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二五
“上帝啊，三个礼拜！听见了吗，少尉？说出来岂不是有些难为情： 　　您上这儿来三个礼拜，随后就离开？我们可不知道礼拜怎么算，先生，如果我可以告诉您的话。我们最小的时间单位叫月。我们算起数来气派可大啦——这是我们下界居民的特权。我们还有其他一些特权，它们的性质全都差不多。请容我再问一句，您在山下从事什么职业——或者更确切地说，准备从事什么职业？您瞧，我们对自己的好奇心不加限制。 　　好奇也同样被我们算作是自己的特权。” 　　“没关系，没关系。”汉斯·卡斯托普说，随后讲了自己的打算。 　　“造船工程师！这可了不起！”塞特姆布里尼嚷起来。“请相信，我确实认为了不起，虽然我自己的才能在其他方面。” 　　“塞特姆布里尼先生是文学家，”约阿希姆略显尴尬地解释说，“他曾在德国的报刊上写过悼念卡尔杜齐的文章——卡尔杜齐，你知道。” 　　他的样子越发尴尬了，因为他表弟惊异地瞪着他，好像是说：你又知道什么卡尔杜齐？你跟我差不多，我说。 　　“是这样，”意大利人点着头说。“我曾有幸向贵国同胞介绍这位伟大诗人和自由思想家的生平，在他结束自己一生的时候。我认识他，可以自称是他的门生。在波洛尼亚，我曾坐在他的脚下。现在，我能称作是教养和欢乐的一切，都得自于他。不过咱们要谈的是您。一位造船专家？您可知道，在我眼中您看着看着就高大起来了？您坐在那儿，突然变成了整个劳动世界的代表，实业天才的代表！” 　　“可是塞特姆布里尼先生——我还在念大学，才刚刚开始。” 　　“不错，万事起头难。说到底，一切工作都困难，只要名副其实，对吗？” 　　“是的，连鬼都知道！”汉斯说，他说的是心里话。 　　塞特姆布里尼迅速一扬眉头。 　　“您甚至唤来了鬼，”他说，“就为了加强您的意思？唤来那地道实在的撒旦？您可了解，我伟大的导师就写过一首《撒旦颂》？” 　　“请原谅，”汉斯·卡斯托普说，“歌颂魔鬼？” 　　“正是歌颂他。在我的故乡，有时候过节要唱这首颂歌。啊，向你致敬，撒旦，你这叛逆者，你这理性的反动力……一首挺美妙的歌！不过，这位撒旦大概不会是您想象中的魔鬼，因为他对工作的态度很好。您想的那位却厌恶工作，因为他怕工作，多半就是人们常说的连边儿都最好莫沾他的那位——” 　　这一切让单纯的卡斯托普听起来是那样奇怪。意大利文他不懂，即便能懂也令他不舒服。有那种神父礼拜天布道的味儿，尽管是用轻松、戏谑的闲谈口气说出来的。他望着自己的表兄，约阿希姆垂下了眼皮。 　　随后，卡斯托普接上话茬儿： 　　“嗨，塞特姆布里尼先生，您把我的话太当真了。鬼不鬼的只是我的一句口头禅，我向您担保！” 　　“人总得有精神。”塞特姆布里尼伤感地凝视着空中说。可是，他马上又兴致勃勃地以优美的语调回到了本题上： 　　“无论如何，我从您的话里看出您选了一种既艰辛又光荣的职业，这大概不会错。感谢上帝，我是人文主义者，是个讲人道的人，对非智力方面的事一窍不通，尽管对它们我真心诚意地敬重。不过，我也可以想象，您那职业的理论要求清醒敏锐的头脑，实践要求投入整个的身心——不是这样吗？” 　　“当然是这样，可不，我可以无条件地对您表示同意。”卡斯托普回答，不知不觉间，他努力使自己变得健谈起来。“当今之世，对人的要求这么高，可你别刨根问底，想弄清它们究竟多艰难，否则你就真正会失去勇气。不，这不是开玩笑。即使一个人不是最强者……我在这儿山上只是做客，但也并非一个多么强壮的人；我是在撒谎，如果我说工作非常非常如我的意。相反，它倒令我有些疲劳，我必须说。只有在无所事事的时候，我才真正感觉自己健康——” 　　“比如眼下？” 　　“眼下？噢，我刚到山上——头脑还昏昏然，您可以想象。” 　　“啊——昏昏然。” 　　“是的，我睡得也不十分好，再加上第一顿早餐真的太丰盛……我习惯了正常的早餐。可今天早上的看起来对我太结实了，太丰盛，像英国人说的。一句话，我感到有些憋闷，特别是雪茄今天早晨也不对味儿——您想想！这种情形我从来没有过，除非真的病了——喏，今天我抽起雪茄来像牛皮。我不得不扔掉它，硬着头皮抽下去没有意义。您抽香烟吗，如果允许我问的话？不抽？那您就很难设想，这对一个从小就特别喜欢抽烟的人来说是怎样令他气恼和失望，像我……” 　　“在这方面鄙人没有经验，”塞特姆布里尼回答，“但正因为没有这方面的经验，我才不致结交不三不四的人。一系列思想高贵和明智的人都讨厌烟草。卡尔杜齐也不喜欢它。不过，您可以赢得拉达曼提斯的理解。他是热中您这种罪孽的人。” 　　“什么，罪孽，塞特姆布里尼先生？……” 　　“怎么不是？对问题应该实事求是，把话讲透。这可以增强和提高生命的价值。而我自己也有罪孽。” 　　“连宫廷顾问贝伦斯也抽雪茄。一位富有魅力的人。” 　　“您这么认为？噢，您和他已经认识了？”
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