从前有一个老乞丐,有一天,他到了一个熟识的村庄,去敲一个有钱人家的门,想跟他要点东西吃。这是一座又高又大的房子,旁边有一个很大的粮仓,门上挂着一个大铁锁。这家的主人是个吝啬鬼。他很有钱,但是从来不肯帮助别人。他的吝啬在方圆几百公里都出了名。
乞丐知道他吝啬,但还是央求他:“您能不能给我一点牛油或者牛奶?”
吝啬鬼粗暴地回答:“不行!你快给我滚开!”
“说不定,您家里还能扫出一把麦子或者黄豆吧?”老人太饿了,在那些良心很坏的人面前也不得不低三下四。
“我家里是什么也没有!”吝啬鬼一口回绝了他。
“那就请您给我一小块面包吧,只要给我一口吃的,我总会感谢您的。”乞丐说。
“去你的吧,我没有面包。”
“那就给我一口水喝吧,我太渴了!”
“我没有水!”
乞丐忍无可忍,对这个吝啬鬼说:“我的孩子,你还坐在这里干什么?你快去找那些善良的人讨饭吃吧,你比谁都要穷得多!”
(万日林译)
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