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第十七章(3)


  我从床沿站起,走到窗前向外凝望。园艺工人在玫瑰园里来回走动,忙着检查彩色灯泡,看看有没有毛病。天色渐暗,西边的天幕上,映出几片条纹状的橙红色晚霞。一到薄暮时分,华灯就会大放光明。玫瑰园里设了桌椅,成双配对的宾客要是愿意到户外小坐,可以上这儿来休憩。我从窗口可以闻到玫瑰的馨香。园艺工人正在谈笑。“这儿缺了一只,”我听到其中一个大声嚷嚷。“能替我另外拿只小灯泡来吗?比尔,蓝色的小灯泡。”他把灯泡装了上去,嘴里悠然自得地吹着口哨,吹的是一首时下流行的曲子。我想,说不定今晚乐队也会在俯瞰大厅的吟游诗人画廊里演奏这支曲子吧。“行啦,”那人说着,把灯开亮又关掉。“这儿的灯没问题了,一只也不缺。现在去看看平台那儿的彩灯吧。”他们拐过墙角走远了,嘴里还在吹着那支曲子。要是我能变个工匠该多好。到了晚上,双手往兜里一抄,帽子撩在后脑勺上,和朋友们一起站在车道上,看着汽车一辆辆开到宅子前。他会同庄园里的其他人,围作一堆,然后在平台一角专为他们设置的长桌上喝苹果酒。“又跟往日里一样啦,是不是?”工匠会这么说。可是他的朋友却会把脑袋一晃,吸口烟斗。“这位新太太可不像我们的德温特夫人,完全不一样。”接着旁边人群里有个妇女,还有别的一些人,也都随声附和:“说的是!”一面还一个劲儿点头。

  “今晚上她人在哪儿?一次也没在平台露面。”

  “我可说不上来。我没有见着她。”

  “往日里,德温特夫人一会儿在这儿,一会儿在那儿,到处都可以见到她的人影。”

  “嗨,一点不错。”

  那女人转过脸去,朝邻座神秘地一点头。

  “听说她今儿晚上压根儿不准备露面了。”

  “往下说。”

  “这是真的。不信你问这儿的玛丽。”

  “是真的。宅子里有个仆人亲口对我说,德温特夫人一晚上没跨出房门一步。”

  “她怎么啦,生病了吗?”

  “不,我想是耍脾气了。听人说她那件化装服不称心。”

  那一堆人群里先是爆发出一阵尖厉刺耳的笑声,接着又喊喊喳喳议论开了。

  “谁听说过竟有这样的事!这可是给德温特先生出丑哪!”

  “我可不信这种说法,像她那样的黄毛丫头会发这么大的脾气?”

  “也许根本不是这么回事。”

  “千真万确,满屋子上下全这么说。”就这样,一传十,十传百。这个微微一笑,那个眨眨眼睛,另一个耸耸肩膀。先是这儿的一群,随后又是另外一群,接着又传到那些在平台、草坪散布的客人耳朵里,最后还惊动了一连三小时坐在底下玫瑰园里的那一对男女。

  “你看我刚才听到的是真的吗?”

  “你听到了什么?”

  “嗨,听说她根本没什么不舒服。他们俩大吵了一场,所以不肯露面啦!”

  “哦,是这样!”说着,眉毛一扬,长长的一声口哨。

  “我说嘛,事情也实在有点蹊跷,你说不是吗?我的意思是说,怎么会突然无缘无故地闹起头疼来呢?我看这里面大有文章。”

  “我觉得他好像有点闷闷不乐。”

  “我也有同样的感觉。当然罗,我早就听说他们的婚姻不很美满。”

  “噢,真的吗?”

  “嗯。好几个人都这么说过。他们说,他也逐渐意识到自己铸成了大错。本来嘛,此人姿色平平,并无动人之处。”

  “是呀,我也听人说她长得并不怎么样。她是哪家的闺女?”

  “哦,根本不是什么大家闺秀。是他在法国南方偶然找着的,是个看护兼家庭教师之类的角色。”

  “我的老天!”

  “我说是嘛。一想到吕蓓卡……”


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