祝融驱颛顼回归北天，自代天帝之职，天庭火云重重。旱娘有孕，痛苦难耐；从雪山顺河流滚入东海。海水沸腾，热气弥天。旱娘的身躯迅速膨胀，大如山丘，诞下大海女神羲和。旱娘神元耗尽，体变宽舒，化作一列美丽的珊瑚礁脉。羲和体高丰健，见风即长，愈大愈觉浑身红热难耐，遂丢弃衣衫，趟海纵波，所到之处大水如沸。从此羲和眠，则海静；羲和醒，则海动；羲和怒，则巨浪滔天。羲和游至望舒之处，二女截然不同，一柔一刚，竟不相容，羲和撕杀望舒。望舒之体化作海底水晶，辉耀海藏。众月落泪。
泪滴化作寒夜晶莹的露珠闪烁。太昊腾腾而至，欲诛羲和。二神打了个照面。羲和热烈如火的性情点燃了太昊的雄心。太昊竟忘望舒，与羲和结发。羲和有孕，十年方觉，体热如燃，疼得在海底来回翻滚，大海怒吼。第十二个年头诞下怪胎：只见大火球次第从海藏喷薄而出，先后十次照亮大海沉沉云空。十个火球绕母三匝，呼啸而去，居于扶桑分枝之上。从此天有十日。几乎同时，太昊双目顿渺，遂祈求代帝祝融允其十子代己值班，得许。十日各乘一只金乌而行。太昊目盲，甚为不便，遂运腹内神光借肚脐眼而出，化作一目，为方便视物，缩短上衣，如今世时髦女子，穿上了露脐小装。
祝融命十日轮值`，然小太阳们顽劣，常齐呼而出。天下苦甚，帝却宽昵。皆因十日乃祝融外孙，代帝睁一只眼闭一只眼，来了兴致时，也搬把龙椅坐在天门前瞧诸日追耍。凡人无法忍受酷热，请来女巫登丈夫山祷告祈雨。结果雨没求来，女巫却被活活晒死。天子尧忧心如焚。羿怒极，以神箭射之。“嗖——嗖——嗖”，九箭连发。只见一个个太阳爆出金色的火花，声嘶力竭的惨叫响彻环宇。转瞬间，九日坠落沃焦。与此同时，金色的羽毛纷纷飘落，人们拥上去一看，原来是一片片乌鸦之羽，方知是神鸦载负太阳遨游太空的。
九日一落，大地顿时凉爽了许多，众人一片欢腾。羿正准备抽箭再射，却发现神箭不见了，回首看到尧天子手里捏着最后一枝白矢。羿不解；尧道：太阳对人间还是有用的，他能给人类带来光明郝暖，好东西多了缺了都不行。十日中，只有老小因个头小巧，未被射中。吓傻了的小太阳赶紧躲到一棵大蚂蜂菜下面，偷偷西沉。蚂蜂菜从此成了热物。当晚，尧为羿召开庆功大会，安排天下第一美女——嫦娥为英雄敬献丰稷。此稷乃后稷亲植，粒大穗重。嫦娥乃尧之干女。尧猎于荒山偶遇，知其父母双亡，遂收养在宫中，陪侍爱女娥皇、女英。嫦娥年长，貌倾天下，深得尧父女疼爱，然嫦娥体弱，活计尚不及帝女。此次庆功会上，后羿、嫦娥一见钟情。尧大喜，英雄美人，实属绝配，遂布下天合大典，以所炼红绳结成丝带，亲手将二人系牵在一块，不料所系太紧，一拉一扯拧成死结，难解难分。
且说太阳目睹九兄弟落于沃焦，心惊胆颤，一时变得怯懦了。每天他小心翼翼地探出头，环视无异象，方敢现身，提心吊胆地滑过漫漫长空，走捷径拣直道，迅速溜到西方虞渊降落。因此凡间皆感白昼太短黑夜太长，灯火不便，百事荒废。后土一族，信之子夸父是个富有正义感的巨人，耳藏黄蛇，手持黄蛇，其脚法敏健。夸父见太阳如此应付，便跑上去责问：“喂，懒蛋！为什么晚出早归？”太阳如惊弓之鸟，不敢正视对答，不由得加快了西去的步伐。夸父大怒，提根木杖紧追不舍，其步如流星，庶几触到太阳的红发。日如火球，烈焰熊熊。夸父汗如雨下，一时干渴难耐，于是赶到黄河痛饮；河水被他一口吸干，犹不济事，遂又吸干了萎，尚不止渴，决定到北方大泽去喝。极度干渴的夸父没走到那儿，便渴死了。他的伟岸身躯化作连绵的山脉，他的木杖化作茂密的桃林，年年结出累累鲜桃供路人解渴。
经此一吓，太阳更胆小了，常常露露脸就消失了，有时干脆躲在扶桑树上不出来，一连十天半月卧床不起每逢此时，凡间长夜漫漫，昏黑一片，天寒地冻，花草树木、五谷六蔬枯萎凋零。代帝祝融不管不问，一味溺爱。大神炎帝目不忍睹，毅然振作，重操旧业。为督日早起，炎帝觅一玉鸡，置于扶桑神树。玉鸡羽毛纯白光亮，喙爪金黄，冠红如火，善鸣，声传千里；其性警觉，每天黎明首先醒来，高立树端，引颈长鸣。玉鸡一唱，天下群鸡应声而和，此起彼伏。太阳睡不安稳，遂升挂高空。炎帝驾着六龙悬车监督太阳的工作。
六龙无角，悬车无轮。因大力金乌只剩一只，无法换班，炎帝同意太阳直线西行，只是叮嘱其慢飞。炎帝青春焕发，身着青衣白裙，左手持若木，右手挽强弓，腰悬箭壶，俊伟英武。若木是从西方天山折下的发光神木，一可驱赶太阳，二可拂拭空中云雾尘埃，以免影响太阳的亮度。天与地同，也有恶兽行凶，天狗吞月，天狼噬日，时有发生。天狼隐伏于群星之中，凶狠狡诈，专以星辰为食；饥饿之时，遇上太阳也要啃两口，只当才烙好的大饼——烫嘴。
炎帝的弓箭就是对付他们的利器。其弓乃用神鞭改造而成，鞭杆弯曲为弓，鞭绳绷紧作弦。其箭乃神铁铸就，威力可比后羿之兵。炎帝箭无虚发，天狼中矢，跌落尘埃，变为凡胎。每天傍晚，太阳落入崦嵫山后，滚入蒙水之中，从虞渊经阴沟迅速返回东海。炎帝则连夜返驾，途中常以北斗为勺，舀起月中琼浆，畅饮一番。炎帝几乎与太阳同时到达东方。太阳以汤谷为池，炎帝则以东海为缸，洗去一路风尘。太阳眠于扶桑，炎帝居于大岛之上。
太阳和炎帝深受人神敬仰。一日，炎帝驾车行于长空，六龙突然感到干渴，仰首卷尾，不肯前行。此时，他们正经过赤水河上空。炎帝勒六龙，按下云头，就河饮之。忽然一阵清幽悦耳之曲传来，在天未闻。炎帝细品，曲含些许忧郁悲凉，令人感叹；不由自主，循声走去，见一年轻美丽的女子，独坐泉旁，玉指轻弹。此女正是歌舞女神听瑶，孤居山间，无依无伴，唯靠琴弦消遣如花年华。此泉有灵，流水如怨，播传悠远，故名悲泉。琴声动人，哀婉之情令花落香泪，绿草渐瘦。一曲终了，炎帝赞叹连声。
听瑶回神，见一伟岸男子，不觉耳赤，收琴欲避。炎帝上前，探问悲情。听瑶面对生人，又是青年男子，不好意思吐露心曲，只是低首含笑不语。炎帝指点大好春光，历数鸟唱鱼游，人作且歌，不由得纵声大笑。热情话语感染听瑶，女神心生暖意，抬头望炎帝气宇轩昂，心生爱慕，遂抚琴代答。琴声轻柔，情意绵绵。可惜炎帝重任在身，不便久留，匆匆挥别。然其人其曲留驻炎帝心间。从此，他每经赤水，必停下来与听瑶攀谈。二神合意，结为夫妻；相亲相爱，感情真挚，生下一儿两女。儿名炎居，最小；长女瑶姬，次女精卫。
瑶姬年长，温柔妩媚，却爱上了流浪的赤松子。赤松子一心思求仙术，情薄意淡，躲避瑶姬，云游天下。瑶姬日夜渴望再见意中人，寻遍天南海北。失望变绝望，消磨生命之光。瑶姬最后来到昆仑山上，怏怏而亡。魂魄化为一棵秀丽的小草，长在瑶池旁。日久天长，芳草萋萋，遍布整条小路上。人称瑶草。不分春夏秋冬，无论清晨晚上，嫩叶露珠滚动，传说那是多情少女流不尽的泪行。此草有灵，任一女子闻上一闻，性格变温柔，面庞变娇容，讨人喜爱怜疼，因此又名媚草。妹妹女娃命运亦悲。小姑娘活泼可爱，天天都到海边玩耍。因为她爱大海里此起彼伏的碧波，也喜欢海滩上五光十色的贝壳。
一天，她又要到海边去玩。母亲告诫她，今日或许有狂风暴雨，不便外出。女娃不听，去而忘返。乐极生悲，风雨忽至，女娃被卷进大海之中。她万万没想到温柔的大海还有如此残忍的一面。不是炎帝浴于大海被羲和视为不敬吧，不是炎帝的火性惹起了羲和的不安吧，大概是丧子的羲和嫉妒听瑶的幸福吧。不过大海起波属于正常运动。女娃死后，冤魂不散，化作一只精卫鸟，头有花纹，白嘴赤脚，安巢于西方发鸠山上，她痛恨翻脸无情的大海，发誓要填平这无底深渊。于是她不分昼夜衔枝叼石，投向大海。日复一日，年复一年，从不间断。后来精卫与海燕结为夫妇，繁衍后代，雄的为海燕，雌的叫精卫。女娃女孙继承祖志，夜以继日，填海不休。每当暴风雨来临，勇敢地海燕迎风破浪，边飞边鸣，为精卫呐喊助威。人们称精卫为“冤禽”“志鸟”，寄予她无限的同情和赞美。炎帝夫妇痛失爱女，对儿炎居更加珍惜。听瑶不离半步，有事当值，炎帝干脆带儿坐上六龙悬车。
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