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| 十六 | |
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菲利浦打量着房间，说道：“唔，妙得很！你是当年跟夏倍上校在埃洛打过冲锋的人，你在这儿干什么？该死！真该死！没想到一个上级军官落到这个田地！……” “对啦对啦！——上级军官在这里写定报收条，”吉鲁多说着，按了按他的黑绸小帽，“不但如此，我还是这些捣乱东西的发行人呢，”他指着报纸说。 残废军人道：“还有我呢，我到过埃及，如今却要我上印花税局去完税。” 吉鲁多喝道：“苦葫芦，别多嘴，你不知道这位先生在蒙米哈伊当过皇帝的传令官呢。” 苦葫芦答道：“是，上尉！——我的胳膊也是在那儿受伤的。” “苦葫芦，别走开；我看外甥去。” 两个退伍军人走上五楼，在甬道尽头的一间阁楼里看见一个青年人，眼色惨白，眼神冷冰冰的，躺在一张破旧的长沙发上，见了客人并不起身，只给了舅舅和舅舅的朋友每人一支雪茄。 吉鲁多低声下气的说道：“朋友，这位就是帝国禁卫军的营长，我跟你提过的。” “唔？”斐诺把菲利浦浑身上下打量了一番。菲利浦对着新闻界中的外交家，和吉鲁多一样失去了威风。 “亲爱的孩子，”吉鲁多尽量想象出舅舅面孔，“上校才从得克萨斯回来。” “啊！你也相信得克萨斯那一套，相信那海外居留地么？你年纪轻轻，不象一个回家种田的老军人啊。” 回家种田的老军人正好说明拿破仑和他手下一般好汉的命运；采用这个题材的版画，屏风，时钟，铜像，石膏像，曾经泛滥全国；最后还给编了好几本戏。能回想到这种情形的人才懂得斐诺的话挖苦得多厉害。那个题材至少给人做了一百万生意。现在还能在偏僻的外省看见糊壁纸上画着归田的老兵。说话的青年要不是吉鲁多的外甥，菲利浦准会打他两个嘴巴。 菲利浦勉强苦笑了一下，回答说：“是的，我也相信了，送掉一万二千法郎，还白白糟蹋了我的时间。” 斐诺道：“你现在还拥护皇帝么？” 菲利浦回答：“他是我的上帝。” “你可同情自由党？” “我永远站在反对政府的一面。噢！富瓦！曼努埃尔！拉斐特！才是真正的人！他们会把跟着外国人回来的混账东西赶走的。” 斐诺冷冷的说道：“倒了霉就该想法翻本，你上了自由党的当，知道不知道？你要是愿意，喜欢自由思想也没关系；可是得威吓自由党，说要揭发他们得克萨斯的荒唐事儿。国内募的基金，你一个小钱都没拿到，是不是？那你就占着上风，要他们公布基金的账目。你知道威吓的结果怎么样？有些左派议员正在筹备一份反对政府的报；你可以进报馆当出纳员，三千法郎一年薪水，这个饭碗永远丢不了。你只消张罗两万保证金，有了两万法郎，八天之内就能把位置弄到手。我会劝他们给你差事，堵住你嘴巴；可是你非嚷不可，嚷得越凶越好！” 菲利浦连连道谢，告辞下楼；吉鲁多故意落后几步，对外甥说： “喂，这算哪一门呢？……你把我留在这儿只拿一千二百法郎……” 斐诺道：“那份报撑不到一年的。我有更好的出路给你。” 菲利浦对吉鲁多说：“你外甥的确不是傻瓜。我倒没想到利用我的处境。” 当晚菲利浦上校在朗布兰咖啡馆，密涅瓦咖啡馆大骂自由党，说自由党到处募捐，把人送往得克萨斯，假仁假义的宣传什么退伍归田等等，让一般英雄好汉在外边潦倒，见死不救，还吞没他们两万法郎，叫他们白白奔波了两年。 “我要跟他们算居留地的基金账，”他对密涅瓦咖啡馆的一个常客说，常客把话告诉了左派的新闻记者。 菲利浦当夜不回马扎里讷街，跑去报告玛丽埃特，说不久要进一家报馆，报纸有一万定户，玛丽埃特想在跳舞界出头，一定能得到热烈的支持。阿伽特和台戈安女人在家等他，吓得心惊肉跳，那天德·贝里公爵正好遇刺身死。第二天，吃过中饭不久，上校回家看见母亲一脸焦急的神气，不由得冒起火来，质问母亲他算不算成年了。 “岂有此理！我来报告你们好消息，你们却哭丧着脸象个棺材罩。你们不是说德·贝里公爵死了么？再好没有！总算去掉了一个。我吗，我要进报馆去当出纳，一年三千法郎薪水，从此不拖累你们了。” 阿伽特道：“真的吗？” “真的，假如你们能给我两万法郎保证金。你们只消把公债券押在报馆里，每季利息照样拿。” 两个月来，两个寡妇千方百计打听菲利浦在外边的行动，寻思怎样替他找事，上哪儿去找；现在看到这远景快活极了，竟忘了时局的险恶。晚上，杜·勃吕埃老人，身体快撑不下去的克拉帕龙，性格刚强的德罗什，三个希腊的哲人异口同声劝寡妇替儿子作保。那份报幸亏是在德·贝里公爵被刺以前组织的，逃过了德卡兹对报界的打击。勃里杜寡妇拿一千三百法郎利息的公债作为保证金；菲利浦当上了出纳。好儿子立即答应每月给两个寡妇一百法郎房饭钱；大家认为他是孝子贤孙。说过他不长进的人向阿伽特道喜，说道： “我们把他看错了。” 可怜的约瑟夫不愿落在哥哥之后，想法自立，居然办到了。上校能吃能喝，一个人的胃口抵得上几个，自以为出了饭钱，多方挑剔，两个寡妇为此不得不增加买菜的钱。三个月过去了，上校没有掏出一个子儿。母亲和台戈安女人顾他面子，不愿提起他说过的话。戈兹朗①有一句深刻的话，把钱叫做五个爪子的老虎；一年终了，菲利浦口袋里的五个爪子的老虎没有派过家用。并且上校也不必为此觉得亏心，因为他难得在家吃夜饭。 ①戈兹朗（１８０３—１８６６），法国小说家，喜剧作家，也写过一部关于巴尔扎克的回忆录（１８６５）。 母亲说：“他终究快活了，安分了，有了一个差事！” 毕西沃，斐诺和吉鲁多的朋友中有个韦尔努，主编一份报纸的副刊；玛丽埃特靠这副刊撑腰，进了戏院，但不是全景剧场而是圣马丁门剧院，跟在贝格朗①后面红起来了。剧院的几位经理中间有一个爱摆阔的富翁，将官出身，迷着一个女演员，为了她而去当ｉｍｐｒｅｓａｒｉｏ②。巴黎老是有人迷着女演员，女舞蹈家，女歌唱家，为了爱情而做戏院经理。那将军认识菲利浦和吉鲁多。有了斐诺和菲利浦的两份小报做后盾，玛丽埃特下海的事在三个军人之间很快的安排定当；只要为了痴情，彼此都痛痒相关，乐于帮忙。 ①贝格朗，当时圣马丁门剧院的著名舞蹈演员。 ②意大利文：剧院经理。 刁钻促狭的毕西沃不久告诉他的祖母和生活严肃的阿伽特，说出纳员菲利浦，顶天立地的好汉，爱上了圣马丁门剧院的红舞女玛丽埃特。这桩过时的新闻对两个寡妇好比晴天霹雳。先是阿伽特热心宗教，觉得凡是女戏子都是十恶不赦的坏人；其次她们俩认为那种女人吃的是黄金，喝的是珍珠，天大家私都要被她们败光的。 “怎么！”约瑟夫对母亲说，“你以为哥哥是傻瓜，会送钱给玛丽埃特么？只有财主才会在这种女人身上倾家荡产。” 毕西沃道：“外边已经传说歌剧院要聘请玛丽埃特了。勃里杜太太，你别担心，外交界常去圣马丁门剧院，那美人儿和你儿子要好的日子不会长的。听说有位大使迷上了玛丽埃特。还有一桩新闻！克拉帕龙死了，明天下葬；他儿子做了银行家，在金银堆里打滚，只给老子定了最起码的丧礼。这家伙真没有教育。中国就没有这样的事！” 菲利浦看见玛丽埃特生财有道，起了贪心，提议和她结婚；但高德夏小姐快进歌剧院，把他一口回绝了，或许是她猜透上校的心思，或许觉得为了前途，身体必须自由。那年最后一个时期，菲利浦每月至多回家两次，看看母亲。他在哪儿呢？在报馆里呢？在戏院里呢？还是在玛丽埃特身边？马扎里讷街的老家完全不知道他的行动。吉鲁多，斐诺，毕西沃，韦尔努，卢斯托，只看见菲利浦优哉游哉过着寻欢作乐的生活。在歌剧院挂头牌的蒂丽娅，在圣马丁门剧院补玛丽埃特缺的弗洛朗蒂纳，佛洛丽纳和玛蒂法，柯拉莉和卡缪索等等有什么局面，菲利浦无有不到。他从下午四点离开报馆起，一直玩到半夜，不是赴宴会，就是有牌局，或者吃宵夜，都是上一天约好的。那时菲利浦真是如鱼得水。但十八个月的狂欢节中间也不是没有心事。美人儿玛丽埃特一八二一年二月在歌剧院一登台，就收服了路易十八宫廷中一个最有头脸的公爵。菲利浦竭力跟公爵斗法。虽然有时赌运不错，到了四月初头，为爱情所迫也不能不挪用报馆的公款了。五月中，他亏空到一万一。在这个倒霉的月份里，歌剧院在勒珀勒蒂耶尔街的舒瓦瑟尔府中盖临时剧场，玛丽埃特趁此机会上伦敦向爵士们敲竹杠去了。伤心的菲利浦象某些男人一样，虽则玛丽埃特公然对他不忠实，倒是真正爱上了玛丽埃特。玛丽埃特却一向当他是个粗鲁的军人，毫无风趣，只好作为进身之阶，暂时利用一下。她料到菲利浦的钱快花完了，早已交结好一般报界的朋友，毋须再依靠菲利浦。不过象玛丽埃特这等女人，对于第一个帮她们在可怕的戏剧生涯中冲破难关的人，自有一番感激的心情。 | |
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