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四二
它吼叫，竖毛，耳朵倒伏，然而，它既没有咬，也没有跳开。手落了下来，越来越近，触着了耸立的毛发的末梢，随着它的畏缩向下更紧的压迫它。它缩下去，有些颤栗，但仍然控制着自己。它一天也不曾忘记人类的手所带给它的不幸。但既然这种折磨——手对它的触摸以及本能的侵犯，是神的意志，它就得努力服从。 　　手抬起来，又落下，周而复始的、轻轻的拍着抚慰它。白牙的毛随着手的每一次抬起，就耸立起来，而随着手的每一次落下就倒下去，瓮声瓮气的咆哮声涌到喉咙口。白牙警告的坚持吼了又吼，表示自己准备对可能受到的任何伤害进行报复。谁也说不定，这位神的隐藏着的动机会何时暴露，那种使人感到信任的声音随时都有可能在瞬间变成怒吼，温和而爱抚的手也许会在突然间像老虎钳一样夹得它毫无办法，从而进行处罚。 　　然而，神继续和气的讲下去，手一直是轻轻拉起来，又落下，毫无敌意。白牙的感觉是双重的，这轻拍束缚它，违反要求个体自由的意愿，与它的本能的口味不相吻合；但也没有造成肉体上的痛苦。从生理角度讲，它反倒是愉快的，这种愉悦甚至随着轻拍渐渐的变成对耳根的摩擦而更加增强。然而，它继续保持着恐惧与警惕，担心会遭到意想不到的不幸。两种感情此起彼伏的支配着它。它一时苦，一时乐。 　　“哦，我真的要下地狱了！” 　　迈特卷着袖子，从小屋里出来，手端一盆洗刷过碗碟的污水正要倒掉。正说着话，看到威登·司各特拍着白牙，愣住了。 　　它的话音打破沉默的时候，白牙跳开了一步，粗暴的向他吼叫。 　　迈特看着他的老板，一副颇不以为然的样子。 　　“司各特先生，如果您不介意的话，我想斗胆发表一下自己的看法，您是十七种不同的大傻瓜，而且有过之而无不及。” 　　威登·司各特微微一笑，站起身来，带着一种毫不在意的神态走向白牙，安慰的对它讲话，但时间并不长。接着，他又慢慢伸出手来，继续被打断了的轻轻拍打白牙脑袋的工作。白牙忍耐着，怀疑的目光看着站在门口的人而不是拍它的人。 　　迈特郑重其事的发表自己的看法：“毫无疑问，您可能是头号顶刮刮的井矿专家，然而，您在小时候丧失了一个良机，没有悄悄地去加入到马戏团里。” 　　一听到他的声音，白牙再次咆哮起来。这一次，它没有摆脱掉正在安慰的抚摸着它的脑袋与颈背的手。 　　对于白牙而言，这既是一种约束——旧的仇恨同旧的生活的结束；又是一个开始——一种新的无限美好的生活初见曙光。实现这个目标，威登·司各特需要多加思索和无穷的忍耐，而白牙则必须违反经验的教训，将本能与理智的刺激和冲动置之度外，戳穿生命本身的虚伪性。这不亚于一场改革。 　　它所理解的生命，其中不仅没有容纳它现在所做事情的地位，而且它的一切方向，都与它现在献身从事的南辕北辙。就事情的全部而言，它必须改弦更张，而且，这一次改变的角度，要比主动从“荒原”回归，接受灰海獭为主人的那一次大得多。 　　那时，它不过是一只小狗，天赋的素质尚未定型，非常柔软，有待环境用拇指开始对它工作。但是现在，情形截然不同。环境拇指的工作几近完美，已经将它陶冶、塑造、锻炼成一只凶恶、怀恨、不知爱也不可爱的“战狼”。要完成这次改变，就像要生活颠倒过来一样。但是，此时此刻，它不再拥有青年时的那种可塑性，它的素质变得坚硬而结实，钢铁一般粗糙，坚韧而刚强，它的精神变得刚毅似铁，它的全部的本能与公理，已经结晶成为固定的规律、训诫、厌恶与欲望。 　　当然，在这次重新定位的过程中，压迫它，推动它的，还是环境的拇指，这只拇指的就是威登·司各特。它一直深入到白牙天性的根基，用仁慈打动它已经失去生机，几近枯死的生命潜力，软化已经变得坚硬了的素质，再塑造成比较好的形式。 　　生命的潜力之一，便是“爱”，它会取代“喜欢”。“喜欢”是白牙与神相交，曾经产生过的最强劲的感动之情。然而，爱不是在一天之内就产生的，而是从“喜欢”开始，慢慢的发展，超越了喜欢。白牙虽不再被铁链扣住，但它并不逃走。它喜欢这位新的神。这里的生活，当然要比在美人史密斯那里度过的牢笼生活好，而它又必须拥有一个神。它的天性中，就有对人类主宰的需要。早在离开“荒原”、爬到灰海獭脚下，承受预料之中的责罚的时候，对人类服从的烙印就印在了它的身上；当长期饥荒过去之后，灰海獭的村子里又有了鱼时，它再次从“荒原”回来，于是，烙印第二次又烙在了身上，结果根深蒂固。 　　因为需要一个神，而且威登·司各特比美人史密斯好得多，白牙留了下来，主动地担负起看守主人财产的责任，以表示自己对主人的忠诚。雪橇狗睡了以后，它就在小屋的四周徘徊，因此，当威登·司各特出来解围之前，第一位造访的夜间来客总是不得不用棍子将它击退。不过，白牙很快就能够将正直的人与小偷区别开来，鉴别脚步与行动的实际价值。它警惕的盯着，但让那些步伐很重的人一直走向小屋；若是弯弯曲曲、小心翼翼、鬼鬼祟祟、边走边瞧的人，它则毫不客气，而这种人，也总是突然慌慌张张，狼狈不堪的溜之大吉。
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