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  “人的躯体比一个谷仓还要宽阔,躯体内充满了无数的答案。帕札尔,记得要选择正确的,让错误的答案永远幽禁在里面。”

  帕札尔往河岸的方向走去。此时此刻,他的生活十分美满,他根本不想放弃平日的作息习惯和平静快乐的生活,根本不想离开底比斯乡间,迷失在大城市里。但是他又该如何拒绝布拉尼,那个他所最崇敬的人呢?他曾经发过誓,只要布拉尼一句话,不管在什么情况下,他都会全力以赴的。

  河岸边上有一只大鹊鸟,正以庄严的姿态飞过,接着,那只神奇的鸟停了下来,将长长的鸟嘴插入淤泥中,双眼则注视着一旁的法官。

  “托特化身的动物选择了你,你别无选择。”牧羊人贝比躺在芦苇草丛中,以沙哑刺耳的声音说道。

  贝比已经七十岁,一向惯于咕咕哝哝,却又不喜欢受束缚。能够单独和牲畜们在一起,对他而言就是至高无上的幸福了。他不愿听从任何的命令,因此每当税务人员像一群麻雀似地突然出现在村子里时,他便会灵巧地拄着多节的棍杖,躲进草丛里去。帕札尔也不再传唤他出庭了。这个老人家绝不许任何人虐待牲畜,每每遇到这种情形,他就会教训那个施虐的人,因此法官便视他为义务警察。

  “你仔细看看那只白鹊鸟。”贝比坚持地说,“它一步的距离刚好是手肘的长度,也正代表了正义。但愿你的步伐也能和托特化身的鸟一样,又正又直。你会离开的,对吧?”

  “你怎么知道?”

  “因为白鹊鸟总是飞向遥远的天边,而它又选定了你。”

  老人站起身来。风吹日晒后的皮肤,已经变成棕褐色,他身上只有一条灯心草织成的缠腰布。

  “布拉尼是我所认识的惟一一个正直善良的人,他不会骗你,也不会害你。你到了城里,要小心那些官员、朝臣和谄媚的小人,他们光靠那张嘴就能杀死人了。”

  “我不想离开这个村子。”

  “那我呢?难道我就想到处去找偷吃稻草的山羊吗?”

  贝比说完便消失在芦苇丛中。

  鸟儿随即也飞走了,大大的翅膀鼓动着只有它才知晓的节奏,径往北方飞去。

  布拉尼从帕札尔的眼中看到了答案。

  “下个月初就到孟斐斯,就任前先住在我那儿吧。”

  “你要走了?”

  “我退休了,但还有几个病人需要我照顾,不然我也很想留下来。”

  轿子消失在尘土飞扬的道路那端。

  村长把帕札尔请了去。

  “我们有一件棘手的案子要审理,有三户人家在争一棵棕搁树的所有权。”

  “我知道,这件案子已经缠讼三代了,还是交给我下一任法官吧,如果他解决不了,那就等我回来再处理吧。”

  “你要走了?”

  “上级要把我调到孟斐斯。”

  “那棕搁树怎么办?”

  “就让它继续长吧。”

  第二章

  地上插了两根树枝,架着一个白皮旅行袋,帕札尔正在查看皮袋牢靠否,袋子装满后他就可以背在背后,把大皮带斜挂在胸前固定。

  该放些什么呢?还不就是一块缠腰布、一件外衣和一张席子,一张可以当作床、桌子、地毯、挂幔、门帘,甚至裹尸用的席子。至于由两张羊皮缝合而成的羊皮水袋,则可以保持水的清凉达数小时。

  旅行袋才一打开,就有一只沙土色的狗跑来嗅个不停。它叫“勇士”,今年三岁,是只猎犬和野狗的混血狗,腿长、脸短,低垂的双耳偶尔还会无声无息地竖起,外加尾巴卷曲,对主人忠心不二。它喜欢外出远游,但不善狩猎,尤其喜欢吃烹煮过的食物。

  “勇士,我们走了。”

  狗儿焦虑地望着袋子。

  “先走路,再搭船,我们要去孟斐斯。”

  狗儿坐了下来,它觉得主人有坏消息宣布。

  “贝比帮你准备了一个项圈。他把皮拉得很柔很软,我保证一定很舒服的。”

  勇士好像不怎么相信,可是它还是戴上了那个附着钉子的项圈。如果有其他的狗或野兽想攻击它的喉头,这个项圈就能有效地保护它了。帕札尔还亲自用象形文字刻上:“勇士,帕札尔的伙伴”。


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