狐狸和兔子
  

印第安人
  



  有一次,狐狸饿慌了,便想吃掉兔子。可是,使它万分恼火的是,兔子非常机灵,根本就不到它的身边来。狐狸眯起眼睛,冥恩苦索地想出了一条诡计,它像老朋友似地同兔子闲聊;慢吞吞,没精打采地谈着,有时还开句玩笑。它说自己因为吃了一个女魔术师给它的毒草,牙齿全都掉光了。如今,它再也不能吃肉了,因为它没法咀嚼啦,它只能吃点水果和柔软的植物充饥。它又说,常令人感到好笑的是,至今还有一些野兽,对像它这样一个只能吃素的没牙佬还如此怕得要命。为了寻得朋友,以后它将经常把那没牙的上下颚张开,把牙肉露出来给人看看,也好让人相信它。这些话,听起来是如此真诚,还颇有点伤感。

  但是,兔子对狐狸是非常了解的。它还是躲进自己的地洞里。狐狸还在继续说下去,因为它的肚子实在是饿得太厉害了:

  “我已献身于医学和占卜,早已不再从事那血腥残忍的抢劫了,我真的对此早已讨厌透了。我发现,我的占卜技术很了不起。你听着:要是我能算出今天将发生的事情,你以后会信赖我么?肯做我的好朋友么?你肯承认我是医师么?”

  兔子半信半疑地低了低头。狐狸装模作样地啃了几口草,然后接着说:

  “那好吧,我们俩来打个赌:在这边岩石缝里有一条大黑蛇,它想和我交朋友,被我拒绝了。因为我只爱毛皮动物。我已算到,今天,这条大黑蛇将由于灰心绝望而要自杀了。咱们说定,如果真发生此事,那你就做我的女朋友,而我也就是你的男朋友。我们打这个赌好么?”

  兔子终于同意了。等到傍晚,狐狸说道:“来吧,我已算到蛇要自杀了,它肯定就在湖边。”

  真的,一条又黑又粗的大腹蛇从水里爬上岸来,慢慢游到一块大石头边上。然后,它开始用身子和脑袋,用那麻木的尾巴,拼命地自己乱摔乱打,自己想把身体撕碎砸烂,以至终于浑身血淋淋地躺在地上,死去了。这位新的魔术大师的预言真的应验了,兔子相信了狐狸,并对它的本领佩服得五体投地。

  它们俩友好地并肩坐在一起。狐狸早已饥肠辘辘,兔子却是无限虔诚。

  突然间,狐狸一把抓住兔子,几口就把它吞吃了。

  其实,事情是这样的:大家知道,大腹蛇每次下水前,总是将它的蛇毒留在岩石或树叶上,因为水是神圣的,不能将蛇毒带下去拈污了水。狡猾的狐狸便乘机偷走了蛇毒,并将它毁掉了。而蛇没有蛇毒是不能活下去的。要是它们找不到自己的蛇毒,那就会急得发疯,以至会在绝望中自杀。狐狸是知道这件事的。从此以后,狐狸和兔子之间结下了不解之仇。

  (袁丁 译)