且说窦二敦，不见了那个少妇，正在发愣，突然有人抓住他的肩头，窦二敦大吃一惊。他猛地往下一矬身，刀往后扫，这一招迅猛异常，使人万难防备。哪知，他身后这个人更是厉害，"噌"的一声，跳到庙门外，丝毫也没伤着。这时，窦二敦已转过身来，单手拿刀，定睛观看，庙门外站着一个出家僧人，只见：
这和尚，好相貌，
膀宽腰圆丈把高。
头如斗，脸如盆，
红光满面如春风。
长寿眉，飞入鬓，
炯炯目光朗若星。
垂肩耳，悬胆鼻，
唇若丹朱牙似玉。
灰布衣，长又肥，
一领袈裟身上披。
登云履，脚上穿，
好似一对采莲船。
铜素珠，胸前挂，
宝刀一口腰间挎。
鹿皮囊，背身上，
神采奕奕气轩昂。
形如塔，稳如山，
真乃罗汉落九天。
窦二敦看罢，暗自称奇，紧走几步，躬身施礼道："晚生一时粗野，多有得罪，请大师见谅。"
那和尚双掌合十，口颂佛号："阿弥陀佛！施主过谦了。方才见施主搭救难女，见义勇为，十分敬佩，故意试探一下你的胆量，还望施主海涵。"
窦二敦道："请问大师，仙乡何地，宝刹何名，贵号如何称呼？""贫僧原是沧州人，自幼在五台山文殊院出家，法号海靖是也。"
窦二敦惊呼道："什么？！您就是江湖上四大禅师之一，人送绰号万法归宗一尊佛的海靖长老吗？恕晚生眼拙，请尊师受晚辈一拜。"说罢，跪下拜了三拜。"不敢当，不敢当。"海靖长老赶快上前把二敦搀起来，奇怪地问道："施主尊姓大名，何以知道贫僧的小号？"
窦二敦答道："晚生家住离此不远的大槐庄，名叫窦二敦。有关您的英名，都是家父对我讲的。""哦！请问施主家父是哪一位？""家父名叫窦保山，人送绰号螳螂王。"
"啊！原来你就是窦老先生的公子。这么说咱们是自家人了。"海靖长老满脸笑容，紧紧拉着窦二敦的手。"长老认识我爹？""哈哈……"海靖笑道，"何止认识，我们还是莫逆之交呢。"说着，便把相识的经过述说了一遍。
原来十年前，在山西五台山有过一次武林盛会，天下各门派的武林强手都应邀参加了。窦保山在会上练了拿手的螳螂十六式，威震了武坛，受到各家高手的交口称赞，大家一致公认窦保山为名副其实的螳螂王，从那以后，他就名扬四方了。
海靖对窦保山的功夫十分赞赏。会后他以同乡之情，把窦保山留在山上住了两月之久，同他切磋武功，相互取长补短。窦保山对海靖的达摩三十六式、大力乾坤掌更是赞叹不已。两人约好五年后再交流一次，可是，由于饥荒战乱，天灾兵祸，致使二人再未有机会相见。
海靖是一个武术大师，对习武练功一向精益求精，一丝不苟，多年来，他总想把窦保山的螳螂十六式再提高一步。这次他离开五台山，一是想看看时局的变化，二是想拜会窦保山。一路上，他目睹了清军的暴行和民间的惨状，对清王朝极为愤恨，路遇不平之事，便拔刀相助，为民排难解忧。海靖是正月从山西五台山出发的，半年之后才来到刘家坟。这天正碰上下雨，他进土地庙避雨，见地上太脏，才到神龛上休息，这里又高又隐蔽。窦二敦进庙，以及后来发生的事情，都没有逃过他的眼睛。在窦二敦去杀二榔头的时候，他从神龛上跳下来，放走那个少妇，又把大榔头的尸体也扔掉了，怕夜长梦多，这就是老和尚谨慎之处。
海靖长老说明事情原委，又问窦二敦，"你父亲现在何处？你又因可落得这般狼狈？"窦二敦见问，二目垂泪，便把清军血洗大槐庄，以及全家被杀的经过说了一遍。
"阿弥陀佛！"老和尚青筋暴跳，怒不可遏，双手合十，不住地祷告。停了一刻，才说道："人生一世，如同苦海中行舟，免不了生离死别，悲欢离合，你切莫悲伤过度。事已至此，你需要冷静行事，若一筹莫展，何以报这深仇大恨。"
窦二敦止住悲伤，点头称是。海靖又问道："眼下你有何打算？"
窦二敦抹去脸上的两行泪水，说道："大师父，实不相瞒，我现已走投无路，连个吃饭落脚之地都没有了。俗话说，人怕逼，马怕急，我想豁出去与清兵拼了，杀一个够本，杀两个就赚一个！"
海靖长老连连摇头说："万不可鲁莽行事，大丈夫要胸怀大志，腹有良谋，岂可学那庸夫俗子。"
窦二敦忽然灵机一动，对海靖说："既然大师与我爹爹义重情深，晚生想拜您为师，万求大师慈悲，收我为徒。"说着，窦二敦"扑通"一声跪在海靖长老的脚下，磕头便拜。
海靖迟疑片刻，沉默不语。他何故如此呢？只因海靖身份太高，不能随便收徒，另外他的弟子们也不会同意。
窦二敦见海靖缄默不语，心里凉了半截，但是他仍跪着不起，声泪俱下地哀求着。
海靖这才说道："救人一命，胜造七级浮屠，既然你执意要从老僧学艺，老僧纵有为难之处，也只好答应了，这也算我对你死去的爹爹的一点儿慰藉吧！"
窦二敦闻言，喜出望外，激动地说："多谢师父收留，此恩此德，弟子当铭刻肺腑，终生不忘。"
海靖连忙说："起来，起来，有很多事咱们回山再谈，此地不便久留，赶快动身，你看如何？""是，弟子遵命。"二人正待要走，海靖见窦二敦浑身是血，这样出去必招来麻烦，便要窦二敦换换衣服再走。
窦二敦为难地说："弟子被清兵追捕，慌忙逃出大槐庄，只这一身衣服，无法更换。"海靖道："为了避免麻烦，你先委屈一下，化装成陀头和尚如何？我这里有一件备用的僧衣，你先穿上。"
窦二敦高兴地说："好吧！"当下师徒俩走进土地庙，海靖给窦二敦调药敷伤，包扎伤口，然后又给他动手化装，即刻窦二敦就变成了另一副模样。你看他，散发披肩，身穿青布僧衣，腰束布带，胖袜云履，很像个行者。海靖满意地点点头。窦二敦又把脱掉的血衣和铡刀扔掉，这才离开土地庙，随师父登上沙河大堤。
窦二敦站在大堤上，望着大槐庄方向，凝视了片刻，心中暗暗发誓："爹，娘，哥哥，妹妹，乡亲们，我走了！待我学得十八般武艺，定要为你们报仇雪恨！"他把牙一咬，心一横，跟着师父大踏步向前走去。
一路上，他们穿州过县，风餐露宿，历尽艰辛，几个月后方回到五台山。未进文殊院前，海靖告诫窦二敦说："寺里人多嘴杂，对他们尽量少说闲活，切记祸从口出，病从口入，少生是非为好。"
"是，弟子记下了。"窦二敦十分明白师父的心意。说话间，师徒二人来到寺庙前，正遇几个和尚采药材归来，见着海靖长老，立刻欢喜地围拢过来，高声喊道："师祖回来了！""老方丈回来了！"
众和尚问长问短，亲密无间。这时，寺里的和尚闻讯前来。不一会儿，大和尚、小和尚、半大和尚，来了足有一二百号。只见为首的两个和尚甚是与众不同，身材高大，体格魁梧，英姿勃勃，文质彬彬，一个面如淡金，一个脸似银盆，慈眉善目，举止文雅。他俩来到海靖面前，深施一礼，问询道："佛光普照，保佑师父平安归来。"
海靖问道："为师走后院中可好？"那个金面和尚答道："我佛慈悲，院中平安无事。"
海靖闻言甚是满意，颔首微笑，众和尚见罢，各行其是。海靖带着窦二敦走进文殊院。窦二敦边走边看，但见，庙宇高大，殿堂矗立，古色古香，宏伟壮丽。左一宅，右一院，亭台楼阁，回廊抱厦。庭院中苍松挺拔、翠柏蔽日、桃红柳绿、鸟语花香，宛如置身仙境，给人以超凡脱俗之感。所过之处，众和尚都用猜疑的目光看着窦二敦，窃窃私语，他们不明白这是何等人物，受到海靖如此垂青。只因庙里有清规戒律，老方丈不给指明，谁也不敢多问。
海靖长老走进方丈室，小和尚服侍他净面更衣，然后落座吃茶。这时，窦二敦也洗了脸，换上了干净的僧衣，站在海靖身侧。
海靖把其他人支走，让为首的那两个和尚留下，对他们说："为师给你们引见一个人。"二敦连忙站过来。海靖道："他姓窦，名二敦，是我新收的弟子。"回头又对窦二敦说："这是你的两位师兄。"他用手一指那个金面的和尚说："他法名了尘，绰号金面天尊。"又一指那个银脸和尚说："他法名了净，绰号玉面天尊，今后你们要一起练功习武，望多亲近。"
窦二敦急忙施礼道："小弟窦二敦，参拜二位师兄，今后请多多关照，不吝赐教。"
了尘谦虚地说："师弟不必客气，有事尽管找我。"了净也客气地说："是呀！现在咱们是一家人了。大师兄是文殊院的监院，我是知客，若有照料不妥之处，你只管直说好了。"
三人寒暄了一番，海靖道："你们三人已是亲师兄弟，与同胞手足相差无几，要真心相处，切莫口是心非。二敦初来乍到，还不知院里的规矩，你们当师兄的，要耐心教导他才是。"二人齐声答道："遵命。"
海靖又吩咐了净："你把二敦带下去，安排食宿，顺便领他前后走走，熟悉一下周围的环境。"
"是。师弟请吧！"当下了净领着窦二敦走出方丈室不提。再说金面天尊了尘，见了净和二敦走远，把门关上，站在师父身旁轻轻打了个唉声。海靖不解其意，遂问道："你有话要说吗？"
了尘面有难色，说："师父，恕弟子斗胆，您收这个徒弟是否合适？"海靖早知他会有此看法，果不出所料，便反问道："为什么？"
了尘道："世人皆知师父是武林中四大禅师之一，与少林的白眉罗汉，普陀山的一空法师，九华山的飘然长老并驾齐驱，名高位显，岂能随便收这位武林无名，身份不详的年轻徒弟？若坏了师父的名声怎办？"
"哈哈哈哈！"海靖大笑道，"你说得不无道理。但是，你还不知他的来历。你记得十年前，为师交的那位名叫窦保山的朋友吗？"
"弟子记得，不就是那个名扬武林的螳螂王吗？"
"你可知道，二敦就是他的次子。别看他年岁尚轻，却已继承了其父的武功，不是为师偏爱他，假若现在与你比试，恐未必在你手下。""原来如此，恕弟子冒昧。"了尘口中答应，心实不服。海靖知他心思，便把窦二敦的遭遇对了尘讲了。了尘这才明白师父的苦衷。
海靖又叮嘱道："此事不得传与外人，你和了净知道就是。"
了尘又问道："他是俗家，还是出家？请师父明示。"
海靖道："二敦胸怀远大，志在四方，与佛门无缘，不宜落发。不过为方便起见，就叫他暂做个头陀吧！""弟子明白。"
按下他们师徒闲谈不提，且说玉面天尊了净，领着窦二敦来到天王殿的西跨院，眼前闪出五间配房。了净推门进去，与这里管事的和尚打了招呼，请二敦进来。这是一明四暗的房子，一进门是明间，左首有个单间，右首是连三的大房子。一大排木床，木床上铺着整齐的被褥，约住三十多人，和尚们已出外，屋里十分安静。了净把窦二敦领进左首的单间说："你就住到这儿，独门独户方便些，你看怎样？"
窦二敦一看，这屋子宽敞明亮，一张单床，一张八仙桌，两把太师椅。床上放着被褥，桌上摆着灯具和文房四宝，迎门还有一只躺箱。方砖铺地，白纸糊窗，既古朴又素雅。窦二敦满意地说："太好了，太好了。"
了净又把那个管事的和尚叫了过来，说："他是我师弟，名叫窦二敦，老方丈新收的弟子，你要小心服侍。"又告诉窦二敦："他叫知本，是院中的管事，你有事就叫他办好了。"
知本一听是方丈的弟子，自然不敢慢待，师叔长，师叔短，显得十分亲热。安排好住处后，了净领着二敦参观文殊院前三后四七大殿，左左右有三十四座配殿、钟楼、鼓楼、藏经搂、厨房、水房、仓库，又领他看了花窖、菜窖、山林、果木园，最后把他领到和尚们练功的地方。一进月亮门，门上有副对联，上联是："披星戴月，苦练真功，为的是强身壮体。"下联是："起早贪黑，勤习精艺，方能够振声扬名。"横批写的是："贵在持久。"
窦二敦随了净来到院内，只见院内庄严肃穆，三合土铺地，干净平坦，周围几十棵参天古树浓荫蔽日，树下摆着十几个兵器架子，长家什，短兵刃，十八般兵器，二十四路外五行的家伙，应有尽有。树上吊着成排沙袋，地上放着轻重不同的石礅、铁锁，东北角埋着六十四棵梅花桩。西南角还竖着一根百尺旗杆，高入云层，磨得又光又滑。窦二敦又往前边走，只见众和尚正在练功，有个黑脸的和尚领头，练的是达摩三十六式。窦二敦怕打搅人家，站在远处观看，就见他们站如钉，动如风、卧如虎、行如龙。拳似流星，腿如钻；腰如蛇形，眼似电；轻似狸猫，快如猿猴，双掌挂风，个个都身手不凡。尤其那个领头的黑脸和尚，更比他人高出一筹。窦二敦看得入迷，不由得连声喝彩。了净笑着看了窦二敦一眼："师弟，你也喜欢武术？"
窦二敦激动地说："甚是喜欢。"
了净又问："在家练过没有？拜何人为师？"
窦二敦谦虚地说："练过几天，都是家传，没有师父指点。"
了净不知窦二敦的底细，便以师长的口气严肃而神秘地说："武术这东西，看着好看，要学好它可不易。一招一式，都要千锤百炼，有时甚至得豁出去性命才行。"
了净见窦二敦听得认真，又接着说："光下苦功还不行，贵在有名师指点。否则，练得白头到老，也学不到真功夫。我已从师学艺四十年了，仅学到十之三四，有许多绝招还没学会。恕师兄直言，文殊院的功夫你可练不了，到时候夹板一套，你就受不了啦。曾到这里拜师的人多啦，全是江湖上颇有名气的人物，像太原的快手于，镇江的铁腿张，成都的震八方夏纯山，云南永泰镖局的总镖头神掌马昆等等，都是乘兴而来，败兴而归。"
窦二敦忙问："为什么呢？""咳！都是受不了那练功的苦哇。"了净又说："这些人练的都是花架子，表面上的功夫，即使有些真功，也都浮浅得很。文殊院练的是硬功夫，讲的是内练一口气，外练筋骨皮，油锤贯顶，铁尺排肋，单掌开碑，击石如粉；要谈到轻功和软功，那就更难了。要的是：登萍渡水，赶浪无痕，燕子超水，八步登空，缩骨法、解骨法、脱骨法，无花宝盖闭气功。我说师弟呀，甭说练，光这些名词术语他们都背不上来，还不走人等什么。"
窦二敦看师兄那自信样儿，笑着问道："这么说，你和大师兄都能练了？"
"哈哈哈哈！"了净得意地说，"若不会，这四十年的功夫岂不白练了？还有何颜面当师父的徒弟呢！"
窦二敦十分敬羡地说："今后还望师兄多多指点，哪怕能学到师兄的一半功夫呢，也就于愿已足了。"
了净听了，甚是不悦，心想窦二敦你也太狂妄了。他上下打量窦二敦一眼，鼻子哼了一声，说："师弟，你可说得太轻巧了，慢说学我一半，就是一鳞半爪，又谈何容易！"窦二敦脸一红，尴尬地说："兄弟年幼无知，自不量力，太冒昧了，望师兄海涵。"
这时候，众和尚已练完功，看见了净，都围拢过来。了净对众人说："我给你们引见一下，这位是老方丈新收的弟子，我的亲师弟窦二敦。今后要与你们在一起练功，大家要担待他点儿。"
众人点头称是，唯独那个黑脸和尚粗声粗气地说："这如何使得，咱们这儿习武的是全院的尖子，论武艺都在侠客之上，随便哪一个，都可以自立门户，广收弟子，恐怕这位师叔跟不上，反倒拖累了大家。再说，他也受罪，何必自找苦吃。求师父禀明方丈，收回成命。"
书中代言，这个和尚名叫知觉，绰号铁臂佛，是了净的得意门生。他有天赋，肯用功夫，在众徒弟中他的武艺超群，但是，此人性骄气傲，目中无人。头一面，他就没有看上窦二敦，只是看在老方丈的面上，不敢不叫声师叔罢了。
窦二敦听他这么一说，心里很不是滋味。人有脸，树有皮，当着这么多人的面，这不是羞臊人吗？窦二敦方才看过他们练的武功，心里早已有数。他想，你别门缝里瞧人，把人看扁了。只见他上前一步，不卑不亢，很有把握地说："请诸位放心，我想大概不会拖累大家的。"
知觉见窦二敦口气不小，冷笑道："我说师叔，武功可是实打实要真本事的，岂容半点含糊！"
其实了净也认为窦二敦不配做他的师弟。可是，又不好明说，只是心里纳闷儿，师父何以收他为徒？听知觉这么一说，倒有了主意，便笑着对窦二敦说："师弟，依我之见，倒不如在众人面前献献艺，露他几手，叫大家看看，免得他们担心，又委屈了你，不知你意下如何？"
说话听音，锣鼓听声。窦二敦虽然憨厚诚实，也明白他的用意，心中很是不快，心想连出家人也这般势利，叹只叹自己寄人篱下，受人奚落。虽然师父慈悲把自己留下，倘若众人不服，也难以存身。为今之计，只得露几手叫他们看看。人常言，钱压奴婢手，艺压当行人。于是他笑笑说："既然二师兄有话，小弟只好从命了。在诸位面前现丑，权当做个见面礼吧！"
众人闻言，正中下怀，赶快往四外一退，亮出了场地。有人给了净搬了把椅子，请他坐下在树荫下观看。窦二敦把宽大的僧衣脱下，又紧了紧腰中的布带，抬抬胳膊甩甩腿，活动完毕，这才稳稳当当地站在场地中央，面南背北，屏息凝神，二目平视，把气血压平。稍停片刻，忽然把双臂一钩，身子往下一锉，亮出螳螂捕蝉式，紧接着抽招换式，练开了老窦家最拿手的功夫--螳螂十六式。
有赞为证：
螳螂拳，稳中疾，
恰似风雷闪电霹。
轻如棉，重如山。
击外伤内铁一般。
架式怪，招数奇，
变化玄妙鬼神迷。
蹿得高，跳得远，
犹如海燕空中旋。
上四路挖鼻抠眼，
下四路穿肋掏肝，
左四路折臂断腿，
右四路专攻骨盆。
使出螳螂十六式，
神人见了也胆寒。
窦二敦越练越快，身似螺旋，拳如闪电，蹿高蹦矮，滴溜溜旋转，众人看得眼花缭乱，一个个伸长了脖子，瞪直了眼，好像泥塑木雕一般。俗话讲，行家看门道，外行看热闹，当窦二敦收招定式后，众人高声喝彩，热烈鼓掌，不胜佩服。连了净也不得不点头称赞，此时，他方才明白师父为何收二敦为徒。
唯独铁臂佛知觉面红耳赤，心里很不是滋味。虽然他也承认窦二敦功夫不浅，可总觉着未必在他之上。窦二敦练毕，知觉连忙上前祝贺："师叔武艺果然不凡，小侄算开眼啦。我有个请求，不知师叔肯赏脸否？""什么事？你照直说好了。"
知觉道："小侄有意跟师叔接接手，望多加指教。"窦二敦看出他嘴上谦恭，心里不服，是个难剃的刺儿头，若不把他的刺拔了，非扎手不可。遂答道："好哇，我正欲向你请教呢！"
了净也猜出知觉的用意，但并未加阻拦。为什么？原来他对知觉的狂傲亦很讨厌，正想让二敦教训教训他。
当下知觉亮了个"童子拜佛"式，高声说道："师叔请吧！"窦二敦无奈，亮了个"野马分鬃"，准备接招。
究竟两人胜负如何，请看下回分解。
