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  第二章

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  第二天,卡吉尔上尉的部下,从一撮约有十二头左右的水牛群中,猎杀下其中一头肥的,经过几个小时以后,这头肥牛便被以印第安的方式烹调完成。士兵们坚持要卤一块肉给他们的上尉,上尉津津有味地嚼着,当牛肉吞入喉咙时,他的眼睛闪耀着愉悦光彩。

  幸运降临这支部队,在第四天中午时分,他们碰到一支大部队的残兵,带头的少校,了解卡吉尔上尉所经历的苦境,很快就对他们伸出援手。

  他们借到六匹马和一辆给伤兵乘坐的篷车,卡吉尔上尉的部队兴奋之至,在又过了四天之后,便到达海斯营地了。

  2

  事情发展至此,最令我们担心的人,就是卡吉尔上尉了,弃守席格威治该当何罪呢?然而,他并没有因此而被逮捕,事情正好相反。他的部下,在几天以前,原本酝酿推翻他,现在,反过来拥戴他,他们向上级报告席格威治营地的贫乏窘境,又说卡吉尔上尉,是他们绝对信赖的领导者,若不是因为卡吉尔上尉的缘故,他们绝对不能通过这次艰苦的考验。

  海斯的长官,仔细聆听士兵在弹尽援绝和弃守岗位间的痛苦挣扎,他们是好长官,不去为难下属,听完报告后,很快地做了两个决策:

  第一:他们必须将席格威治营他的情况,向位于圣路易营地的总指挥官泰德将军报告,他们认为,席格威治在没有进一步需要时,应该永久放弃,泰德将军同意此一看法,报告上

  去几天以后,席格威治和美国政府间的联系便完全中止,它又口到原先的无名之地。第二个决策则有关卡吉尔上尉:他坚撑苦熬,又受士兵爱戴,所以获得勇武勋章,并且骏升少校。

  好消息传来,海斯营地为新少校举办庆功宴。

  卡吉尔一遍又一遍地诉说席格威治情形,人人为他喝彩,只有一个人,泼他的冷水。

  他是老费伯劳少校。他说他曾派人带补给品到席格威治营地去援助卡吉尔。没有人听他的,老费伯劳少校是中级行政人员,过去的纪录黯然无光,大概是嫉妒卡吉尔成为海斯的耀眼人物吧!

  卡吉尔也不为老费伯劳少校这些话而烦心,没有人知道谁是邓巴中尉,也没有人听过会有人带补给品去援助席格威治。

  万一,真有这么一名不幸的中尉,被老费伯劳派遣到席格威治的话,他们应该会在半途相遇才对,为何沿途,他没有看到任何人呢?不过,草原极大,没有道路……卡吉尔哈哈大笑了,他不该在自己的庆功宴上,尽想些钻牛角尖的事情。

  如果真有那么一个倒楣的人,不幸与他擦肩而过,那么,这个倒楣鬼一到席格威治,便会知道自己该怎么做,他可以继续前进,沿途卖掉补给品,相信会带给他相当的本钱,足以创造出新的人生。

  卡吉尔喝醉了,在他的头一碰到枕头后,立刻忘记邓巴中尉这个名字,甚至,连席格威治也褪成记忆。

  现在,在地球上只剩一个人知道邓巴中尉的存在了。

  他是一个大老粗的马车夫,虽属于白人,但无足轻重。

  他就是提马斯。

  第三章

  1

  此地的唯一生命迹象,是补给室门廊上,随风飘摇的破烂旗帜。下午有阵阵的微风,但是唯一能够移动的东西,是帆布制的旗子。

  要不是旗子上的字体,清楚地写着卡吉尔上尉在此停留的事实,邓巴中尉无法相信这里就是他的目的地。

  “席格威治营地。”

  这是提马斯清楚的声音,他睁大眼睛,注视着他们最终到达的荒地。

  他们俩默默无言地在篷车上坐了一阵子后,邓巴中尉终于跳下篷车,朝卡吉尔的营房前进,提马斯仍坐在车上,对着他的背影喊:“喂,这不像你所说的重要补给。”

  中尉没有回答,他走向供应室,扯开旗子往里面看,里面无啥可看,一会儿之后,他走回篷车。

  提马斯低头看他,开始摇头。

  然而,中尉却一本正经他说:“这里正好卸货。”

  “为什么?中尉。”

  “因为我们已经到达了。”提马斯在椅子上扭动身体,喊:“这里没有任何东西。”

  邓巴注视着他的驻防点。

  “这个时候是没有。”

  然后,他们之间有一阵寂静,由对立所形成的紧张安静。邓巴的双手插在腰上,而提马斯则抓着缰绳。

  “每一个人都跑了……或被杀了,”提马斯很困难地看着中尉,他不愿多说这些没有意义的话:“我们也可以回去,现在就出发。”

  但是邓巴没有任何回头走的意愿,席格威治的现况可以解释,或许,每一个人都逃跑了,或许每一个人都死了,也有可能有人还残活着,再过一个小时以后,他们便会回到这个营地来。

  除此之外,支持他留下来的更大理由,是强烈的责任感,人们经常强烈地追求某些抽象东西,邓巴中尉最想要的,就是上边疆,现在,他就在边疆之上。无论席格威治营地是什么样子,或发生何种状况,都不能影响他,他心志已定。

  所以,当他说话时,眼神坚定,语气平缓,不带一丝感情。

  “这里就是我的岗位,那些东西是这里的补给品。”

  他们又彼此相瞪,提马斯笑了。

  “你疯了吗?孩子?”


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