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一七二
“我听说你们在这儿，”他有些气恼地说。“但你们讨论这件事怎么没想到我？至少也应该通知我一声。” 　　“我们正要去通知你，”议员冷冷地说。“坐下吧。” 　　说话的时候，议员的目光却紧紧盯住克利斯蒂安衬衫上的白领扣。他自己身上的孝服任凭谁也挑不出一处不合规矩的地方：黑色布料的外衣，黑色大宽领结系在雪白衬衫的领子上，胸口上黑扣子代替了他平日的金钮扣。克利斯蒂安一定也觉察到他哥哥的目光，因为当他拉过一把椅子坐下的时候，他用一只手摸着自己的胸脯说：“我知道，我戴的是白扣子。我现在没有时间去买合适的，或者更坦白地说，我有意疏忽过去。最近几年来我常常为了买牙粉而不得不跟人借五个先令，上床的时候只好靠着火柴照亮……我不知道，这是不是完全是我的过错。再说，在这世界上要紧的也不是黑扣子。我对外表本来就不在意，我从来不认为外表有什么重要。” 　　他说话的时候盖尔达一直打量着他，并且不由自主地笑了笑。议员却说：“我倒要看一看你这最后的一句话能不能长久实行，亲爱的。” 　　“是吗？也许你知道得更清楚，托马斯。我只是说，我不看重这件事情。我过去经历的事太多了，什么事我都遇到过，也见识过各种各样的风俗习惯，我不能……再说我已经是个中年人，”他忽然把声音提高，“我都四十三岁了，我是我自己的主人，我不允许别的人干涉我的私事。” 　　“你是不是出了什么毛病，朋友，”议员吃惊地说。“讲到钮扣，如果我记得不错的话，我并没有说一句话啊？你爱怎么戴孝就怎么戴孝；只是你别认为用你这种合法的不拘小节就能把我打动了……” 　　“我从来没这么想过……” 　　“汤姆……克利斯蒂安……”佩尔曼内德太太插进来说。“咱们说话语气别这么激动行不行？ 　　……今天……在这里……不如在办公室里……你继续往下说吧，托马斯。礼物各归原主吗？这样做很对……”于是托马斯接着说下去。他先从大物件开始，把用得着的都划归自己名下：餐厅里的大蜡烛吊台和门道里摆着的镂花的大衣箱等等。佩尔曼内德太太在这件事情上表现得尤其热心，只要是未来的物主对某件东西稍微有一点踌躇，她就带着一副难以模拟的表情说：“好，我愿意要这个……”从她脸上的神情来看，似乎她正在为所有其他人的利益而自我牺牲似的。大部分家具却被她这样替自己，替她女儿和外孙女争到手里。 　　克利斯蒂安分到几件家具，一台座钟，还有那架风琴，对此他表示已经很知足了。可是等到分配银器、床单和食具的时候，他流露出来的热心却几乎达到贪婪的程度，这大出人们的意料之外。 　　“我呢？我呢？”他慌不迭地问道……“你们别把我忘了啊……” 　　“谁把你抛在脑后了？我已经给你……你听着啊，我已经把一整套茶具连同银托盘分给你了。 　　至于那套节日用的镀金的食具你根本没机会用得上……” 　　“那套石榴子纹的家常用的我愿意要，”佩尔曼内德太太说。 　　“我呢？”克利斯蒂安满心愤慨地喊道。平常他有时也这样怒火上撞，这时他的两颊就陷得更深，做出一副说不清的表情……“我也要分一部分食具！我能分到多少羹匙和义子？我看我简直什么东西也没分到！……” 　　“亲爱的，你要这些东西作什么啊？你拿去一点用也没有……这是成家的人用的……” 　　“我是为了这些东西能使我也常常想到母亲。”克利斯蒂安不服气地说。 　　“亲爱的朋友，”议员的语气显得很不耐烦……“我现在没有开玩笑的心情……可是听你刚才说的话，仿佛你为了纪念母亲，很想把一只汤盆摆在五屉橱上？我现在可以正式的告诉你，你在日用器皿上少拿一点，日后在另外的事情上会弥补过来。那些被单衬衣也是同样情形……” 　　“我不要钱，我要被单和食具。” 　　“可是，你用不着这些东西啊？” 　　克利斯蒂安回答了一句话，这句话使得盖尔达·布登勃洛克一下子把头转过来，用惊疑莫解的目光上下地打量起他来，同时也使参议睁大了眼睛，目不转睛地盯着他的脸，而佩尔曼内德太太更是叉起两手来。他说的是：“喏，告诉你们吧，我准备早晚要结婚。” 　　这句话他说得很快，声音很低，随着这句话把手一挥，好像隔着桌子向他哥哥扔过来一个什么东西似的，然后就一下子瘫倒在椅子上，脸色愁苦不堪，仿佛是受了欺侮，心神极端不宁的样子，眼神也彳旁徨不定。在很长的一段时间里大家都沉默不语。最后议员开口说：“说心里话，克利斯蒂安，你的这些计划未免来得迟了一些……当然，如果这是你的想法的话，而不是像你过去向母亲提出过的那种想入非非的计划……” 　　“我的看法仍旧跟从前一样，”克利斯蒂安说，眼睛仍然任何人也不看，丝毫也没有改变脸上的表情。 　　“这不可能吧。难道你有意等着母亲去世，好……” 　　“这是事实，是的。你仿佛认为，世界上所有的圆滑周到都被你一个人包下来了。” 　　“我不懂，你说话为什么用这种词句。但我倒很佩服你的心机和安排。母亲刚去世一天你居然就表露出你的叛逆行为了……” 　　“这是因为咱们把话说到这里了。但是主要的是，她不会因此而生气了。现在反正她不会生气了，今天也好，一年后也一样……哎呀，上帝啊，母亲当初的想法也不一定对，那只是从她的观点看问题，托马斯。只要她活着，我就会认真考虑她的意见。但她是个老人了，是上一代的人，见解也与我们不同……”
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