裂变热提前到来（2） 不能不承认齐拉特思想的敏感性，当别的人在为裂变而欢呼的时候，他已经想 到链式反应了。 事情还不止此。他的头脑里还同时出现了原子弹的概念，而且迅速采取了一项 行动——给一位赞助商写信，以便为核能的开发做出铺垫，他的信是这样写的： 我认为我应让你知道在核物理领域里有一件轰动的新发展。哈恩发现，用中子 轰击铀时，铀分裂了……这对一般的物理学家是一件完全没有预料到的激动人心的 消息。我最近在普林斯顿住了几天，那里的物理系已经乱哄哄地像一堆被挠动的蚂 蚁一样了。 除了这个发现引起的纯科学性的兴趣之外，还有一点至今还没有为同我谈过话 的人们所注意。首先很明显的是，这个新发现的反应所释放出的能量要比以前任何 为人所知的反应释放的能量大得多得多……这一点本身就使利用核能成为可能…… 我看到，这可能导致大规模产生能量和放射性元素，很不幸地也许会导致原子 弹的制造…… 为了进行证实性实验，齐拉特想到了邓宁，因为邓宁那里有一台回旋加速器。 等他到了邓宁的办公室时，他发现，费米也在那里。当时，邓宁正坐在办公桌旁看 着天花板，费米则在窗口俯视整个曼哈顿岛。齐拉特看到，费米看着看着，便攥起 一只拳头，自言自语：“只要像这样一颗小炸弹，这一切都会消失得无影无踪。” 西海岸，消息是奥本海默带过去的。讲一讲奥本海默当初听玻尔的儿子埃里克· 玻尔讲裂变之事后奥本海默的反应是很有意思的。他听后的第一个反应是绝不相信， 立即说：“这是不可能的。”接着，他就讲了一大堆为什么裂变不可能发生的理论 上的原因。讲着讲着，他停了下来，大约过了十分钟，他就把事情想明白了，并确 定，在反应中有些中子可能会放射出来，从而形成链式反应。埃里克十分吃惊。 埃里克后来对人说：“这一切都只是在几分钟内完成的……他脑袋动得如此之快， 真令人惊奇，而且，他后来的结论都是正确的。” 回到伯克利，第一个得到消息的是欧内斯特·劳伦斯。劳伦斯听后很是激动， 并立即想到他的两个学生，一个是菲利浦·埃布尔森，另外一个是格林·西博格， 他们正在进行哈恩那样的实验。他要去看看他们，看看他们事情进行得怎么样了， 把玻尔带来的消息告诉他们。他先去找菲利浦·埃布尔森。走过学生俱乐部理发处， 他望里一看，见坐在理发椅上理发的正是菲尔·埃布尔森。劳伦斯走进去把消息告 诉了菲尔·埃布尔森。菲尔·埃布尔森听后的反应让劳伦斯大吃一惊：他的学生立 刻从理发椅中跳出来，几乎是用跑百米的速度跑出了理发室，头发的一边被剪短了， 而另一边还没有剪到……后来菲尔·埃布尔森告诉劳伦斯说：“当时，我几乎浑身 麻木了，因为我认识到，我已如此接近但却错过了一个伟大的发现……我一直麻木 有24小时之久，浑身器官都不能很好发挥它们的功能了……” 劳伦斯从理发馆出来直接去找格林·西博格。西博格正在他自己的实验室。劳 伦斯把消息告诉了他。结果，劳伦斯的这个学生听后的表现同样令劳伦斯吃惊：他 从座位上站起来，出神地走出实验室，仿佛自己的老师并不存在。 劳伦斯跟了出来，看着西博格的背影，惊叹道：啊，铀这个东西竟把人们弄成 了这个样子！ 西博格要去哪里？他哪里也不去，只是在大街上游荡——在黑夜中，他一连游 荡了好几个小时。 埃布尔森呢？他清醒后，立即去找奥本海默，想打听更加详尽的消息。但奥本 海默没有在办公室。埃布尔森发现，办公室的黑板上有一幅草图——一幅画得很差 劲但令人胆战心寒的一颗炸弹的草图，它的弹芯标着一个巨大的“U ”。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录