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| 一一六 | |
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五、蓦然回首，那人却在灯火阑珊处 1933年在爱尔兰的丽玛利克郡： 凯丽在一张又窄又硬的小床上醒来。这是天鹅浆草旅馆一间带横梁的小房间。现在，她呆呆地坐着等待天亮。她带上面纱，把头发向后网住，然后在一面倾斜而古老的镜子中仔细端详自己。她的嘴角有种驱除不去的紧张，她那张平常开朗的眼睛充满了不安。她走到小小的窗户前，拉开花边窗帘，希望能从爱尔兰青翠的山脉，迷人的风景中获得力量。那天下午四点钟时，她就已经想好了她该怎么干了。 在她到达这儿的第一天，凯丽干的第一件事便是去当地马厩中心挑了一匹合适的马，让一个马夫于猎人舞会那天早晨在克里格林城堡前和她碰头。然后，她回到酒吧，下楼吃晚饭，希望能听到一些消息。她谨慎地坐在这间烟雾腾腾的房间里，看着一大群男人在那儿又喝酒又抽烟，不一会儿她就听到有关克里格林伯爵的一些议论。 “他一点儿时间也不会浪费的，真见鬼！年轻女伯爵还尸骨未寒呢。”酒店老板的妻子大声说。 “不要那么冷酷，慕利。他还没有继承人。他还年轻、健壮，应当尽可能越早结婚越好。” “据说他将和他昨天带回家的那个女人结婚。玛丽亚·奥布利碰看见了她。她象补锅匠的女儿一般黑，但是很美，和第一个伯爵夫人完全不同，真正的英国玫瑰。当然，如果有这种玫瑰的话。” 他们的描述——象补锅匠的女儿一般黑，使凯丽觉得口干舌燥，这正是她害怕的结果。她不是莎伦还会是谁呢？ “她就是以前报上说的那个女人我敢打赌。她成为他的情人好多年了。”有个人尖酸地说。 “天哪，真是作孽！”有人说道。 “他爱干什么就干什么吧？”又有人说，“慕莉，再来一杯……” “话题一改变，凯丽赶紧就离开了。她的干酪馅饼只吃了一半，但她再也不能在这个令人窒息的房间里呆下去了，哪怕是一分钟。 凯丽拿起她的皮鞭，走出了酒吧。外面有一群农夫在微弱的阳光下喝着黑啤酒。当她从他们身边走过时，这帮男人肆无忌惮地看着她。她把面纱从帽子下抽出来，遮住她的脸。他们那带着好奇和河责表情的眼睛令她忽然之间不舒服地想起了威士波镇的那些男人们。他们经常在街上游荡，那凶狠而猥亵的眼光令所有经过的女人避之不及。终于越过了他们，凯丽透了口气，跳进了租来的汽车中，沿着那危险而狭窄，一边有围墙的小路向克里格林急驶而去。 令她高兴的是，那个马夫一如计划好的那样在城堡门口等她，牵着一头黄褐色有白花纹的马。这是她从一打马中仔细挑选出来的，她把汽车停在路边，向那个马夫打了个招呼。她忽然觉得充满信心，紧张感也消退了不少。 “你好，小姐，”他说，碰了碰帽沿，“丹蒂已兴奋非常，急着要跑了。它知道猎人舞会在哪儿，非常熟悉，它会领你好好跑一圈的，是不是，丹蒂？” 凯丽望着远处，没在意他的玩笑。她急于想赶路，没有看到那边乡间小路上一闪而过的穿粉衣的人。 “帮我一下，好吗？”她简洁地说，急于想骑上马。抓住缰绳，她一句话不说地调过马头，穿过高高的大门，向克里格林城堡疾驰而去。 她叹了一口气，放慢了速度，让马慢慢地逛荡，她需要时间来积聚力量和忍耐力。四周长满树和灌木的城堡被笼罩在初秋的浓雾中，一片迷蒙。当她看到那久经风雨的城堡的轮廓，她的心猛烈地跳动起来。已经有好些人骑马或徒步到了，聚集在城堡下。她听到身后的马蹄声，侧目看到一组穿着猎人服的绅士。当他们从她身边骑过时，都朝她尊敬地碰了碰帽沿。当他们都走过后，她加快速度奔跑了起来。她到的时间正好：仆人们正拿着碟子收集比赛者喝完的酒杯。她把手伸进口袋，摸了一下她早晨写好的便条。她来到人群边叫来一个男仆，把信递给他。她低声着急地说道：“请把这封信送给莎伦·范林小姐，就是克里格林伯爵身边的那位。” 当她看着这个男仆向站在一边骑在马上的一位高雅的女士走去时，她觉得肾一阵痉挛。 男仆匆匆走向站在城堡前院尽头的一位骑马的女士，看到此景，她感到肾一阵剧痛，那人是莎伦。面纱遮着她的脸部，使人看不清楚她那美丽无暇的面容。当凯丽认出在莎论身旁的桑时，一种不可抑制的嫉妒咬噬着她的心。她看到他同样诡秘、舒心地微笑着坐看莎伦，而过去的八个月内，这微笑一直是对她独自一个人的。 凯丽看见男仆把便条递给莎伦后便转身离开了。她骑马来狩猎区的前部，在那里，看管猎狗的人正在聚集一群躁动的猎狗，准备好听候猎人的第一声号令。 那一天的晚些时候，猎区渐渐地消失在她的视野之内，呈现在她面前的是一丛丛矮小的灌木林，猎人们慢慢围猎上来，准备捕猎，凯丽落在了后面，不久就掉转马头，又踏上那条被马蹄踩软的小路。她走过一座小桥时，看到桥下浑浊的溪水缓缓地流着，她继续向聚集的地方奔去。莎伦还一点儿影子也看不见呢，可是她拼命地催着马快跑，十分渴望自己是第一个到达那儿的人。她穿过标志着“莎伦城堡”入口处的古老的拱门，十分高兴地看到一块没有践踏过的土地，她跳下马来，牵着马走过一堵半蹋的墙垣。雨后潮湿的土地发出甜丝丝的动人心脾的香气，平息了她那狂热的情绪。她感到自己极其渴望抚慰。如果莎伦确实遵守信中的话，她想她的确给了莎伦一个惊奇。此时，凯丽打算享有所有的好处。 但是莎伦会来赴这个不知名人的约会吗？要是她真的来了，她——凯丽将会说些什么呢？她迈步跨过大厅的门槛时，便看见中央楼梯盘旋地直入云层密集的蓝色的天空中。她慢步走向这个废弃的大厅的尽处，她的脚声在空旷的大厅内回响着，她想在自己等待的这段时间内把自己隐藏在远处的阴影里。她嘲弄般地想着范林一家将又一次在自己的城堡内相聚了。凯丽听到不远处灌木丛中传来的脚步声，她不禁微微地喘息起来，接着看见莎伦正穿过大门，走进这将要决定她们命运的竞技场。 | |
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