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浅婉和深婉：婉说的语义类型
作者：王厚怀 胡邦岳
婉说，在本文中是一个要经过审慎辨析才确定下来的概念。它与婉曲、婉转辞、委婉语等概念既相联系又相区别。
说话人因“不能”（如秘密）、“不敢”（如凶祸），或“不愿”（如短处）、“不便”（如性、排泄）、“不好”（如情感）直说本来事物，而故意去说些与事物相类、相关甚至相反的事物，来烘托本来事物；或者用些隐约的闪烁的话，来暗示本来的意思。学术界也将这类语言现象叫做婉曲[1]、婉转辞[2]、委婉语（euphemism）[3]。这些命名有点儿“头毛胡子一把抓”的嫌疑。如果加以审慎辨析，我们或许因为捅破了一层窗户纸，会进入一个更清新的世界。
既然与“直说”相对，那么用“曲说”比其他概念要准确得多。因为作为“一种语言表达方式”[4]，“曲说”中的“说”意在表达，而“婉曲”虽分婉言和曲语[1]但本身与“说”（表达）之间的种属关系不分明；而且“曲说”具有动态性，其意义由语境决定，属“言语”范畴，而“委婉语”“婉转辞”指一种语言存在的静态，其意义固定（一般不超出词法或句法结构），不依赖语境的变化而存在，属“语言”范畴。这大约是一说到委婉语，当前学界“研究的范围主要限于词汇层次”[5]，而忽视婉转表达的多种方式的原因。
但是，“曲说”的目的或温和或冷峻，具有多样性。比如，同样是说“死”，用“仙逝”、“光荣了”来表达，显得温和，用“见阎王了”、“登腿了”来表达，显得冷峻。婉，意即温和而曲折，“婉说”也就是温和而曲折地表达，可以说，曲折是手段，温和是目的，其目的指向单一明确。婉说是曲说中的一种，它的外延比曲说小，而内涵却比曲说丰富，故本文采用自造的“婉说”这一概念。
英文euphemism在中文中一般翻译为“委婉语”。这个词系源自希腊语，词头“eu-”的意思是“good”(好)，词干“phemism”的意思是“speech”(言语)，整个字面意义是“words of good omen”(吉言)或“good speech”(好的说法)。如果euphemism是这个意思，就应该翻译为“婉说”。
从语义蕴含的多少来看，婉说可分为浅婉和深婉两类。束定芳《委婉语新探》一文探讨了委婉语构造原则，其中基本原则有三条：距离原则、相关原则和动听原则（另有合作原则、礼貌原则、自我保护原则、间接原则）。关于“动听原则”，束定芳认为，所谓“动听”，“并不是指声音本身的美妙动听，而是指它能具有一个比较好的伴随意义（connotation），能给人一种比较好的联想。”[5]“比较好”三个字道出了婉说的“温和”目的，但此条原则的表述还有值得商榷的地方。大量的例证表明，婉说的“伴随意义”有多有少，“好的联想”有丰有约，有的绝对不只“一个”或“一种”。“意在言外，使人思而得之”也是婉说的显著特点。正因为婉说“使人思而得之”的言外之意有多有少，少因浅，多因深，所以婉说有浅婉和深婉之分。避讳，需借用婉说，但婉说，不一定为了避讳，避讳当属“浅婉”而已。婉说如果能使人有更多的体会、联想的余地，可以收到“言止而意不尽”的效果，那恰恰是“深婉”的特点。深婉是语言艺术追求的高境界。
二、浅婉的语义特征
《庄子·逍遥游》：“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。”段玉裁《说文解字注》：“不广亦曰浅。”可见，“浅”本指水“不厚”（薄）“不广”（窄），引申为浅显易见、浅近易明。浅婉的意义不仅浅显、浅近，而且“伴随意义”稀少（通常只有两个所指，即一个字面义和一个言外意），能诱发听者或读者的“好的联想”极为有限。比如：
①“刚才四老爷和谁生气呢？”我问。“还不是和祥林嫂。”那短工简捷地说。“祥林嫂？怎么了？”我又赶紧问。“老了。”“死了？”我的心头突然紧缩……（鲁迅《祝福》）
②“前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，未忍就卧，漏已三转，犹徘徊於梧桐之下，竟为风露所欺，致获采薪之患。”（《红楼梦》第37回）
以上两例中的“老了”“采薪之患”的说法其意义浅显易见，“老了”即“死了”，大约是因为人“老了”必然死亡的缘故。“采薪之患”即“病”，由“言病不能采薪”而来，意义虽然没有“老了”浅显易见，但只要有人稍作点拨读者就会明了。这些说法都是为了避讳，但是避讳却不能隐晦，否则，所言难于理解，就会影响交流的顺畅。“老了”能激发的“联想”是:“生命的某些机能在退化乃至失去活力”，在本文中其“伴随意义”也只不过如此（至于“老成，见多识广”或“满脸苍桑”这两种联想意义是不在《祝福》这一文本语境之列的）。不过，这比“完全失去活力”的“死了”变成恐怖的不散“阴魂”，确实要相对委婉“动听”一些，因而是一种“好的联想”。“采薪之患”也避开了预示凶兆的“病”的不中听。像这类“好的联想”有限，“好的伴随意义”稀少的婉说，当属于浅婉。
“浅婉”一词并非笔者个人杜撰。被称为“永嘉四灵”的徐照（公元？～1211年）有《芳兰轩集》，存词五首，被认为“皆浅婉富有情韵”[6]。周密的《绝妙好词》竟然收录了三首，现收录如下，不妨一起来体会浅婉的韵味。
南歌子
帘景筛金线，炉烟袅翠丝。菰芽新出满盆池。唤取玉瓶添水、买鱼儿。
意取钗重碧，慵梳髻翅垂。相思无处说相思。笑把画罗小扇、觅春词。
清平乐
绿围红绕，一枕屏山晓。怪得今朝偏起早，笑道牡丹开了。
迎人卷上珠帘，小螺未拂眉尖。贪教玉笼鹦鹉，杨花飞满妆奁。
阮郎归
绿杨庭户静沉沉。杨花吹满襟。晚来闲向水边寻。惊飞双浴禽。
分别后，重登临，暮寒天气阴。妾心移得在君心，方知人恨深。
三首词皆春闺伤怀之词，情感浅淡，是淡淡的“春思”、淡淡的“春躁”、淡淡的“春恨”。这是符合婉说之温和目的。
三首词表意浅近，就拿《清平乐（绿围红绕）》来说，今朝起早、牡丹开了、教玉笼鹦鹉、杨花飞满妆奁是实事实景，而前加“怪”、“笑”、“贪”包含情感的外现，言外意就蕴含其中，“怪”是反常中藏有心事；“笑”是故作轻松，实为悲苦；“贪”是沉溺其中，实为无聊至极。《南歌子》（帘景筛金线）、《阮郎归（绿杨庭户静沉沉）》中“相思无处说相思”“妾心移得在君心，方知人恨深”情感外露，太过浅近，委婉不足，就不多说了。
三、深婉的语义特征
“深”，与“浅”相对，本指水厚、水广，引申为意蕴深刻、深远和深厚。只有意蕴深，才能诱发读者或听者更丰富的联想，达到审美创造与接受的深刻共鸣。与浅婉相反，深婉的“伴随意义”繁多，“好的联想”自然要丰富得多。比如：
③3月14日下午两点三刻，当代最伟大的思想家停止思想了。让他一个人留在房里还不到两分钟，等我们再进去的时候，便发现他在安乐椅上睡着了——但已经是永远地睡着了。（恩格斯《在马克思墓前的讲话》）
首先，可以肯定，作为唯物主义者的恩格斯绝不会相信语言具有“说凶即凶，说祸即祸”的神秘的超人力量，因此不能认为恩格斯是在讳说“死”，从中可见，婉说不一定是为了避讳；其次，恩格斯关于马克思“死”的两个形象说法纯粹是为了表意准确：“停止思想了”紧扣了马克思“当代最伟大的思想家”的身份；“永远睡着了”透露了马克思为革命为无产阶级解放事业的辛劳。这两个形象的说法不仅切合死者的身份，而且表达了恩格斯和“后死者”对马克思这位伟大的思想家“逝世”的沉痛和爱戴。因为抓住了本质，包蕴显得深刻。
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