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林肯24岁时在纽萨赖姆林邮局当代理局长。他工作勤恳，当了局长还是挨家挨户地去送信。
一天清晨，林肯给一位名叫史密斯的青年去送信，他是刚到这个村子来当神父的。因为教堂还没造好，他一个人临时住在一间小屋里。林肯在小屋门前高喊了几声，又连连地敲门，竟毫无动静。“也许是出门散步去了吧。”
林肯这么想着，就到小屋后面的田野里去找。
到那里一看，不好，神父正倒卧在旱田里，背上还扎着一支印度安人的箭。
一个警察刚好路过此地，林肯忙向他报案。当警察看到尸体上的箭时，顿时变了脸色，惊叫道：“这是‘黑鹰’在报仇！”
林肯知道这“黑鹰”指的是印度安的撒古族的酋长。警察说：“撒古族的酋长和这个村子有宿仇嘛。”
林肯问：“酋长来报仇，怎么没留下他的脚印呢。”
“那酋长是从远处射的箭，当然不会有他的脚印。”
“那么，为什么连神父的脚印也没有呢？昨晚刚下了雨，田头是湿的，土是软的，只要有人走，就会留下脚印呀！”
“看来，是这场雨把神父的脚印冲掉了。”
“不，警察先生，要是那样，神父的尸体也淋过雨，应该是湿的，可是，
他的衣服挺干燥。”
“也许是因为已过了一夜，给吹干了。”
“不可能。”林肯说，“你瞧，他伤口上还有血在凝结。要是给雨淋过，
血迹也早给冲击了。”
“那么神父又一定是在雨停了以后才被射死的。”
“不，警察先生，如果是这样，为什么没有神父的脚印呢？难道他死后，
还能爬起来把脚印抹去吗？”
林肯说完，仔细观察起四周，他注意到离神父尸体三米远的地方，有一块板壁，高两米左右，这附近就是准备盖教堂的地方。身高1．93
的林肯走近板壁，踮起脚朝板壁的那一边看去，那里是个很荒凉的院子，在一棵大榆树上挂着一个秋千。四周是光秃秃的红土层，杂草不生，也没人走过的痕迹。
林肯说：“我明白是怎么一回事了。”
他抱起矮个子警察，让他看到了林肯所看到的一切，然后说，“你瞧，那棵大榆树上有个秋千，年轻的的神父爱玩，这里又要盖教堂了，他心里高兴，就来这里荡秋千。酋长的箭射中了他，他的身体就随着秋千的摆动，抛过板壁，落在这田里。所以，没留下他的脚印。”
后来查明，林肯的判断是符合事实的。
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