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二十一


  伯爵往下看。在灯笼的光下,他看到他背心上的钮扣和上面刻的纹章。

  “把这两个败类给我绑起来,明天一早,我要把他们送交给马场警官处理。”

  “是的,大人!谢谢您,大人!我只能说我感到非常惭愧,居然发生这种事情。”

  “还好我及时得到警告!”伯爵说。

  “警告?大人?”

  这个问题,伯爵走同屋子里时心里想,他自己也没有办法回答。

  他走上楼去,砰然把红屋的房门打开!

  法兰士服装半卸,尚未入睡。

  伯爵进来时,他脸上的表情又惊又愧。

  “我给你十分钟,你马上离开这衷。”伯爵斩钉截铁的说。

  “怎么……”法兰士开口,却被打断:“你要是聪明,最好离开英国。你的同谋一定会把实情告诉警察,你不久就会收到拘捕传票的。”

  法兰士没有说话。

  一时间,伯爵几乎想一拳把他掼例,想想又觉得这反倒有失他的尊严。

  “十分钟!”他重复一次。走出房间,将门带上。

  到了他自己的卧室,刚刚所发生的事在他心头澎湃翻滚,他瞪视著刚才白衣姑娘出现的地方,良久不能释怀。

  他朝著她站立的地方走去。

  一股似有似无的甜淡香味传过来。他晓得了,是谁留的纸条,叫他不要喝那杯酒。

  “先是我,然后是我的马!”伯爵说著,抿了抿嘴角。

  鬼是不会写字的。就算会说话,也不至于会写纸条啊!

  他站著,双眼直视她刚才站过的地方,然后把手伸到嵌板上,开始慢慢地抚摸一块块嵌板。

  在他记忆深处,好像有一个模糊的印象,有一次他和父母亲到渥榭斯特的屋子里度假。

  那楝屋子年代非常久远,四周围著濠沟。那时候他还很小,最喜欢那条濠沟了。

  父母几乎不怎么照管他。他们并没有其他的小孩,所以他和那里的管家特别亲近。

  管家是位很和蔼的人,拿许多打仗的图片给他看,还告诉他许多戏剧化的历史故事。每个故事都和这楝屋子有关联。算是这老屋的典故了。

  他聪明又乖巧,管家告诉他许多渥榭斯特之役的故事。他说那位逃亡的国王,如何藏在一棵橡树里,躲避后头的追兵。

  “他的部下有一些就藏在这房子里。”管家继续说。

  他指给伯爵看保皇党当时匿藏的密道。他们躲在里头,果然没有被克伦威尔的士兵发觉。

  要进密道里,伯爵依稀还记得,先要打开墙上的一块嵌板,露出的洞口恰好能容一人进出。

  他记得管家是按了雕板上的某一处才把门打开的,他脑中浮起他伸手摸索按钮的情景,还有密门打开时,自己欣喜若狂的神情。

  现在,他的手指在繁复的叶片、花瓣中搜寻著,精致的藻纹,饱满的穗粒,还有细巧的雕花他搜寻著,就在觉得徒劳无功的时候,突然找到了!

  他用力按下,嵌板后的门应声而开,他惊讶地发现门边放著两双马靴。

  伯爵走回卧房,点燃了一只蜡烛,放在铜烛台上。

  然后,高举著烛台照路,穿过嵌板,觉得自己正从事一项有生以来最刺激的探险。

  他轻缓地走著,不出一点儿声音,一步步地登上蜿蜒狭窄的阶梯。

  有几次他停下来观察交会的其他密道,然后继续往上爬。他看到前面有一丝亮光,心知已到了屋子的最顶端。

  一刹时之后,他找著了他要找的。

  修士房非常狭小,他看到靠墙摆著一张床榻,另一边放著圣母像,四周围著鲜花。

  墙头突出一块狭窄的类似架子的平台。在以前,这显然是那些避祸的修士们望弥撒的圣坛。

  在这狭长的圣坛上,亮著两根蜡烛,中间摆著一盆玫瑰。

  在圣堂前面,白衣姑娘合掌跪著,祈祷的神情肃穆飘渺,宛若天人。

  她的长发技在肩上,极淡极淡的金色,在烛光下看起来竟像银的一般。

  伯爵看得出她很致小细瘦,还像个孩子,不过她扣著扣子的白袍前襟却显出胸部柔轻优美的线条。

  伯爵只看到她侧面,小巧的鼻子挺直,十分古典。深浓的睫毛垂在自皙的双颊上。

  伯爵许久不曾看到跪地祈祷的少女。他倒没想到会在这里遇上一住。

  似乎本能地觉得房里并非只有她一个人,这个少女把头转过来。

  伯爵发现他看到一到最大、最奇特的眼睛,似乎占据了她整个面庞。

  好一会见她没有动。然后,她静静地开口了,声音柔和婉转,正是方才在卧室里跟他说话的语调。

  “克鲁萨德?”

  这是个问题!

  “它很安全!”伯爵同答,“我照你的吩咐,到它那儿去了一趟!”

  她如释重负地叹了一口长气,发自肺腑,似乎整个人都松轻掉了。

  “你是在为它祷告吗?”伯爵问。

  “是的!我恐怕……很怕很怕……你会……来不及。”她轻声说。

  “你的祷告应验了。”

  她慢慢的钴起身来,伯爵问:“你是谁?我几乎以为你是鬼!”


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