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二八


  “让他来讲。”消防局长向考德威尔点点头。

  “我是考德威尔,”考德威尔说道。“你是怎么考虑的?”

  “我们如果能够从变电所把电接过来,”纳特说道,“我已经叫裘·刘易斯想想办法,那我们或许可以临时把一部高速电梯开动起来。但我们需要人手——”

  “赛蒙斯能找到人。”

  纳特的口气变了。“是的,我急着要和他通电话,有很多事情。”

  考德威尔向在场的人转过身来。“你们都听见了。”

  桌式扬声器里又响起了纳特的声音:“天哪,直升飞机下不来。楼顶有那么多的天线,飞机没有地方降落。”

  “好的,纳特,”考德威尔说。“谢谢。”他扫了一眼,办公室里鸦雀无声。

  这时是4点59分。从发生爆炸已经过去36分钟。

  15

  4:58—5:10

  消防队员从副地下室抬出烧焦的尸体,尸体用担架布裹着,被抬向一辆等候在那里的柩车。电视摄像机的镜头一直追踪着。弗兰克·巴恩斯拦住担架,揭开里尸布,仔细打量着。他对沙龙说:“这是我们要找的人。”

  “工具箱里有一个名字——如果工具箱是他的话,名字就是他的。”护送人员说。“康诺斯。约翰·康诺斯。名字后面写着‘世界公民’。真是一个疯子。”

  巴恩斯找探长去了。探长名叫詹姆斯·波特。波特探长听着他的介绍,在记事本上记下姓名,然后长叹一声:“嗯,真是不可思议。”

  “探长,我本来能阻止他进入大楼的,”巴恩斯说,“我本来——”

  “弗兰克,你能从背面看清名片吗?我可不能。他背上难道会挂着牌子,说他是一个带着炸药的疯子吗?”

  巴恩斯回到沙龙那里,心情沉重。探长走进拖车式活动房屋,里面正在开会。

  “有两种方案可行,”一位消防队长说,“从楼梯上去,或者,你们如果能创造奇迹的话,从电梯上去。”他这话是冲着纳特说的。

  “我们正在想办法,”纳特说。“从楼梯上去可能也解决不了问题。你的队员爬不了几楼就会发现爬不上去了,因为大火已经烧着了上面的楼梯井。第三种可能也许我们大家都会想到。”

  蒂姆·布朗说:“用枪将导绳打出去,然后又怎么样?”

  “用裤形救生器。”

  吉丁斯望着拖车式活动房屋窗外。“挂在哪儿?”

  “北面贸易中心大楼,只有它最近,最高。”

  五个人者抬头望着窗外一座座高耸入云的大楼。楼顶似乎相互连接着。蒂姆·布朗说道:“坐在帆布包裹,双腿撂在外面。在大街上空荡四分之一英里,四分之一英里!”

  帕蒂在一旁听着,禁不住打了个哆嗦。

  “好吧,”纳特的声音近乎蛮横。“是坐在帆布包裹荡过去,吓得半死,还是被这无尽的大火烧成灰烬?何去何从,你们自己选择吧。”他说着走向波特探长:“我能为你帮什么忙吗?”

  波特说:“有一个名叫约翰·康诺斯的人,想起来了吗?”

  纳特想了想,摇了摇头。

  “他就是那个被烧焦的人。”

  “电工?”

  波特感到很吃惊,“怎么,你知道此人?”

  “警察告诉我的。他在楼里开电梯。”

  波特对纳特说:“另一名死者——”

  “我不认识,不过我知道他当时在计算机控制房里值班。”

  波特默不作声。

  帕蒂在一旁插嘴说:“如果康诺斯这家伙知道我们有计算机控制中心,如果他知道我们有人在监视,我们难道不能猜想康诺斯对整个大楼的情况了如指掌吗?”

  纳特转身对波特说:“这说明康诺斯很可能在大楼里工作过。”

  “从我爸爸的档案里可以查出他是在总承包商手下干过活。从转包商那里又可以查出他是在哪一组干活。”

  纳特摇头:“我怀疑。他如果是电工,除非他真的想自杀,说什么也不会这么干。他满可以全身洒满汽油,然后点燃一根火柴。”

  帕蒂打了一个哆嗦。“我马上给爸爸办公室打电话,叫他们查查名册。”她从凳子上站起来。她终于找到一点事干,为此感到很高兴。

  蒂姆·布朗冲了进来。“海岸警卫队马上就派人来,还要带一些装备。”他气愤地耸了耸肩膀。“他们认为不会奏效的,但还是答应来看看。现在的问题是,最近的贸易中心大楼也可能离得太远,要把绳子射到眺望厅不容易。”

  纳特说:“也许我们只有这一条路。”


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