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三三
“这位先生是里德·贾维斯，”谢尔曼解释道，“我们没有请柬。” 　　“很抱歉，”那警卫人员似笑非笑地说道，“没有请柬，不穿衬衣，一概不准入内。” 　　“真愚蠢，”谢尔曼气愤地说道。“贾维斯先生是谢泼德先生的合作伙伴。” 　　“我奉命办事，”那警卫人员说道，“没有这张漂亮的金色请柬谁也不能进。” 　　贾维斯显得轻松自在。他的手上突然拿出一张1000美元的钞票。“如果我能和谢泼德先生说几句话，你会发现一切正常。” 　　那警卫对钞票瞥了一眼。这钞票很快就消失在他的手中。“等一下，先生，”他说道，“我给您去找谢泼德先生。” 　　“你给了他……可是1000美元。”谢尔曼在提醒他。 　　“这是惹是生非的最高价格。”贾维斯轻轻地说道，“明天早上他就丢掉饭碗啦。” 　　那警卫人员这笔钱拿得不亏。布雷德利跟在他后边走了出来。他伸出手来。“里德，我真高兴你能光临。进来吧。” 　　他领着贾维斯和谢尔曼来到宽大的宴会厅。屋子的尽头是乐队；内屋的边上是一条长桌，上面摆满了大量的热食和冷点。屋子另一边，高大的法国式落地窗洞开，外面搭着帐篷，盖住了整个像奥运会正式比赛规模的游泳池，池子两边放着镶金嵌银的桌子。布雷德利微微笑着。“没人会相信，来自俄克拉荷马的乡巴佬能举办这样的晚会。这使他们目瞪口呆。” 　　“气派不小，”里德无动于衷地应了一句。 　　布雷德利凝视着他。“有事使你感到不安。”他一箭中的地说道。 　　“我们明天要开董事会。”里德说道。 　　“我知道。”布雷德利说道。 　　“我听说，你的石油公司已穷途末路。没钱啦。”贾维斯说道。 　　“你从哪儿听来的？”布雷德利反问道。 　　“消息来源可靠。” 　　布雷德利紧紧地盯着他。“你是什么意思？” 　　“你明天得拿出8500万美元作为新的制片基金。”里德说道。 　　“我现在拿不出。我需要时问。”布雷德利说道。 　　“很抱歉，”贾维斯圆滑地说道，“我们有过协议，可是我不希望你在其他董事面前下不了台。你索性就以4亿美元的要价卖掉你的控制股份，然后回到你自己的老本行，去振兴你的石油公司。” 　　“要是我不愿那么干呢？”布雷德利问道。 　　“我看不出你有任何选择的余地。”贾维斯的语调十分冷淡。 　　布雷德利不动声色。“让我考虑一下，里德，”他说道，“晚会结束之前，我让你知道我的决定。” 　　“完全合理。”贾维斯说道。 　　布雷德利对如今已人群熙熙攘攘的大厅挥挥手。“祝你们玩得高兴。我还有别的客人要接待。” 　　设在桌球房顶头的酒吧进深5英尺，人们在那儿拿酒喝。里德望着那儿，露出厌恶的神情。“我不喜欢这样。得另外找个地方，在桌旁坐下，让侍者送酒来。” 　　“依我看，所有的桌子都已座无虚席，”谢尔曼说道。 　　但尼耳·皮奇特里从他们身后走上前来。“我听到了你们的声音，”他微笑着说道，“跟我来，这一套我很熟悉。如果你们找不到桌子，你们就上当啦。” 　　他们一言不发地跟着他穿过巨大的落地窗，来到搭着大型马戏帐篷的游泳池旁。但尼耳占了一张大桌子，俯视着筑在游泳池顶头的舞台，舞台上一个16人组成的乐队正在演奏；半个游泳池上搭起了舞台，余下部分可以让初露头角的年轻女演员随心所欲地跃入水中。帐篷的柱子间整齐地拉着电线，上面挂着彩灯和日本式灯笼，闪烁出色彩迷离、赏心悦目的灯光。 　　但厄耳做了一连串的介绍。“你们认识尼尔。”他用手指着另外两位。“里德·贾维斯，谢尔曼·西德利。这是赛姆和梅赛因。”他等着两人坐下，然后又说道：“我们有伏特加，苏格兰威士忌，还有香槟酒，冰块在桌上。如果你还需要别的，我可以叫侍者。” 　　“威士忌合我口味，”坐在赛姆身旁的里德说道，“你看上去很脸熟，”他说道，“我们过去见过面吗？” 　　“我想没见过。”赛姆给他斟了杯带冰块的威士忌酒，然后端起自己的香槟酒。“干杯。” 　　“干杯！”里德呷着酒说道，“你很漂亮。是演员吗？” 　　赛姆又笑了起来，一边逗着对方。“我不是。” 　　“那么你是干什么的？”他问道。 　　“我灌唱片，”赛姆回答道，“我还喜欢参加晚会。你是干什么的？” 　　“我是挣大钱的。” 　　“那不错，”赛姆说道，“我就喜欢钱。也许我们什么时候可以聚一下。” 　　里德回头对但尼耳说道：“这姑娘很有趣。你从哪儿把她找来的？” 　　但尼耳笑了一下。“你真的不知道她？” 　　里德摇摇头。
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