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三四


  “她拍摄的录像带和灌的唱片在国内名列榜首。她的唱片销售量刚过100万张大关。”

  里德对她回过身来。“我很抱歉。我想,我很少有时间听唱片和看电视。”

  “没关系,”赛姆回答道,“你在干大事嘛。挣大钱。”她站起身来。“请诸位原谅。我得在鼻子上搽点粉。”

  “依我看来,你完美无缺。”里德点点头。

  赛姆在他脸颊上轻轻吻了一下。“傻孩子。”她笑了,接着便向梅塞因转过身去。“想跟我一起去吗?”

  里德注视着两位姑娘离去,然后对但记耳说道:“我想和她睡觉。”

  但厄耳摇摇头。“她会给你把麻烦的,地地道道的怪物。”

  “我喜欢招麻烦。我能对付这种女人。”里德说道。

  “再说,她是个同性恋者。那个和她在一起的是她的女友。”

  “那就更来劲儿了。”里德反驳道。“我可以两个一起照料。这不过是钱的交易。”

  “钱对她算个屁。她属于一年收入200万美元的那个阶层。”

  “我要得到她”里德干脆地说道,“我告诉她我的行当时,在她眼里看到了那种闪光。晚会结束后你就安排她坐我的车回城。”

  “我来试试看,但我无法做出任何保证。”他说道。

  “你要设法做到,”里德说道,“不管怎么说,等我拿下电影公司后,你是公司的总经理嘛。”

  “我可不知道拉皮条是总经理的职责之一。”但记耳回答道,一边设法按捺住自己的火气。

  “你的职责就是按我的意旨办事,”里德觉察出了但尼耳话中的火气,便冷冷地说道,“我每年付给你300万美元的薪金,此外还有股份和奖金,因此我有这个权利。”

  但尼耳沉默了一会儿,然后又瞥了一眼厄尔。“把我们在周末听到的消息告诉里德和谢尔曼。”

  尼尔感到局促不安。他结结巴巴地说道:“我发现,唐纳德·特朗普、马文·戴维斯和杰德·史蒂文斯都在这个晚会上。我有一位朋友是商业不动产经纪人,他告诉我,他们打算买下马里纳·德尔雷尽头属米伦纽姆公司所有的70英亩土地。”

  “他们今天晚上碰过头吗?”谢尔曼问道。

  “我看到他们不在一起。”但尼耳回答道。

  “你认为他们在合力办这件事?”里德问道。

  “我不知道,”但尼耳回答说,“不过有一件事我最清楚不过,他们没有一个人愿意合伙经营。”

  “这块地值多少钱?”里德问道。

  “米伦纽姆公司在大战刚结束时花350万美元买下了这块地。他们曾计划把制片厂迁往那儿,但是一直没有付诸实施。谢泼德的最新打算是在那儿建造一个幻想乐园。就像迪斯尼乐园一类的场所,而且他已经请了几个专门建造游乐场的专家在制订计划和计算成本,”但尼耳说道,“他还没有吸收我参与这项工作,因此我不知道计划已进行到哪个阶段。我从阿瑟·扬那儿获悉的最新消息是这块地目前价值9000万美元,尽管这笔交易还仅仅停留在文字上。”

  “那就是说,他们中间任何人都将轻而易举地付1亿美元甚至更多的钱来购买这块地。他们习惯于高价买进,并且以更高的价格售出。”谢尔曼老谋深算地说道。

  “我可不为他们操这份心。1亿美元不足以使谢泼德摆脱困境。我听说,他需要2.5亿才能收支平衡。他的石油公司也困难重重,”里德静静地说道,“但我还是要和他们几位接触,而且要让他们知道,一旦我做成这笔交易,我会保护他们的。”

  “你对布雷德利说了吗?”但尼耳问道。

  “他正在考虑我们的建议,不过我并不担心,”里德信心十足地说道,“我们会成功的。”然后他又面带笑容地转向但尼耳。“眼下唯一需要你操心的是你今天晚上要把那个黑婊子带到我的车上。”

  “我最好现在就去找她,”但尼耳站起身来说道,“走,尼尔,我看到她朝花园走去了。让我们设法逮住她。”

  2

  杰德·史蒂文斯掀起架在游泳池上的帐篷的门帘,来到一个修剪得十分整齐的大花园。清新的夜间空气从草地上升起。他深深地呼吸着,让双肺充满这新鲜的空气。洛杉矶的晚会不论其规模大小,都是千篇一律。这些晚会都散发出同样的气味——香水、甜食、香烟和青草的混合味。他让门帘落下,信步走上小径。他刚才听到赛马从这条道上走过。甚至马粪都比他在晚会上闻到的气味要强些。小径没有灯光,他先是在一大片灌木丛上绊了一下,随着又被跪在他面前的两个人绊倒。“哦,活见鬼,”他说道。

  尼尔在他跟前站起身来。“你他妈的到这儿来干什么?”他气愤地问道。

  “对不起,”杰德回答道,他在黑暗中看不清尼尔的脸。“我不知道有人在这儿。”

  但尼耳从尼尔身旁站起。“滚你妈的蛋,”他说道,“要不然我就扭断你的脖子。”

  接着他认出了这两个人——但尼耳·皮奇特里和他的男朋友尼尔。他试图对这场虚惊做出毫不在乎的样子。“抱歉,伙计们,”他说道,“我可不想打扰你们。我准备回到晚会上去,这件事我们大家都不会在意的。”

  “你什么都在意,”但尼耳嗓子沙哑地说道,“我要把你揍得死去活来。你得让我相信,你一定守口如瓶。”

  杰德感到自己的火气上来了。“你们在干任何事之前,最好先把裢子拉链扣上,免得夜间的寒气冻坏了你的小鸟,使它成为废物。”

  尼尔向他走去。“我要是你的话,我就不会来试一下。”杰德态度安详地说道。

  尼尔拉上裢子拉链时,无精打采地说道:“我们俩都是柔道高手。”

  “祝贺你,”杰德说道,“可是我还有高招。贾维斯的交易中的两亿美元。”

  那两人都吃惊地望着他。他也冷冷地回看了他们一阵子,然后又开了腔。“我是怕你们两个家伙不知道,我们什么样的伙伴都有。”他一边说着,一边回过身来朝那条通往帐篷的小径走去。

  他撩起帐篷门帘,又回到晚会的人群中,这时他才后悔自己刚才的举动。“见鬼。”他暗中对自己说道。由于他走漏了风声,罗科伯父也许会感到不安的。


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