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闲适(1)
对这个题目，我可以自诩是个地地道道的行家了。我小时候，学校的一位先生以9个先令一学期的价钱（没有额外收费）把我浸泡在智慧泉里，他常说，他从来没见过一个能用比我更多的时间做比我更少的事情的孩子。我还记得，我可怜的祖母偶尔一回教我怎么使用祷告书，她说我极不应该总是做许多本不该做的事，还说我应当把所有该做的事都丢在一边，不去管它。 　　恐怕我终于没能逃脱这位可敬的老太太的预言，老天助我！我虽然懒得很，却已经做了好多本不该做的事，不过，祖母还断定我忽略了不少本不该忽略的事情，她的这个判断也应验了。赋闲一向是我的拿手好戏，在这方面我绝不敢掠美——赋闲乃是一种很少有人具备的天赋。世界上有许多懒汉，有许多慢性子，但真正的闲人却犹如凤毛麟角。闲人并非两手揣在衣兜里，无所事事，恰恰相反，闲人最引人注目的特征是他们总是忙忙碌碌。 　　除非你有好多事情可干，否则你绝不会彻底尝到闲适的滋味，你若无事可干，那就毫无半点趣味可言。消磨时间简直就是一门职业，而且是一门最叫人精疲力尽的职业，闲适有如接吻，要使它甜蜜，必须是偷来的才行。 　　我多年前害过一场大病，那时我还年轻，我实在弄不懂那场病对我有多了不起。当时我只不过是浑身发冷而已，不过想来那病一定不轻，因为大夫说我本该提早一个月去找他，假如那病（无论什么病）再拖上一星期，他就无法对后果负责了。他来得实在太及时了。但我可不知道哪位大夫会及时给病人治病，也不明白要是再耽搁一天怎么就会使病无法可医了。我们的当医生的哲学家和朋友就好像风俗喜剧里的主人公，总是要等到干钧一发的关头（而且仅仅是在千钧一发的关头）才登场，天道如此，真没有办法。 　　对了，方才说到，当时病势沉重，大夫命令我到布克斯顿①住上一个月，并且严格规定：在那段时间里不许做任何事情。他说：“你需要休息，绝对的休息。” 　　①英国德比郡一集市和水区，以其热矿泉和残疾疗养院闻名。 　　那段日子看来会很不错，我想：“这位大夫显然十分理解我的苦恼。”于是，我就给自己描绘了一幅欢乐时光图——整整4个星期的dolce far niente（意大利语：甜蜜的闲适），其中掺上一点儿病痛，病情切不可过于严重，小恙足矣——让这段时光略带些苦味儿，让这段时光平添几分诗意即可。我要晚点起床，啜上几口巧克力，穿着拖鞋和睡袍吃早餐，我要躺在花园的吊床上，读一点儿结尾忧郁的感伤小说，直到书从我无力的手中掉落。我要仰天躺着，做梦似地凝望蓝色的天空，空中飘过一朵朵轻云，宛如扬帆的船只，我要谛听小鸟的愉快啼转和树林的绵绵细语。倘若身体太虚，出不了屋子，我就用枕头垫起身子，坐在敞开的窗户旁边，让自己的容貌既憔停又惹眼，好引来窗外过路的漂亮姑娘们的声声喟叹。 　　此外，我还要每天两次坐着轮椅到科伦纳德去喝矿泉水，啊！那矿泉啊！当时我对它还一无所知，而且对它还相当着迷。“喝矿泉”，这听起来挺时髦，挺高贵，颇有点儿安妮女王的气派。我觉得自己应该喜欢喝矿泉水。可是，天啊，喝了三四天以后呢？比起它那种令人作呕的可怕滋味，山姆·韦勒对矿泉水的评语（例如“那味道活像温烙铁发出的臭味儿”）就只能算是轻描淡写，点到为止了；假如有哪个办法能让一叫‘病人迅速康复，那就是使他知道他必须每天都喝一杯那种水才行。那东西我不加稀释地一连喝了足足6天，几乎被置于死地。不过，6天之后我采用了另一个处方：喝了那东西以后马上再喝满满一杯白兰地，这样就会觉得轻松多了。那次之后，我聆听过各种名医的指教，他们说，酒精的作用与矿泉水中铁质的作用恰好相克，我庆幸自己那个办法碰巧歪打正着，于是便笑逐颜开了。
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