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| 四十三 | |
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她的心剧烈跳起，如果是艘英国船的话，船长把她交到伯父手中或许会觉得很荣幸？ 正想到这一点时，她看到船上飘扬的旗帜并不是英国旗，而是中国的！ 那是艘相当大的轮船，他们靠近时，艾珈妮听到很大的引擎声。 轮船边挂着绳梯，看来她只有攀着绳梯上去。 他们靠近船边时，舢板上的中国人露出微笑。 “谢谢你们！”她用广东话说：“真不知要如何说才能表达我的谢意，我会在心中永远感激你们的！” 两人把她带到船头。 艾珈妮认得其中一个就是地道和沟中的向导，他的脸上、手上、衣服上都脏嘻嘻地，沾了不少泥土，就象她自己一样狼狈。 但是，现在可没有时间担忧自己的外表了，她取下苦力帽和蓝布交给他们。 两个中国人帮着她上了绳梯，穿着那么厚重的鞋子，要在下面摆动的肋板和绳梯之间保持平衡真不容易，她费劲抓紧绳梯，一步一步往上爬，轮船上的水手在船边接应． 上船后，一个海军军官在一旁等候，没说什么，只向她做个手势，要她跟在后面，他们很快地沿甲板前行。 艾珈妮知道这是一等船舱，走了一点儿路，军官打开了一扇门。 艾珈妮踏进去，面前站着的竟然是——薛登！ 那一刹那她真不敢相信是他站在那里！她以为自己在做梦！ 接着，门关上了，薛登向她伸出双手，她奔向他。 她的脸靠在他肩膀上，眼泪夺眶而出，纵情地在颊上奔流。 欢乐的歌声在心中响起，但那一刻她却再也控制不住泪水。 “没事了，亲爱的！一切都过去了，你安全了！” 薛登说着，取卞她的修女头巾，摔到地上。 “我……我身上……很脏！”艾珈妮有点语无伦次。 “就是你从头到脚都是泥我也不会介意，”薛登说：“不过我知道你想梳洗一下换件衣服，你需要的东西在隔壁的舱房里，这样吧，亲爱的，等你收拾好了我们再谈。” 她只是望着他，颊上泪痕斑斑，长长的睫毛上也闪着泪光，但唇角却带着一抹微笑。 “我爱你！”他静静地说，带她到隔壁舱房。 “不要耽搁太久！”艾珈妮关上房门时他说。 这间舱房的布置都是欧洲风味的，只有墙上的图样是中国式的。 墙角有一个梳妆台，艾珈妮从镜中看到自己的德性时，不由得恐怖地叫了一声。 她脸上脏兮兮的，手上更脏得无以复加，修女服上沾了很多泥土和枯叶，包头巾的发夹松挂发上，一头散发垂向肩后。 她几乎不能忍受自己这狼狈相，很快脱下那原不属于她的，她深恶痛绝的修女袍。 盥洗台里，冷热水都准备好了。 她上船以后，船很快向前航行，她知道他们离开了澳门，离开那个她原认为会禁锢她一生的监狱。 洗干净、擦好身子后，她四处望望，薛登说需要的东西都为她准备好了。 她希望衣柜里能发现一件衣服，走过去打开，不禁又谅又喜地喘着气。 那里挂着三件连身长裙！ 一件是深玫瑰红的，裙据拖得长长的，后面还飘着轻纱，配着同色的缎质蝴蝶结。 另一件玉绿色的使她想起江先生家晶莹的美玉；第三件则是一件晚礼服——真是她从来未见过的最美的一件——是蓝八哥的鲜蓝色。 还有一些的丝质内衣，上面绣了花，显然是中国女人的巧手绣成，真是精美的艺术品。 艾珈妮穿上内衣，整理头发，好在戴了修女头巾，爬地道时没弄脏什么。 她穿上那件玫瑰红的长裙，竟然非常合身。 “他怎么知道的？怎么做得那么合身呢”她奇怪着。 也许是薛登在江先生的帆船上找着的吧？为了换上凯莹的中国服装，她把原先那件脱了搁在船上。 穿着停当，她站在镜前顾盼一番。 深玫瑰红的衣服使她的皮肤看去象木兰花似的莹洁，她的头发散放着蓝紫色的光晕，她的眼睛亮如星辰，有一抹醉人的神采。 打开门，到薛登舱房，她心中的快乐真是难以形容。 薛登站在窗口，澳门渐渐消失在远方。 艾珈妮进来时，他转过身；他们的眼睛相遇，想再移开都不可能。 最后，艾珈妮颤抖地说：“我是在……做梦吗？” 薛登走向她，拥她入怀。 “我要让你相信这一切都是真的。” “你怎么找到我的？你怎么知道我在那里？” 他没有回答，只是弯下头搜寻她的唇。 她觉得记忆中的震颤又涌上来，比往日更奇异、美妙。 这就是她梦寐以求的——认为今生今世再也得不到的爱！她自由了！她安全了！ 她情不自禁地爱他，自觉成了他的一部分，她的唇属于他，她的心整个交给他。 薛登抬起头，深深地叹口气：“过去这两个钟头真没想到是我一生中最害怕的时候，怕你就此离我而去，怕在最后关头有什么变故，更怕你不象前些天一样到庭院里散步。” “你怎么……知道？你怎么……发现的？” 他笑了，扶着她坐到沙发上。 “我们彼此有很多话要说，”他说：“首先我要说我爱你，我要做的第一件事就是我们尽快结婚！” “我们能……这么……做吗？” 她突然害怕得颤抖起来，怕他们回到香港以后公然和伯父冲突。 他好象知道她的心事；平静地说：“我们正在往新加坡的路上，亲爱的，一到那里我们就结婚，我不能再等待了，我要你属于我一个人。” “我们能……结婚吗？”艾珈妮很紧张地问：“不要我的监护人……允许？” “新加坡的主教是我的老友，”薛登回答：“你只是个孤儿，亲爱的，我知道如果告诉他事情的经过，他会非常乐意我们结合的。” “但弗德瑞克伯父……”艾珈妮支支吾吾地说。 薛登又露出了微笑：“一旦你成了我的妻子，你真以为将军还会干涉或反对我们的婚姻吗？他凭什么理由？除非他打算公开他极欲隐藏的痛苦秘密，宣称你不适合做新娘！” 艾珈妮觉得自己在发抖，紧紧抓住薛登。 “那个……秘密……”她又口吃起来， “一旦和我有关连就不再是秘密了，”薛登温柔地说：“亲爱的，我知道你父亲怎么死的。” “你……怎么……知道的？”她低声问。 “当你告诉我他死于伤寒时，我就怀疑你说的不是真话。” 他笑着说：“你真不是个善于说谎话的人，亲爱的，对这点我可说很高兴。” “但——但是，你怎么发现……真相的？” “我想你和你伯父一定忘了，在印度要隐藏什么秘密刻不容易，”薛登回答，“和我们一起在奥瑞斯夏号上的，有位同事菲弗中士的太大和孩子。” 他停了一会儿，又说： “在船遇到暴风雨的时候，你带着玩的那群孩子中，就有他们的四岁男孩和三岁女孩。” “我……记得……他们。”艾珈妮说． “就我所知，菲弗中士在印度和你父亲的军团驻扎在同一地区，他告诉我，香港有一个印度兵在你父亲下面服役过。” 艾珈妮抬起眼来，望着薛登；他继续说：“那个印度兵告诉我，你父亲在军团中备受爱戴，他也谈到史都华团长劣绩斑斑，他一直奇怪，奥斯蒙少校怎么会在射杀野兽时意外丧生？他说：‘奥斯蒙少校喜欢动物，在他下面这么多年，我从没听说他杀害过一只动物。’” 艾珈妮模糊地应了一声，把脸伏在薛登肩上。 “这的确很不容易，亲爱的，要知道其中发生的经过真是颇费周章，”他说：“你父亲真是个勇敢的人，一个君子，你伯父根本没有权利那么待你！” 艾珈妮听出他声音中的愤慨，抬起头喃喃说着：“我还不相信从那恐怖的监狱里逃出来了。” “不要谢我，”薛登回答：“该谢的是江先生。” “江先生？” |
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