姆的到来。他不时地莞尔一笑，仿佛面前有什么人。他不时地用力舒张肺部，接着胸脯就剧烈痉挛，忍不住咳嗽起来。 　　十一点，第二次早餐的钟声响过以后，约阿希姆走过来约他一块儿去餐厅，发现他仍然躺在椅子上。 　　“喏？”约阿希姆走到椅子跟前，惊奇地问…… 　　汉斯·卡斯托普继续沉默了一会儿，眼睛凝视着前方。过后，他才回答道： 　　“是啊，最新消息，我有点儿发烧。” 　　“什么意思？”约阿希姆问，“你是感觉在发烧吗？” 　　汉斯·卡斯托普又一次迟迟不答，过了好久才懒洋洋地说道： 　　“发烧嘛我是早就感觉到了，一开始就感觉到了，亲爱的。不过，现在不是讲自己的感觉，而是讲精确的判断。我刚才量过体温了。” 　　“你量过体温了？用什么？”约阿希姆惊讶地问。 　　“自然用体温表呗，”汉斯·卡斯托普回答，口气中不无热讽冷嘲之意。“护士长卖了一支给我。她怎么老叫人‘小伙子’，我不明白；这欠准确嘛。不过，她在急急忙忙之中倒卖给我一支很好的体温表，你若想确切知道它显示的是多少度，它就在里边的洗脸台上，体温稍微高了一点点。” 　　约阿希姆一个向后转，马上走进盥洗间。他回到房里来时有些迟疑地说： 　　“是的，三十七度五五。” 　　“那就是说已经退下去了一丁点儿！”汉斯·卡斯托普迅速回答。 　　“原来是三十七度六。” 　　“在上午绝不能说只是稍微高了一点点。”约阿希姆指出。“真是好运气。”说着他走到表弟的躺椅旁，叉着腰，垂着头，活像真是碰上“好运气”了。“你必须躺到床上去。” 　　汉斯·卡斯托普已准备好了回答。 　　“我不明白，”他说，“干吗我三十七度六就该卧床休息，你和其他许多人温度并不见得低，却可以自由自在地跑来跑去。” 　　“那是另外一码事。”约阿希姆回答，“你的病不严重，没什么关系。你只是感冒发烧。”
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