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四三
“天晓得，他总是买他不能骑的马并且问些关于神的工作的哑谜，例如草木、石头和人民的风俗习惯。马贩子称他为天字第一号冤大头，因为很容易在马方面骗他，马哈布·阿里说他比大多数其他的洋大人还要疯癫。” 　　“哦！”基姆一面说，一面走掉，他所受的训练使他对人的性格有点认识，他心想促成出动八千大军，大炮在外的情报是绝不会给傻瓜的，驻印度总司令是不会跟傻瓜讲话的，而基姆曾经听到他讲话，如果上校是个傻瓜，那么每次一提起上校的姓名，马哈布·阿里的声调就变了。所以——而这一点使基姆跳跳蹦蹦起来——其中必有神秘，而马哈布·阿里大概是替上校刺探消息的，就跟基姆替马哈布刺探消息一样，那上校也和马哈布·阿里一样，显然器重不卖弄聪明的人。 　　他暗自庆喜他没有露马脚，显露出他知道上校的房子在哪里。他回到营房时又发现根本没有雪茄烟盒遗留下，这使他高兴得笑容满面。他认为上校是个深得吾心的人——会运用脑筋勾心斗角进行秘密把戏的人，好，要是他会装傻，基姆也会。 　　因此维克托神父花了三个上午很长的时间，向他讲述一些新的神的时候，他丝毫不表示意见。这些新神里有位重要的女神叫玛丽亚，据他了解，就是马哈布·阿里那套神学中的比比·密瑞安姆。讲完之后，维克托神父带着他从这家店铺到那家店铺买衣物，他也没有流露心情，嫉妒的小鼓手们踢他，因为他要到一所最好的学校去读书的时候，他也没有告状。他只是满怀兴趣伺机以待，维克托神父这位好人，带他到火车站，把他安插在一节没有人的二等车里，那节车和克莱顿上校的头等车相连，然后这神父便以真正的感情和他话别。 　　“他们在圣查威尔会把你琢磨成一个男子汉，而且我希望是个好汉，他们对你来知道得清清楚楚，上校会照顾你，使你不会在路卜不见了或遗失了。我已经使你知道点宗教的事——至少我希望如此——你要记住，他们问起你的宗教时，你就说你是天主教徒，最好说是罗马天主教徒，虽然我不喜欢上面那两个字。” 　　基姆点了一支臭香烟——他已经很小心地在街市上买了一批存货——躺下来。这个独坐一节火车的滋味与以前和喇嘛同乘三等车南下时的滋味大不相同。“洋大人们不喜欢旅行，”他思量，“嘿呀！我从一个地方跑到另一个地方就仿佛踢来踢去的球。这是我的命。没有人能逃避命运。可是我要向比比·密瑞安姆祷告，我是个洋大人。”他悔恨地望着脚上的靴子，“不，我是基姆。这是个好大的世界，而我只是基姆。基姆到底是谁？”他考虑自己的身份，这是他从没有做过的事，一直想得头晕脑胀，在这一片喧嚣混乱的印度，他是一个小不点儿，到南边去，前途未卜。 　　上校后来把他叫去，跟他谈了很久，据基姆所能意会的，他必须用功读书，进印度调查所做个测量员，要是成绩很好，考试及格，十七岁时就可以挣三十卢比一个月，克莱顿上校会替他找到适当工作。 　　基姆起初装作每三个字中大概听懂一个，后来上校看出自己的错误，便改用一口流利够味儿的乌尔都语说，基姆这下子心里踏实了。没有一个人土语如此纯熟，动作如此轻盈无声，眼睛和其他洋大人那些痴肥无神的眼睛如此不同的人会是个傻瓜。 　　“对，你必须学会把道路山河变成图画存在眼睛里，到了适当的时候，把它们画在纸上。也许有一天，你当了测量员之后，你我在一起工作的时候，我会对你说‘翻过那些山头，去看山那边有些什么。’而要是另一个人说‘那些山头上有坏人，要是一个测量员看起来像个洋大人，他们就会把他杀掉。’那你怎么办？” 　　基姆想了一想。用上校的提示妥当吗？ 　　“我会讲出另一个人所说的话。” 　　“要是我回答说‘让我知道那些山头后面的情形——一张河流的图，加上关于那里的村民讲些什么的一点消息，我就给你一百卢比。’” 　　“我怎么能回答。我只是个孩子，等我长大了再说。”后来看见上校蹙额，便说下去，“可是我想我应该能在几天之内挣得那一百卢比。” 　　“用什么途径？” 　　基姆坚决摇头：“要是我讲出怎样挣得那笔钱，另一个人可能会听见而阻挠我。没有代价出卖情报不是好生意。” 　　“现在告诉我。”上校举起一个卢比，基姆已经伸手去拿可是又把手缩回。 　　“不，大人，不行。我知道回答的价钱可是不知你要问什么。” 　　“那你就当做礼物收下。”克莱顿把卢比扔过去，“你的勇气可嘉，别在查威尔丧失掉，那里有许多孩子鄙视黑人。” 　　“他们的母亲都是街市上的女人。”基姆说。他深知天下的仇恨没有比那把他带大的混血种女人恨她丈夫更深的了。 　　“对，可是你是个洋人，也是个洋大人的儿子。因此决不可受人影响而鄙视黑人。我知道有些年轻人进入政府服务，装作不懂黑人的话和风俗习惯，结果就因为无知而减薪，无知是最大的罪孽，你要好好记住。” 　　在那搭火车南下二十四小时的漫长行程中，上校曾把基姆叫去数次，总是强调这一点。 　　“等我们做了测量员之后……”基姆终于想说，“上校、马哈布·阿里和我将都在一根铅绳上，他将像马哈布·阿里那样利用我，我想。要是准许我回到大道上走动，那就好了，这身衣服无论穿多久也不舒服。”
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