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| 三十四 | |
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“那里是干什么的？”安妮妲又问，“是不是你们可以赌博的地方？” 公爵再度迟疑了一会儿，然后才回答： “差不多——就是那种地方！” “你真的确定，那是同一个女人？” “其实是她先认出我的，否则我还真看不出。”公爵叹了一口气，“她变得太厉害了——不是变得更好，令我不得不怀疑她是否还能够活很久；我见她咳嗽还咳出血来，虽然我不是医生，但是我敢说她得的是肺病！” “这样的话，侯爵还是算已婚的啦？” “是的，他还是算已婚的，”公爵说得十分肯定，“即使他不愿这样想。” “这样太残忍……太不公平了！”安妮妲低低地喊了一声。 “我同意，”公爵很安详地说，“但是你却帮不上忙呀！” “嗯，我明白。”安妮妲说，“但是我仍禁不住要想，凯柔若嫁给他的话，一定会很快乐。今她喜欢的男人并不多，她很容易被他们吓住，……而她跟侯爵实在处得很好！” “他的确吓不住人！”公爵不表反对，但是他的口气却有几分讥嘲。“可是，我却不敢想象，这样两个没魄力的人，真会成为理想的一对！你想要凯柔去治理人口上千的大城堡，要她摆出一副作威作福的侯爵夫人样，你想她成吗？” “做个公爵夫人，并不一定要作成作福呀！”安妮妲辩道。 “一个有爵位的家庭，是有许多责任须尽的。”公爵回答她，“尤其在苏格兰，做公爵的——尤其是葛林那一族人，就好象做国王一样。” 安妮妲不得不承认，这些凯柔实在做不来，但是她不愿在公爵面前承认，免得他一副志得意满的样子。于是她把话岔开了： “反正这事我们也无能为力了，你说是不是，阁下？看来，我必须替凯柔另外再找一个了。真是大不幸……她在侯爵身上浪费了那么多时间！” “此外也是一大损失，真是天不从人愿！”公爵随声附和着。 安妮妲一抬眼，便看见了他眼里那一丝恶作剧的光芒，她知道他又在嘲笑她。 “你能明白，自然更好了，”她不客气地回敬了一句，“我们的钱究竟不可能用上一辈子。” 她想，他又要反过来刻薄她几句了，因此，没等他回答便立刻转身出了房间，并且把门“砰”的一声带上。 她回到楼上，看见凯柔正坐在椅上，沮丧着脸。 “你还很难过吗，亲爱的？”她小心翼翼地问。 “我喜欢他，”凯柔说，“而他爱我，他一直这样告诉我！为什么公爵要把他赶开呢？” “我想他认为你不适合做爱瑞滋家的公爵夫人吧！”安妮姐很快地给了她一个答案，“他们在苏格兰的城堡和领地大得不得了，公爵和公爵夫人在那里就象国王一样，我是很愿意你去那里主持朝政的，凯柔，但是这样你会快乐吗？” 凯柔摇摇头。 “我以前没想到会这样，”她说，“侯爵虽然温柔、安静，但是若除了他外，还得面对那么多人，……我会受不了的。你知道，我一向就不喜欢那一类事情。” “是的，我知道，亲爱的，”安妮妲说，“因此，只有现在就叫他离开你才是最好的方法，免得你会爱上他。”。 “他人很好，”凯柔带着几分思念地说，“只是不怎么爱讲话。” “试着把他忘记吧！”安妮妲劝着她，“公爵对于这类事一向很明智，他知道什么事情适合你或者不适合你的。” “他真好，”凯柔点了点头说，“我以前竟没想到，侯爵总有一天会成为公爵，那时要我管理象这样一幢大房子，我是绝对办不到的，我知道我是真的没办法！” “但是那时你会有很多仆人帮助你呀，”安妮妲抓住机会试探了她一下。 “但是还是太大了！”凯柔依然肯定地说。 安妮妲终于放下了心事，这一个大变，显然没有在凯柔心底留下任何阴影；同时她却也不由得惋惜，凯柔竟没能和侯爵配成夫妇，简直是个悲剧！且不论公爵是怎么说的，她仍然认为，他们两个配在一起，仍然算得一对理想的伴侣。 如今她又将从头开始了。要为凯柔找个合适的丈夫，实在不容易！虽然她的妹妹占尽了所有优越的条件。 雪伦和爱芙琳自然也想知道，为什么公爵要把侯爵剔除， “我没得到允许，不能告诉你们，”安妮妲摇了摇头， “你们为什么不自己去问公爵呢？” 她明知道，这两个人没有一个敢问公爵！ 她一面为侯爵惋惜，一面却不由得想到了公爵——他在那布鲁塞尔的“欢乐之家”是否玩得开心？ 或许同那一类型的女人在一起，公爵才能放松自己，才会把他那副冷漠、嘲世的面孔暂时放下；至于事实是否如此，只是不得而知了。 下午爱芙琳动了买东西的念头，硬要邀安妮妲同行。 因为雪伦说要写信，而凯柔则说她太累了。 因此大家把午餐草草结束，然后，安妮妲随着爱芙琳出发购物。 安妮妲早已决定，除非必要，他们是绝不能再买衣服了，她知道，仅有的这五百镑，已被她们花得差不多了。 这一趟回来；更得向公爵要份账单来看看，这样才知道还剩多少！她心里暗暗盘算着。 但是到了包廷夫人的服装店，安妮妲还是忍不住买了一件衣服。那是一件细丝编成的白纱衣，若让凯柔穿在身上，就更要象天使了。因此，安妮妲想，把这件衣服带回去送她做礼物吧！那样她的心情说不定就会好转；包廷夫人自然求之不得，她花了好大的心思，才把这件薄如蝉翼的衣服包好，帮她们放进马车。 看看天色，才发现一个下午已消磨得差不多了，于是她们坐上马车，踏上回程。马车在拥挤的街道上只能迂回而行；虽在这条街上已来往多次了，安妮妲还是禁不住被那一簇簇游动的景象所吸引：沿衔叫卖的贩子、络绎不绝的行人、四处嬉戏的孩子、百货纷陈的各类店铺……实在让她目不暇接。 “我想，别的地方一定找不到这样时髦、潇洒的群众和这样雄壮、美丽的马匹！”她忍不住赞叹着。 “你说得很对！”爱芙琳点头同意说，“你也知道的，我和我先生曾到过许多国家、许多地方，不论到哪里，但是呢，我们都禁不住怀念起伦敦——没有任何一个城市能比得上伦敦高雅，尤其在这个季节！” | |
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