首页 -> 2007年第5期
老子的道与哲学
作者：刘金霞
天地万物生于有，有生于无。（《老子》第四十章，下同）
道冲而用之，或不盈。渊兮似万物之宗（第四章）
道生一，一生二，二生三，三生万物。（第四十二章）
天下有始，以为天下母。（第五十二章）
万物得一以生。（第三十九章）
这个“一”就是化生万物的“道”。“道生一”，即“道”自我生成而且自我决定。它蕴涵着无穷的生命，是万物的母体。宇宙的一切生命来源于道，于是成千上万的生命给宇宙带来了活力。生命赋予了这个世界的意义，而终极的道也在生命中找到了现实的支点。
尽管道化生万物，但道一旦产生了万物生命，便不再干涉它们，任由万物生命自由地发展。道化生、衣养和成就了万物，然万物生命的发生、发展过程必须遵循着“道法自然”的规律。但就生命本身而言，它的成长历程不是一蹴而就的，而是包含着四个发展阶段。
“道生之，德畜之，物形之，势成之。”（第五十一章）在老子的视野里，生命的第一个阶段是道的转化和生成；第二个阶段是依靠自身本性即“德”来维持其存在；第三个阶段就是凭借物质赋予生命以形体；最后再通过它所处的环境来完成生命、成就生命。
任何事物的生命都蕴涵在客观的物体上，它是由形而上（道）与形而下（物）的统一，是有形（物、势）与无形（道）的统一，是现实（物、势、德）与超越（道）的统一。因而作为万物之灵的人的生命就获得了三重内涵：“自然生命、社会生命和超越生命。”
人的自然生命是就生命的物质形态而言的，是一种纯粹的生命形态，它无知无识，代表着生命最原始的现实状态。而身体构成了自然生命的载体，人要生存下去，就必须满足人的自然属性与自然的欲望。但我们知道自然生命只是人生命的最基本形式，人之所以是人，就因为人不是纯粹的“自然人”，他要融入社会，在社会中获得发展，于是社会又赋予了他社会生命。人的社会生命是个体生命的必然延伸，它表现为生命与生命之间相互交往的一个现实过程，在各种社会关系中体现着生命的价值。但自然生命和社会生命还仅仅是生命的现实层面，人的生命还应有超越的一面。所谓超越生命，它指的是那种超越时空和肉体性的精神性的存在形态，它往往表现为一种心灵的境界。超越生命包括三个方面：“其一，它能超越时间，能‘执古之道，以御之今有，能知古始’；其二，它能超越时空，能‘不行而知，不见而名，不为而成’；其三，它能超越肉体，走向永恒，即‘大患若身……及吾无身，吾有何患’？”而“道”便是人走向超越生命的必然归宿。道是生命的本体，生命与道是个别与本质的关系。“个别的东西有生灭，本质的东西没有生灭。”生命源于“道”，而最后又复归于道，完成了循环。老子生命思想正是有着超越的一面，所以道家在面对死亡时，总比儒佛两家表现得洒脱。从孔子的“未知生，焉知死”，可以看出儒家不愿谈论死亡，他们强调现实的努力；而佛家认为生老病死，无不与痛苦沾边，所以人生是苦的，因而讲究“人命在呼吸之间”，在苦海中盘点生命的轮回；而道家则以一种自然的平常心对待生死，认为一个人应该不贪生不恶死。“不失其所者久，死而不亡者寿。”（第三十章）这种顺应自然的方式面对生死，成为一般人的可处方式。故道家的处世哲学非常灵活，“它既不如佛家一样绝对地出世的，也不是如儒家一样必然入世的，它是介于两者之间，可以出世，亦可以入世的”。
刘金霞，教师，现居安徽庐江。