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三十四


  “我……我……打算……离开。”她总算怯怯地开了口。

  “你要到那里去?”

  他的问话十分尖锐。

  “要……要去……伦敦。”

  “一个人去?”

  答案很明显,他也可以看到她身边没有别人。

  公爵注视着等在一边要提箱子的侍从,开口道:“把箱子放回去!”

  接着他又转向马车夫,“把威尔登小姐送回去!”

  马车夫应声听命,公爵转过马头向前驰去,刚好驿车咯吱咯吱地驶到他们前面。

  孟黎莎真想从马车内跳出去,先跳到驿车上再说,不管公爵会怎么说,但她知道自己不敢违抗他的意旨,就是自己这样粗率行事的话,他也很容易追上驿车把她带回去。

  为什么他还要她留下来?真费解。

  这次她秘密溜走,本来就害怕公爵会出面干涉,而自己无力违抗。

  马车快把马车转过来,向来路驶去。

  “无论他对我说什么,我也不要嫁给丹恩·史诺比,”孟黎莎告诉自己,“他没有管我的权力,既不是我的监护人,又不真是我的雇主。”

  她不禁吁了一口气:“我要照自己想的去做!”

  虽然这话在耳边响起,她自己也觉得不够坚定。

  马车很快就驶近了艾德威克,到了前门。

  侍从过来扶她下车,她慢慢走上台阶到了大厅。

  “公爵阁下要在起居室见你,小姐。”总管前来交待。

  孟黎莎心想如果仆人们知道她象个逃学的女学生一样被带了回来,不知会作何想法?

  接着她又告诉自己:算了,就算他们知道,又有什么关系?不论公爵怎么说,我也得在明天早晨丹恩来以前离开。

  她开始考虑到趁晚上跑走,只要带个包裹就好,比较不引人注目。

  如果公爵打算明天一早象送只可怜的羔羊到屠场一样把她交给丹恩,她会让他大吃一惊。

  极力抑制了内心的恐惧不安,孟黎莎的头抬得高高的,一副凛然不可侵犯的样子,昂首走向起居室,公爵正在那里等她。

  走近他时,她发现他显得更高,比平常看来更令人敬畏,然而脸上的表情和几小时前向齐瑞荷、查理斯敬酒时却大不相同。

  到了公爵身边,她没把外衣帽子脱下来,公爵开口了:“我要和你谈谈,孟黎莎,我想你把外衣和帽子脱了大概会舒服一点。”

  “我很快又要穿的,阁下。”孟黎莎表明态度。

  “这身衣服总不会跑开的。”他回答,孟黎莎觉得他在讥嘲自己。

  为这么一点小事和他争执自然十分荒谬可笑,她脱下外衣,把它放在墙边一张椅子上,帽子也挂好。

  然后,她用手梳理一下金黄色头发,面向公爵。

  他用手指指对面的一张椅子要她坐下。

  “我想过了,”他冷冷地说,“如果不是万不得已,你该会考虑到礼貌,在离开前向我道别吧?”

  “我必须……走了。”孟黎莎低声回答。

  “为什么?”

  “我要尽可能……快点去……伦敦。”

  “有什么人在那里等你吗?”

  “没有……不过,阁下知道得很……清楚,明天丹恩·史诺比……会来这里。”

  “这件事你可以和我讨论讨论啊!”

  孟黎莎望着公爵,眼光充满挑战。

  “我只知道阁下和我在这方面争辩过,却没有要讨论的意思。”


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