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六二


  “我也知道!”

  她以无限艳羡的目光看着我说:“您永远都不会变老。”

  我很高兴,这句话出自我年轻而又爱挑剔的女儿口中,确是赞美之辞。

  “我想那是因为您生活得多采多姿。”

  “我的生活我采多姿吗?”我不禁思量了起来。

  “当然是啦!您先嫁给父亲,然后嫁给罗勃,而他原本是要娶陶乐丝·雪非尔,现在女王恨您,您却不当它一回事,仍然是一付皇家的姿态出游。”

  “这种话没有人能说呢!”

  “反正你看起来比她美丽就是了。”

  “不会有多少人同意你的看法。”

  “谁都会同意我……有些人不敢承认罢了。我也打算过和你一样的生活,我不在乎命运,若是您的丈夫要西班牙国王娶我,我会和我意中人私奔。”

  “这两位国王都已结婚,即使他们没结婚,他们也不会娶你,因此我们不必担忧。”

  她吻了我,又说生命是多么刺激,作潘乃珞又是多么美好,嫁了个丑八怪,同时又有宫中最俊美的青年为她赋诗,让所有人都能读到,而这种艺术品又可使她永远不朽。“我相信要享受生命的方法便是要活得愉快。”

  “这句话倒有几分道理。”我同意。

  我想我应该有所警觉,桃珞西才十七岁,满脑子浪漫的思想,然而我仍然当她是个孩子。此外,我忙着自己的事,从没有想到女儿也会有这些事。

  亨利·柯克爵士夫妇邀她到布朗朋作客数周,让她去玩玩似乎也不坏,于是她欢天喜地跑去了。

  她刚走不久,罗勃自格林威治回到列斯特庄园,从他的表情中我知道发生了不快的事。女王大发脾气,因为她发现菲力蒲·席尼和华辛汉之间提亲的事,而这事事先并没有微询她的许可,她对此事有关的每个人都大为气愤。由于菲力蒲是罗勃的外甥,而罗勃一向关心家人的事,女王便认为他故意不让她知道。

  罗勃向她解释说他因觉得这事并不重要,所以才没烦扰她。

  “不重要!”她尖声叫道:“我对孩子还不够好吗?我不是今年才提封他为爵士的?结果他竟然私订终身,对我一句话也不提?”

  华辛汉极其恭顺地到了女王面前,当女王怒气消了一些之后,便要他解释原因,他说他认为他的家庭微不足道,不敢希冀她会关心此事。

  “微不足道!”女王高叫:“你知道我所有的臣民都很重要!你,我的摩尔人,和任何人一样能够,对我而言都是重要的。”此处的摩尔人,是女王封给他们的昵称,因为他的眉色深黑。“你清楚得很我关心你的家庭,而你却欺骗我,我觉得该拒绝他们两人的结婚。”

  几天内,她都露出不快的神情,终于她和缓下来,将这对年轻人叫到跟前,为他们祝福,并答应作为他们第一个孩子的教母。

  大约就在这时,罗勃最大敌人之一死了,那便是苏西克斯伯爵,汤玛士·雷克利。他卧病在床已有许久,因此许久不曾上朝,为此罗勃深为高兴。苏西克斯声称对女王的效忠是全心全意的,为了尽忠,他不惜任何事,甚至顶撞女王也不顾。他在帮助女王平定敌人的战争中感染了疾病,此后始终不见好转。以于罗勃的野心,他十分清楚,而我相信他更是担忧此后的转变。有一天,他和罗勃当着女王的面几乎互殴起来,并且彼此骂对方为女王的叛徒,她不愿见到钟爱的大臣彼此不快,也怕两人都受到伤害,便命令卫士将他们请走,留在自己房中等待怒气平息。

  但当我们婚事泄露密,为女王得知时,是苏西克斯劝告女王不要将罗勃关到伦敦塔的。女王大怒时很有可能会这么做,但他知道这对女王会有害处。罗勃也说过,苏西克斯一定乐于见他被关到塔里。如此看来,他所宣称对女王的忠心确实是真的了。

  在他奄奄一息时,女王到他伯蒙赛的家去控望他,还坐在他床边,异常温柔地为他的临终而饮泣,因为她深深感到那些紧紧环绕着她的人渐渐故去,对她是多么大的损失。

  他说他不放心,说他自认为还可以为她做许许多多的事,女王则请他安息,说没有人比他还要尽忠,她要他知道当她对他生气时,她对他的感情丝毫不减,因为她知道即使他惹她生气,也是为了她好。

  他说:“陛下,我害怕离开您。”

  女王听到这话笑了起来,说他极端自负,她也是个自负的人,所以她相信自己可以对付反对任何反对她的人。她知道他警告她要提防罗勃,他常说罗勃的野心永无止境。

  苏西克斯临死前有几人在侧,据说他的遗言是“我现在要往另一世界去,不得不将你们交给命运及女王的恩宠,但是要留意那吉普赛人,他的厉害是你们无法对付的,对那个畜生的认识,你们没有我深呐!”

  他指的自然是罗勃。

  女王为了苏西克斯的死深致哀悼,并且一遍遍说她失去了一位忠臣,但她却不太注意那“吉普赛人”的警告。

  一天,亨利·柯克爵士神色慌张地来到列斯特庄园,我的心立刻也担忧起来,因为我猜想我的女儿必定出事了。

  我的猜想果真不错,约翰·派若爵士之子汤玛士当时也在布朗朋,并且和我的女儿彼此爱恋,这是布朗朋的教区牧师告诉亨利爵士的。他说有两个陌生男子向他要教堂钥匙,遭他拒绝,于是便离去。过了一会儿,他感到很不安,便到教堂去看看,却发现教堂门被撞开,里面正举行一项婚礼,先前向他要钥匙的二人之一正担任牧师之职。教区牧师告诉他们说婚礼民只有他有权主持,他们不能举行,其中有个人,后来牧师才知道那就是汤玛士·派若便请求他为他们证婚,牧师拒绝了,于是他们仍然继续婚礼。

  “原来那个新娘就是令媛,桃珞西·狄福洛姑娘。现在她已成为汤玛士·派若之妻。”

  我惊得呆住了,但这是种冒险行为,若当事人是我,我也做得出来,所以我无法责怪我的女儿。她定是爱上派若,才决定嫁他的。我谢了亨利,度说如果这桩婚姻确有其事,我也是无能为力。

  罗勃听说了发生什么事后,最初十分愤怒。桃珞西原本是他可以讨价还价的本钱,谁知道在他的幻想中,他能够从她那里得到什么值钱的东西?苏格兰的詹姆士不可能成为她的如意郎君,他并不会因此心烦,但现在她却私自结了婚,剔除了自己待价而沽的资格。

  不久,他们的婚姻被证明为合法。桃珞西便和夫婿回到列斯特庄园,他们夫妻二人非常快活,罗勃对他们也很热忱,并且答应他们要提携他们,罗勃总是那么个家庭型的男人。

  现在已是一五八三年年尾了,幸运的是,新的一年将有的悲剧我毫不知情。我和罗勃一心要掩饰我们对小儿子的忧虑,时常互相告诉对方,说许多孩子在婴儿时期都很孱弱,但是他们仍会长大。

  他是一个聪明的小家伙,态度温顺,一点也不象他的父亲或母亲。他很崇拜罗勃,每当罗勃在家,也很少不到婴儿室去探望他的。我曾经看过他肩上扛着小罗勃,然后将小罗勃抱着摇向空中,小罗勃又惊又喜地叫着,等到他放下他,他又会要求再来一次。

  小罗勃深爱我们,或许在他心中,我们都如同神祗吧!他很喜欢看我坐在四匹白马拉的马车中出门。他伸出小手扯我衣饰的情景,时常在我脑海中盘旋不已。


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