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第四章 监视者(10)
“可是，爸爸，”她想阻止他，“我们不能——” “什么？下面有个怪物吗？” 现在是十二月初，天寒地冻。他们越往下，就越是冷得发抖。 　　“爸爸，太冷了。” “你以前可没抱怨过。” “是，可从来也没这么冷过……” 他们走下楼来。爸爸悄悄问马克斯：“我们能借用一下煤油灯吗？”床罩和铁罐被马克斯惶恐不安地挪开了。他把灯递出来，交到爸爸手里。汉斯看着火苗摇摇头。“简直是疯了，对不对？”里面那只手伸出来拉回床罩时，他抓住了它。“马克斯，你也出来吧，好吗？”罩单被缓缓地拉到一旁，露出了马克斯 范登伯格那消瘦的身体和憔悴的脸庞。他浑身不自在地站在如豆的灯光下。他在发抖。 　　汉斯碰碰他的手臂，让他靠近点。 　　“上帝啊，你不能再待在下面了，你会被冻死的。”爸爸转过身，“莉赛尔，把澡盆装满水，别太烫。” 莉赛尔跑上楼去。 　　“上帝啊。” 她跑到门厅时又听到了这句话。 　　马克斯走进盥洗室后，莉赛尔躲在门口听着里面的动静，想象着冒着热气的水在温暖他冻僵的身体。妈妈和爸爸在起居室兼卧室的那个房间里争得不可开交，他们压得低低的声音透过墙壁传了过来。 　　“他在下面会冻死的，我敢打赌。” “那要是有人往里头看呢？”“不，不，他只有晚上才上来。白天，我们可以敞开大门表示没藏着掖着什么。而且，我们让他睡这个房间，不是厨房，这样能避开前门。” 一阵沉默。 　　然后，妈妈开口了。“好吧……对，你说得对。”“如果我们要为一个犹太人赌上性命，”爸爸又说，“我宁愿为一个活着的犹太人下赌注。”从这一刻起，一个新的日程安排诞生了。 　　每天晚上，爸爸和妈妈房间里的壁炉生好后，马克斯就会悄然现身。他坐在角落里，缩成一团，一脸迷茫。这些历经苦难的幸存者们最能体会到温暖的可贵。 　　窗帘被拉得紧紧的，他睡在地板上，头下枕着个垫子。炉火一直燃烧着，直到最后变成一堆灰烬。 　　早晨，他又回地下室去。 　　一个无声无息的人。 　　一只犹太老鼠，回到自己的洞穴里。 　　圣诞节来临，也带来了额外的危险。不出所料，小汉斯没有回家（这让人既安心又失望），但特鲁迪和往常一样回了趟家，平安无事。 　　平安无事的标准 马克斯待在地下室里。特鲁迪来了又走，没有发现任何可疑的迹象。 　　他们下了结论，尽管特鲁迪举止温和，但还是不能信任。 　　“我们只能相信不得不相信的人，”爸爸宣布，“就是我们仨。” 马克斯得到了额外的食物和一个道歉，虽然这不是他所信奉的宗教节日，但这却是一个风俗习惯。 　　他没有抱怨。 　　他有什么理由抱怨呢？ 他解释说，他生来就是个犹太人，血液里流淌的是犹太人的鲜血，但犹太人现在更多地成为了一个最不幸的标志。 　　接着，他又为休伯曼的儿子没回家而表示遗憾。爸爸告诉他这种事情是无法控制的。“毕竟，”他说，“你自己也知道——年轻人还是孩子，孩子有时候有固执己见的权利。”他们的谈话到此为止。 　　在壁炉前睡觉的头几个星期里，马克斯一直寡言少语。他每周都能洗上一次澡了，他的头发不再像鸟窝，可莉赛尔觉得那还是一堆飘动的羽毛。她对这个陌生人面前依然感到害羞，就偷偷告诉了爸爸。 　　“他的头发像鸟的羽毛。” “什么？”炉火发出的劈啪声掩盖了她的话。 　　“我说，”她把身子靠过去，又低声说，“他的头发像羽毛一样……” 汉斯休伯曼看了对面一眼，点头同意。我敢肯定，他希望自己的眼睛也能像女孩一眼敏锐。他们都没有意识到这番话字字句句都被马克斯听在耳朵里了。 　　有时，他会把《我的奋斗》带上来，借着火光读书，对书中的内容感到怒火中烧。他第三次把书带上来时，莉赛尔终于鼓起勇气问了一个困扰她已久的问题。 　　“这本书——好看吗？”他从书本上抬起头，一只手握成了拳头，又慢慢松开。他用这种方式发泄完愤怒后，对女孩微微一笑，伸手拂了拂额前羽毛般的长发，以免遮住眼睛。“这是最好的一本书，”他看看爸爸，又看了看女孩，“它救了我的命。”女孩动了动，把两条腿交叉起来。她平静地问了下一个问题。 　　“怎么救的？” 于是，起居室里每晚就有了一段讲故事的时间，声音只能让对方听见。那是一个犹太拳击手谜一样的生活片断，它们将在这里被拼凑起来。 　　有时，马克斯范登伯格的语言会幽默起来。虽然，那话的质地依然粗糙，像一种摩擦——就像一块石头在另一块大岩石上摩擦一样。石头上一些地方留下了深深的擦痕——马克斯的悔恨，另外有些地方被磨平了，有时，这块石头甚至被磨断了——一个笑话，或是一番自我谴责。 　　“钉在十字架上的耶稣。”这话是对马克斯 范登伯格的故事最常用的评价，后面还常常跟着别的问题。 　　另外的问题 你在那间屋子里待了多久？ 沃尔特 库格勒现在在哪儿？ 你知道你的家人怎么样了吗？ 火车上那个打呼噜的女人去什么地方？十比三的失败记录！那你干吗还要和他比赛？莉赛尔回顾她一生的经历时，对那些在起居室里一起度过的夜晚还记忆犹新。她还能看到映照在那张椭圆脸上的火光，还能品味得到他故事中的温情。他逃脱的全过程环环相扣，仿佛他正从自己身上把它们一块块切下，盛在盘子里。 　　“我真是太自私了。”他说这话时用手臂遮住自己的脸。“我扔下了家里人，自个儿来到这里，还连累了你们……”讲完后，他的脸上交织着悲伤和孤寂，又开始为自己的行为道歉，“对不起，你相信吗？我真的感到抱歉，实在是对不起，我——！”他的手臂碰到了火舌，赶紧缩回来。
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