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四〇
“倒退倾向，”塞特姆布里尼又讲起来，与此同时，他举高雨伞，放一个路人过去，“倒退回那些黑暗、痛苦时代的观点的倾向，请相信我，工程师，就是一种疾病——一种已经研究得很充分的疾病。科学已为它取了各式各样的名称，有美学和心理学的名称，有政治学的名称——还有与事情风马牛不相及的教科书的名称，您完全可以把它们忘记。 　　只不过在精神生活中一切都有联系，都互为因果，只要你给魔鬼一个小拇指，他就会把你整只手乃至整个人都拿去……再者，健康的原则永远只能表现出纯粹健康的品格，不管以什么作为开端——所以请您记住，疾病远远不是什么高贵的东西，不是什么太庄严的东西，说它难于与愚蠢联系在一起，反倒意味着对人的贬低——是的，一种造成人痛苦、损坏人意识的贬低。作为单个的肉体现象，疾病还可以调养和护理，可精神上予以尊重就错了——请记住！——大错而特错！您说的那个女人——我不打算回忆她的名字——噢，谢谢，施托尔太太——一句话，这个可笑的女人，据我看，不是她的情况使人的感情，如您所说，陷入了进退维谷的窘境。生病而又愚蠢——上帝保佑，本来很可悲；不过事情也简单，只要怀着同情，耸耸肩膀就得啦。真正的窘境，先生，真正的悲剧，只是在自然残忍地破坏了人格的和谐时——或者事先已使其成为不可能时——才出现。那时候，自然常常把一个高尚的乐于生活的心灵，与一个不适于生存的躯体结合在一起。您知道列奥帕尔迪吗，工程师，或者您，少尉？他是我们意大利一位不幸的诗人，一个体弱多病的驼子。他那原本伟大的心灵不断地为身体的病痛所累，不断遭受屈辱、讥讽和压抑，唱出来的怨歌真是令人心碎。请听这一首！” 　　说着，塞特姆布里尼开始用意大利语朗诵起来，用舌尖细细玩味着那美丽的音韵，一边还摇头晃脑，还不时闭上眼睛，全不顾他的两位同伴一个字都听不懂。看来他只是为了欣赏自己的记忆力和朗诵本领，并在听者前炫示一番。终于，他又说道： 　　“可你们不懂，听不出诗里的悲痛。先生们，你们完全可以体会到，驼背诗人列奥帕尔迪缺少的首先是女性的爱。这说明了他为什么无力抗拒自己心灵的枯萎。荣誉和德行的光辉对他慢慢变得暗淡了，大自然使他觉得暴戾——它确也暴戾，又愚蠢又暴戾，我完全同意他的想法—— 　　他甚至绝望了——说来很可怕——对科学和进步绝望了！这儿，工程师，您才看到了真正的悲剧！才有了‘人的感情进退维谷的窘境’——不是在那个女人身上——我不屑回忆她的名字……别说什么疾病会使人更富有灵性，看在上帝份上，别这么做！一个没有躯体的灵魂正如一个没有灵魂的躯体，都同样不算人，都同样可怕；而且，前一种情况只是少有的例外，后一种情况却比比皆是。通常，都是身体姿肆放纵，狂妄僭越，攫取了全部生命。一个生了病在休养的人，就只是躯体而已。这违反人性，贬低人格——在多数情况下，他充其量不过是行尸走肉……” 　　“滑稽，”约阿希姆突然冒出一句，同时弯下腰，望着走在塞特姆布里尼另一侧的表弟。“最近，你可是也说过一些非常相似的话哩。” 　　“是吗？”汉斯·卡斯托普应道，“嗯，很可能，我脑子里也可能产生过类似想法。” 　　塞特姆布里尼默默无语地走了几步，然后说： 　　“那更好，先生们。那更好，要真是这样的好。我也远没有给二位上什么哲学课的意思——这不是我的任务。如果咱们工程师自己已经发表过与我一致的看法，那只是证实了我斗胆的猜测，即他是位喜欢思考的人，只不过按照有天才的青年的方式，对一切可能的观点都想作一番尝试罢了。有天赋的青年才不是一张白纸哩。在他们的纸上，倒像是用悦目的墨水写上了一切，既有对的也有错的；教育者的任务，是对的就坚决发扬，错的呢，就通过切实有力的影响予以永远消除。二位去采购东西了吗？”他换成轻松的语气问…… 　　“不，没什么，”汉斯·卡斯托普回答，“也就是说……” 　　“只给表弟买了两条毛毯。”约阿希姆漫不经心地应道。 　　“静卧用的……天冷得要命……我却得跟着躺几个礼拜。”汉斯·卡斯托普苦笑着，眼睛盯住地上。 　　“啊，毛毯，静卧，”塞特姆布里尼说，“是，是，是。对，对，对。事实上：乐于尝试！”他又用意大利腔调说了一遍，随后就与表兄弟告别。这时候，瘸腿看门人已经在招呼他们，他们走进了疗养院。到了门厅，塞特姆布里尼自称要在中饭前读读报纸，便独自转进谈话室。看来，第二次静卧他是想开小差了。 　　“上帝保佑！”到了电梯里，汉斯·卡斯托普对约阿希姆说。“真是个教育家——他新近自己也说过，他有这方面的天才。对他可得好好留神，别多说一句话，否则就要听他慢慢给你上课。不过嘛，他讲的道理也值得一听，每个人从他嘴里蹦出来的字都那么圆润，那么有味儿——听着他的话，我总会想起新鲜的小面包。” 　　约阿希姆笑起来。
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