在远古时代，还没有文字，人们当然也不懂得使用文字。由于没有字，人们说出的话就很难留得久、传得远，这样很不方便。有人说，在伏羲为王的时候，就用在绳子上打结的方法来记事。用什么样的绳子，一共用几根，打多少结，打什么样的结，打在绳子的什么位置，把这些都安排好，也能记录比较复杂的事情。后人管这种方法叫“结绳记事”。而伏羲发明了文字，有了字，就能把人们说的话更准确地记录下来，可以留得很久，或传送到很远的地方，这就比结绳记事方便多了。于是，伏羲就用文字代替了结绳记事，来治理天下。可是，关于文字的发明，还有一种影响更大的传说，那就是仓颉（jié）造字。传说仓颉是黄帝的史官。他在办理公务的过程中，深感没有文字的不便，就仔细观察鸟蹄兽爪的印迹，觉得这些印迹各有特征，可以分别表示不同的意思。受到这样的启发后，仓颉就设计了点划结构，创造了文字。由于造字，仓颉就没有很多时间去耕种，上天为了不使他挨饿，在他造字的时候，就要下一场谷子雨。由于有了字，可以写文书，作恶的鬼怪害怕被文书符咒降（xiáng）伏，所以在仓颉造字时，鬼怪总在夜晚哭泣。可见，仓颉创造文字，真是一件惊天地、泣鬼神的大事。
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