6年前，临汾市曾有10年军龄的刘志东成了下岗人员。6年后的今天，他创办的礼品公司安置了30余名复转军人、军嫂和下岗工人，还不时拿出钱来救济一些更困难者——一个转业军人的二次创业。
站在人民大会堂的领奖台上，捧着“中华英才”的荣誉证书，作为山西仅有的3位代表之一、临汾地区惟一获此殊荣的刘志东百感交集：就在6年前，有着10年军龄的他也成了一名下岗失业人员，怀里揣着单位一次性补贴的1．8万元，徘徊在街头，茫然不知所措，不知前途在哪儿，路在何方？
鸡年岁末，在临汾市平阳北街刘志东简朴的办公室，记者见到他时，他刚从北京参加颁奖典礼归来，那份抑制不住的喜悦之情也感染了记者。他看上去面刚毅，目犀利，操着一口南方普通话，言谈举止散发着浓浓的军人之气。谈话间，国歌声不时响起，原来是他的手机铃声，这让记者的好奇心又增加了几分：一个时时把国家放在心底的转业军人，如此的精神境界，还能有什么困难能挡住他呢？！
脑子里经常闪现着三面红旗
刘志东的办公室布置得很奇特：一进门右面的墙上赫然醒目地挂着一幅公司整体介绍，是由三面红旗作底色。他看出了记者的疑惑，解释道：“我是中国人，上面有国旗；我是中共党员，上面有党旗；我曾是一名军人，上面有军旗。”正是这三面红旗，成为他生命的驱动力，成为他念念不忘的强大的精神支柱，成就了他今天的辉煌，让他从无到有、从小到大、从大到强，使他创办的礼品公司在短短6年内成为华北地区最大的一家礼品公司。
刘志东是江西赣州人，中专毕业后才16岁的他就应征入伍了，1985年转业后被分到临汾市的食品公司。刘志东本以为从此可以“指点江山激扬文字”施展抱负了，但现实却不容乐观。随着单位效益不断滑坡，人员去留成了大家最关心的话题，终于到了1999年年初，刘志东不得不面对这样的现实：他失业了。
以后干什么呢？刘志东心里没有谱，奔40岁的人了，没有高学历，没有一技之长，孩子要念书，老人要赡养，堂堂7尺男儿，为国为家他都没有理由退缩啊！他想起了部队首长临别时对他的期望，他想起了入党时的誓言，同时他也看到了改革开放带来的大好形势，刘志东作出了当时令全家人都吃惊的一个决定：自己干！
他不敢冒然行动，他要打有准备的仗。刘志东以他那南方人特能吃苦的精神，以他那军人特有的果敢劲头，进行先期市场考察。他走过南方的许多城市，福建、广东、江西、上海、江苏、河南……一次在浙江义乌考察，刘志东连续坐了18个小时的汽车，常常是方便面充饥，长途车上打盹。考察了近一年。年底，刘志东决定办一个礼品公司，虽然只是一些看起来不起眼的小玩意儿，但他看到了礼品市场的巨大潜力。
“我们是5厘、一分地赚啊！”
刘志东拿出全部的家当和从战友们那儿筹来的钱开始了他的第二次创业。人常说万事开头难，刘志东算是亲身体验到了，他一个酒店一个酒店跑，一个宾馆一个宾馆问，小小礼品打火机、火柴盒只有5厘、一分的赚头，他不辞劳苦从早上7点到晚上12点，直到精疲力竭。谈到创业初期，刘志东一个劲说不容易不容易啊。他说最困难，甚至让他感到绝望的是2003年，那一年，他多方筹集资金，刚注册成立了临汾好运来礼品有限公司，前半年就赔了13万元，是他招聘的总经理、一个他最信赖的朋友从中贪污后不辞而别造成的，那一刻，他欲哭无泪，雪上加霜的是最亲的人怕他把老本赔光也把资金抽走，他面临着赔偿和倒闭的双重压力，跑到母亲那儿放声痛哭了3个小时，母亲心疼地表示让他放手去干，所有家务包括照看孩子她全包了。刘志东清醒地意识到如果这时打退堂鼓就会全军覆没，在这节骨眼上又是战友们伸出援助之手帮他渡过难关。
有了这次用人不当的教训，刘志东格外小心，他忙里忙外，事必躬亲，眼看着身体吃不消了，妻子刘芳主动请缨。快20年的夫妻了，她不能看着自己最心爱的人独自承担失败的痛苦而袖手旁观，她不是那种大难临头各自飞的女人，夫妻俩彻夜长谈达成共识，不管遇到多大的困难，都要同舟共济，就是为了那些信任他们，投靠到他们门下的军嫂、复转军人和下岗工人，也一定要把公司办下去，而且要办好。刘志东和妻子不分白天黑夜地干，把孩子甩给父母几个月不回家一趟是常有的事，而他们所做的生意在一些人看来简直是不可思议。“5厘、一分地赚，什么时候才能发财呀？”连上中学的儿子都不理解。刘志东可不这么看，他要的是规模效益。他给记者算了这样一笔账：火柴盒销售20万盒，利润也就是2000元，打火机销售100万个，利润也才1万元，刘志东说这叫滴水汇成河，粒米积满箩！他说他也没料到做生意会这么难，好在他当过兵，是军人就永远不会倒下。去年冬天去长治高平送货，路上堵车24小时，围困在车里，饥寒交迫，这样的事对他来说已成了家常便饭。凡是出地区出省的货，刘志东都要亲自押送，他心里清楚这是件苦差事，也是件危险的活儿，交给谁他都不会省心，商场如战场，只有他遇到难缠的事，才能凭借智慧的头脑、机敏的反应逢凶化吉，转危为安。
“这样的老板，我们跟定了”
刘志东与员工在一起。
经过一年多的打拼，到了2004年，公司恢复了元气，开始扭亏为盈了，刘志东首先想到的是复转军人、军嫂和下岗工人，因为他们才是最需要“雪中送炭”啊！员工们提起他们的老板都说他深明大义，凡事总是先想国家，先考虑员工的利益，即使公司的利益受损，他也决不干违反政策的事。对此，那些曾多次跳槽最后落脚到这里的员工最有发言权：
“明明政策规定，他可以3年不交税，他照交不误；明明公司赔钱，他一分钱工资也不拖欠，就是借钱工资也给我们照发。”
“我们这些从村里来的大都是第一次离家，老板对我们可以说关心备至，每年签一次合同还上保险，工龄在3年以上的，还给买养老保险。”
“老板娘对我们就像一家人，我们在这儿除了吃住，还定期体检，有的女孩干得时间长，到了谈婚论嫁的年龄还帮助物色对象，家里碰上红白事还准假不扣工资。”
“我们就好像生活在部队里，什么事都不用自己操心，完全把精力放在工作上。从今年开始，有一年工龄以上的，也像你们公家单位那样给我们发13个月的工资。”
……
妻子刘芳说：“我是把这些员工当成了自己的孩子，十七八岁的女孩，我不操心行吗？这么冷的天，暖气送不上，每个宿舍生了蜂窝炉火，我半夜起来两三回，不放心啊！老父亲得了癌症，我连一天都没照顾，实在是抽不出空！伺弄这个摊子真是耗尽了心血！”
全国政协副秘书长陈明德先生在临汾调研时知道了刘志东二次创业的先进事迹，得知这里已被定为再就业基地，动情地说：如果全国的复转军人都能像他这样，能给国家和政府解决多少困难啊！
现在刘志东的好运来礼品公司已成为华北最大的一家礼品公司，已有员工196名，其中复转、军嫂和下岗人员31人。业务已扩大成为精美打火机、小礼品、精美办公用品、精美宾馆用品四大系列，业务关系已辐射到全国。刘志东是那种“穷则独善其身，达则兼济天下”的男人，他常挂在嘴边上的一句话：“是男子汉，就要把家庭搞好，把事业做好，把朋友交好。”刘志东还不时拿出钱来救济一些更困难者。2003年年底，他拿出5000元买了150条床单送给辖区特困户；去年临近春节又拿出5000元购买了面粉、食油去看望了50户孤寡老人，现在刘志东又开始准备今年春节的慰问活动了，他告诉记者将给100户残废军人、五保户和特困户每家送去价值150元的物品，让他们过个愉快的春节。
沧海横流方显英雄本色，刘志东喜欢把自己的事业比作万里长征，他说这才刚刚开了个头，前面还有许多路要走，但毕竟“雪山草地”已经过来了，他还有什么苦不能吃，还有什么困难不能克服？