本性难改的驴子
  

《鹦鹉书》①
  



  很早以前,有一头驴子和一头野牛交了好朋友。它们经常在一起吃草,嬉玩。有一天,它们发现一座园子,园里到处是绿油油的青草,地上铺满了树上掉下来的果子。等到天黑,它们便钻进园子里,美美地吃着青草,嚼着果子,园丁却一点没有发觉。它们拼命地吃着,直到肚子变得圆鼓鼓为止。

  驴子吃饱后,便高兴得想放声嘶叫了。野牛连忙劝阻道:“看在上帝的份上,我的兄弟,请你忍耐一点,千万别叫唤!我们不是在此当看守的,我们是来愉窃的,倘若你一叫唤,园丁就会发觉,马上会用棍棒将我们赶走。凡事总有个时间和场合。现在,你就不可嘶叫。”

  “嘿,你这个傻瓜,”驴子回答说,“天下再也没有什么能比音乐和歌曲更优雅,更能感动人了。可惜你对音乐一窍不通,不像我那样在这方面具有很高的天赋。因此,请你现在听着我唱,好好欣赏欣赏吧!”

  “啊,驴子,你疯了!我们现在连讲话都不应该,你却还想唱歌!倘若你非要那么干,我们就会遭到和那个硬是要跳舞的倒霉的樵夫同样下场。”

  “那是怎么回事?”驴子问道。野牛便讲了下面的这个故事:

  硬是要跳舞的樵夫

  从前,在库尔德凡有一个樵夫。一天,他进山砍柴,在一个幽静美丽的林间空地上,看到十个男人围着一只陶制的大罐子坐着。他们不断地从罐中取出吃的和喝的,要多少,有多少。他们一边尽情吃着喝着,一边高谈阔论。樵夫在旁看了一会儿,便上前和他们搭讪。没一会儿,樵夫便同他们攀谈得十分投机。他们中有一个人对樵夫说:“你如果有什么要求,尽管说,我们一定满足你的愿望。”原来,这些男人都是通晓法术的大师。樵夫便向他们要那只陶瓷罐子。他们说:“你可以拿走这只罐子,只是它很难保管。

  要是打碎了,那卖在太可惜啦。因为,再也造不出第二只了。这只罐子只要一打碎,你便立即失去以前从罐子里所得到的一切。因此,你还是不要去想这只罐子,宁可选择另外一件对你更为实用的东西吧!”樵夫不愿听从这个劝告,仍然坚持道:“这只罐子,我只要这只罐子!我会像爱护自己脑袋一样保护好它的。”就这样,魔法师们便将这只陶瓷罐子送给了他。

  樵夫自得到罐子后,借助于罐子的魔力很快就成了拥有巨产的大富翁。有一次,他邀请他的朋友们吃饭。后来,他拿出这只使他致富的罐子向朋友们显耀。客人们看到这只容器都十分惊奇。樵夫得意忘形地将罐子顶在头上,高兴地喊着:“啊!你真是我的财神爷!”他开始跳起舞来。刚跳到一半,他突然脚底一滑,朝前一跤跌倒,罐子便从他的头上滑下来,顿时砸得粉碎。刹时间,他的全部财富也都不翼而飞了。樵夫又变成和以前一样的穷光蛋。

  野牛讲完后又补充说:“糊涂的驴子啊,那位樵夫之所以受到惩罚,是因为他跳舞跳得不是时候;而另一个相似的不幸将落到我们头上,如果你也是叫得不是时候的话。”

  尽管野牛再三劝告,驴子还是提高嗓门,大声嘶叫起来。园了们一听到嘶叫,马上喊起来:“啊呀,一头驴子闯进园子里来了。”他们急忙赶来,除驴子以外,还发现有一头野牛。他们将野牛看成上帝的礼物,立即宰了它,将牛肉放在平底锅里烧,或是叉在铁杆上烤。他们把驴子关进厩里。从此,驴子被套上鞍具,天天从早到晚干着沉重的苦活,一直到死。

  (袁丁译)

  ① 《鹦鹉书》实为印度《五卷书》的波斯语和突厥语的译本。此书对西方学有着极大的影响。