应天故事汇 > 外国文学 > 空中火葬 >  上一页    下一页
三六


  21

  5:40—5:56

  纳特和本·考德威尔谈完话后,离开电话机,走过来站在帕蒂身旁。他茫然地望着中央大厅和大楼,慢慢地说道:“大楼的原设计方案能够防火。城市消防局为此还减少了高层建筑区的消防部门。”他转身看着帕蒂。“你知道吗?”

  帕蒂强装笑脸,然后摇摇头。

  “厚实的墙,”纳特说,“厚实的地板,窗子大开着——可以随便进出。大火可以被控制在里面。然而现在——”他摇着头。“衬心式建筑更加经济:里面可以装电梯、管道、电线等等非盈利性的设施。这样就可以腾出更多的空间出租。但是,一旦发生火灾,象这样的大火——”

  “会发生象你刚才在电话上说的那种吹焰灯效应吗?”帕蒂问。“象烟囱似的?”

  站在旁边的一位消防队长说:“有时候遇到象这样的大火,里面的温度非常高,消防队员每次只能工作五分钟,甚至还要少。”他看着纳特。“你管它叫吹焰灯效应,更象熊熊燃烧的熔炉。”他往上指着大楼楼顶。“我们如果能从那儿把人救出来,才真是大奇迹。”

  布朗接了个电话,他愤怒地冲纳特喊:“警察闹不清楚海岸警卫队与大楼的烈火有什么关系。他们说我们的想法不切实际,因此要研究才能告诉海岸警卫队。”他盯着纳特,“你认为会奏效吗?能吗?能吗?用裤形救生器?”

  纳特举起手,然后表示放弃地放下。“你有更好的方案吗?”

  “直升飞机,”布朗说,“还在空中盘旋,什么用也没有。这也是你的主意。”

  “电梯也是,”纳特说。“本来会烧死五十个人,而不是一个人。”他说这话倒吸一口冷气。“可我们除了试试我们能想到的办法外,还能做什么呢?”

  沉默。

  “我们还是来研究可能性吧,”纳特说。“他们是无法自己下来的。他们即使有绳子,又能怎么样?中年男女能吊下一百五十英尺?”他的声音很低,几乎象在发怒。“直升飞机能做点什么吗?回答是不能。它们自己是不能的。你也许能砸碎上面的窗子,然后将杂技演员送到从飞机上吊下的舷梯上。但是,这些上去喝香槟的人没有谁能象杂技演员一样吊上去。还剩下什么方案呢?这就是你提问的答案。”

  “好吧,”布朗说,声音平静些了。“别生气。我们看看海岸警卫队怎么说。”

  “如果不成功,”纳特说,“就不成功。”他又望着窗外。

  帕蒂碰了一下他的手臂。“难道这一切都是保罗干的?”她的语气很平静。

  纳特口袋里还装着改动许可证复印件的信封。纳特拿出信封,将复印件摔了一绘图板。他看着帕蒂一份一份地捡起复印件,然后将它们扔下,好象不干净似的。她终于说道:“我虽然不是工程师,但我确实知道一二。”她望着纳特的脸色。“上面全部有你的签名,而你却并没有签过,对吗?”

  “你怎么知道?”

  “不象你的风格,”帕蒂回答说。“别问我是怎么知道的,我确实知道。”她埋头看着复印件,“保罗的把戏之一就是模仿别人的笔迹。我曾以为这很有趣。”她停了停。

  “现在,”一个从没有听见过的声音从办公室的门道里传来,“麻烦在哪儿?你认为我们能采取什么办法?”

  他是美国海岸警卫队军士长奥立弗。他静静地听着纳特的解释,然后走出指挥室,望着大楼楼顶——北面的贸易中心大楼和高耸入云的世界大厦塔尖。

  警卫队军士长看着广场上的人群,飘着烟尘的水坑,缠在一起的水龙带和吼叫着的消防人员。“多热闹的马戏团,”他说,然后又斜视着远方,目测着距离。他的脸上没有半点表情。他望着纳特,慢慢地摇着头。“不行。”他说。

  “你们有枪,”纳特说,“还有绳子——你们叫导绳,没有吗?”

  “这些我们都有,”军士长说道。

  “距离井没有那么远。”纳特的语气很急,近乎愤怒。“要试几次才行。你只需要摔——根绳子到眺望厅就行了,对吗?我们会把那边所有的窗子都打开。你们的目标大得象粮仓,不会打不中。你们——”

  “地面的风很平静,上面——有多高?”

  “一千五百英尺。”纳特的火气突然烟消云散。“我明白你的意思了。”

  “风可他妈的不小,”军土长骂道。“瞧那浓烟,从窗里飘出来时多直?我们得射一根导绳进去,离那么远,没办法。但是我们试试看。我们会竭尽全力——即使不理想。”

  在这灾难性的一天里,纳特第一次看到了希望的火花。他忍不住高兴地叫了起来。“我们会协助你们的。我会察看眺望厅的窗子是否全部打开了,是否有人站在窗边等你们把绳子射过去时抓住。”他的思路又拐弯了。“我的上司,第一流的建筑师在上面。他会找个结实的地方拴住裤形救生器的缆绳。他会处理一切的。”

  “我们试试看,”军士长说。“我只敢保证这一点。”他突然笑起来。“不过,这将是你见过的最他妈艰巨的尝试。”

  州长拿起电话,要本·考德威尔和消防局局长马上来听情况报告。

  “海岸警卫队马上就上北边贸易中心大楼楼顶。他们要向你们发射导绳。”纳特说。

  考德威尔插话:“就是说砸开窗子。”


应天故事汇(gsh.yzqz.cn)
上一页 回目录 回首页 下一页