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解放革律翁牛群

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    波洛想不到卡拉比小姐会来找他,卡拉比是“狮子狗”案件中的主人公。从那之后,她辞去了为霍金太太做伴娘的工作,继承了一份微薄的遗产,过着安定的生活。但她是个闲不住的人,总想在生活中寻些刺激。特别是受了波洛的影响,对侦破案件有了兴趣。最近她发现女友埃米琳迷恋着一种宗教,正陷入一种危机中。所以她自告奋勇地找到波洛说:“我愿意当你的助手。”
    卡拉比接着说,那个宗教叫“牧羊人耶苏的羊群”。总部设在德文郡靠海的一所美丽的庄园里,首领安德森博士是个相貌漂亮的男子,教徒都尊称他为“伟大的牧羊人”。入教的多数是女子,而且都颇有家财。她们竟然能够立下遗嘱,将财产交归教会。更严重的是其中有三个人死去了。卡拉比的女友埃米琳也是这位“伟大的牧羊人”的崇拜者,她已经立下遗嘱,将她的财产交给教会,卡拉比担心埃米琳也会像那三个女教徒一样,不久就会死去。所以她要来求助于波洛。
    波洛问:“这三个女教徒死于何病,死于何处?”
    “都是胃溃疡之类的一般疾病,而且都死在各自的家中,并没有谋杀的痕迹。正因为这样,更使我觉得这并非一般案件。”
    “你如果真愿意当我的助手的话,你就得一切都按照我的计划来办。”波洛的计划是,让卡拉比也像女教徒一样,信奉这个教会,参加其一切活动,然后把所见所闻来告诉他。
    在女友埃米琳的引荐下,卡拉比小姐来到德文郡靠海的庄园,见到了那位“伟大的牧羊人”安德森博士。卡拉比虔诚地表示:“我甘愿成为牧羊人羊群中一只驯服的羊。”
    安德森说:“这是通在天堂的必经之路。”接着他问了卡拉比的家庭、财产及健康情况。卡拉比都如实说了,尚未结婚,微有薄产,但说到身体状况时,她撒了个谎,这是波洛事先关照的。“我曾得过肺结核,还曾复发多次。”
    安德森非常满意:“那你就宣誓入会吧,准备接受血的圣礼,请蒙上眼睛,伸出右臂,”
    卡拉比照办了。伟大的牧羊人已经走到了她跟前,她感到她的胳臂被人拿着抬起来,接着就是一种像针刺一样的戳痛,不久,一声令下:“取下蒙布,领受心灵的欢乐!”
    此刻,卡拉比真正像入魔似的,感到四周一片安静,心灵无比欢乐。她想这个上帝的牧羊人果然神通非凡,她此刻所感受的正是她梦寐以求的境界。
    波洛接着也来到了德文郡海滨。在这之前他曾去警察局对安德森作了调查。安德森原是个化学博士,历史上并无劣迹,只是他创办这个教会好像比较偶然,还有那三个女教徒都死于疾病,当然她们的年龄还没达到自然死亡的界限。
    波洛与卡拉比小姐在海滨的一家咖啡馆碰头。卡拉比讲述了她入会的经过,情不自禁他说,“我简直对这个教会入迷了,甚至也想将我那微薄的财产奉献给教会。”
    波洛问:“卡拉比小姐,你不想承担你的使命了!”
    “不,我只是怕完不成这个使命。”
    “应该说,到目前为止,你完成得很好,相信你会完成得更出色。顺便问一问,那个教会除了首领一个专职人员外,还有没有助手?”
    “还有一个看门人,但他似乎并不信奉这个教。不是教徒。”
    波洛至此已对案情了然在胸,他自言自语道:“我似乎感到这是赫拉克里士做的第10 件大事。这个安德森就像是‘魔怪革律翁’,他要把教徒变成他的牛群。我的使命就是要消灭他。”
    几天后,是教会盛大的节日,所以教徒聚集一堂接受洗礼。安德森博士吩咐道:“蒙上黑布,准备接受血的洗礼。”
    教徒们依言蒙上了黑布,举起了胳膊。正在这时,警察们冲了进来,一把抓住了安德森,波洛也跟进来,拿起了安德森掉下的针筒。
    人们一哄而散,只留下了彼洛和卡拉比小姐。波洛告诉她,安德森精通化学,他给教徒注射大麻针,使人们有种说不出的舒服感,他又在教徒身上注入毒种细菌,使这些有病的人旧病复发,死得无踪无迹,然后夺取这些信徒的财产。譬如说卡拉比说她曾得过结核病,他就给她注入结核复合菌,使她旧病复发,由于卡拉比所说的结核病是胡编的,所以并不会受到影响。
    卡拉比问道:“你有证据吗?”
    波洛说:“警察已查到了他的实验室及有毒针剂。这样,‘魔怪革律翁’的牛群也就可以得到解放了。”