第5章 从南方战场上凯旋的曾偶像，的确是战功彪炳，声势赫赫，手下良将如云，谋 士成群，帐中雄兵数十万，且占据七省地盘，整个南方也由“洪”改姓“曾”了。 曾偶像达到了事业的顶峰，这个顶峰的海拔，很多人认为几近皇位。也就是说，人 们相信，曾偶像只要扫除了道德障碍，完全可以问鼎紫禁城。 那么，是不是此时的曾偶像已具备与满人叫板的底牌，改由自己来坐庄了？是 不是此时的曾偶像已是万事俱备，只需一阵东风，便可翻云覆雨，城头变换大王旗 了？ 最重要的一点是，他为什么没有这么做？善良的人们解释道，儒家讲究“忠恕”。 从忠的角度，他是一个坚定的封建卫道者，对儒家经典、程朱理学、陆王心学 都有深入研究，并且著书立说。更重要的是，他还是一个实践者。他的日常言行及 对子女的教育和对军队的训练，无不体现出他作为实践者的坚强一面。 从恕的角度，太平天国大乱甫定，有点社会威望的人，谁也不好意思令天下兵 镝之余又被战火。拿出最新的研究成果来看，经过太平天国和清军之间十四年的残 酷战乱，中国的人口减少了一亿一千多万人，占总人口的百分之二十六，而且国力 严重虚耗。如再起烽火，不给百姓一个休养生息的时间，又将有多少苍生惨遭不幸。 这个大局，作为偶像级人物的曾国藩，不能不顾及。且他做人一贯讲究“以盈满为 戒”，让朝廷忌讳的事他是不干的，所以洪杨一平，曾国藩就自请裁撤湘军。 这种解释，令长相并不耐看的曾偶像变得含情脉脉、可亲可敬了。 遗憾的是，这种解释仍只是推测，谁也没办法去了解一个官场老手内心的真实 想法。 可是，历史反复告诉我们，有的人是相信王侯将相“兵强马壮者为之”的。比 如陈胜、黄巢、李自成，等等，《水浒》里的李逵也是敢于拿着板斧去东京夺鸟位 的。那么，果真是曾偶像心软不忍吗？非也。曾剃头的外号可不是白送的。 笔者更倾向于相信另一种截然相反的推测，那就是由于曾偶像对成功毫无把握。 曾偶像虽然一军独大，但也不是铁板一块。当时，左宗棠与曾国藩二人关系已 经恶化，湘军失去一张巨擘；然后郭嵩焘、左宗棠又相互交恶，决策层之间出现严 重问题；更严重的是清廷排挤曾国荃，敲山震虎；军事力量上又受损。李鸿章等势 力集团未必会起来响应。他们虽不如曾氏集团强大，可毕竟是一个个已自成体系的 集团了，必然会争取自己的利益，而最不可能为别人火中取栗。何况，李鸿章决非 省油的灯。 李鸿章虽然是门生，却也是一个颇有野心和政治抱负的人。战争期间，他溜回 老家安徽为自己做打算，仿效曾国藩创立湘军的治军模式，组建了一支新式军队— —淮军。随着战争的深入，尤其是淮军在上海等地连战连捷，势力猛增，且军事配 备强于湘军，大有取而代之的势头。偶像若是起兵反水，对李鸿章来说是一个极好 的消息，他可以道貌岸然，可以声色俱厉，不顾师生之情，领兵剿灭“湘寇”，既 可以向清王朝邀功请赏，又消除了自己的一个强劲的竞争对手，何乐而不为呢？ 带着这样比较现实的考虑，偶像如果把矛头指向紫禁城，李鸿章、左宗棠这些 既有实力又有信仰的家伙不会沉默。按照传统的忠奸观，全国上下的老少爷们也会 边骂边打，阻止偶像的反水行动。届时，推翻满清未成，汉族势力内部先自相残杀 了。不要忘记洪天王在金陵屁股未坐热，多少老兄弟就已倒在自己人的屠刀下了。 因此，匆忙起兵，只恐人心不服，导致四分五裂，难以收场。 另一方面，紫禁城中的那批爱新觉罗们不会答应。虽说鸦片闹了二十年，洪杨 又拆台，清政府衰落得是很快，但是，俗话说得好，“瘦死的骆驼比马大”，支撑 天朝大厦的石柱上的裂缝还未发展到坍塌的程度。在北方，清廷还有几支军队可以 顶一阵儿，比如僧格林沁就不是吃素的。 以上的推测无论有多少花样，终归结局是已定的——曾国藩毕竟不是“曾反国”， 他是国之藩篱，而不是二五仔。况且，曾在晚清政局中是个决定性人物，但并不是 唯一的决定性人物。于是，当左宗棠一纸书信试探曾曰“鼎之轻重，似可问焉”时， 曾国藩显得是那么木讷，这其实正是他的高明之处。 最终，曾氏识时务，中央给面子。曾国藩还是选择被封了个侯爵完事，而不是 学习平西王吴三桂反水。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录