培养品格——让孩子呈现最好的一面

第27节在课堂上让品格发挥重要作用有思想的教师会通过学术环境来培养品格，他们会使课堂成为既促进智力发展又促进品格培养的地方。举例来说，斯科特·泰利——以前是密歇根州格罗斯庞特学院计算机研究室的讲师，现在是密歇根州格罗斯庞特学院附属中学的校长——就使用一种“计算机保证书”来教授计算机伦理。在和学生讨论过保证条款以后，他会叫他们在上面签字，以表明他们答应遵守课堂上的道德规范：格罗斯庞特学院的计算机保证书我保证我会遵守著作权法。不允许拷贝软件。请尊重别人的创造成果，只使用合法的软件复制品。我保证我会小心使用硬件。请小心谨慎地对待每台计算机、键盘和鼠标。如果出现硬件不能正常工作的情况，请上报老师。我保证我会遵守“电子隐私权”。你可能会在格罗斯庞特学院的计算机上打开三种形式的文件夹：你自己的文件夹、班级的文件夹以及回收站里的文件夹。我保证我会使计算机保持原状。请不要在计算机上安装新软件或改变控制面板的内容、时间、颜色、模式、桌面设置、字体等。我保证我会尽我所能地做对格罗斯庞特学院的计算机研究室有帮助的事情。每个人都可能在某个时间某件事情上需要帮助。我已经阅读了以上的保证条款，并以一个学生或教学成员的名义发誓遵守这些条款。我是计算机用户团体中的一员，我知道我所做的任何事情都会对别人产生影响。一些教师会使学生承担某些学习中的有意义的责任，主要是让他们投入到即将到来的课程的处理中去。譬如，有一位老师问学生：“我们学习美国内战可以采取的最激动人心的方法是什么？如果我们做不到这点，那么我们可以采用别的激动人心的方法是什么？”当学生们看到自己的意见被老师采用的时候，他们会觉得自己作为一个有思想的人获得了尊重，这样一来他们对学习会更加全心全意。以一种关乎品格的方式讲授课程内容为了能同时教授品格和学术，我们应从品格的角度来审查课程。为了突出品格教育，什么才是自自然然的方式，而不是仅仅从现有的每一门学术课程中去发现品格？首先我们必须把品格培养看作是学术课程教育的一个基本目的。就像凯文·赖安和卡伦·博林在他们的书《在学校里培养品格》中所指出的，学校的课程应该同时传播我们文化中的知识和道德传统。学校课程最大的作用就是作为道德智慧和例证说明如何生活得有意义。无论是哪门学术课程，传记和自传性质的资料都可以向学生们介绍那些获得了杰出成就的人们，同时也可以提出以下类似的问题，是什么样的品格力量使他们能够取得那些成就？他们必须克服什么样的困难？一位自然科学课的教师可以促使孩子们尊重环境，培养他们在从事科学研究时需要的美德——关注数据收集，诚实汇报数据，在追求知识时具有团队合作精神。数学老师可以强调毅力的重要性，容忍个人之间的差异以作为学生的榜样，并且通过共同学习培养团队合作技能。社会研究老师可以促使学生们正确认识文化的多样性，了解人类历史上为正义所做的斗争，并研究单个人的道德行为——无论是善良的或邪恶的——是怎样改变了历史进程的。外语课的老师可以使用英特网来寻找该语种报道的最近新闻（关于战争与和平的，世界贫困状态的，政治发展的），并用那些信息培养全球化的观点。艺术和音乐的老师可以帮助学生们领会美学方面的努力在提升人类精神生活和提升持续创造性工作所需的自律精神时所具有的力量。历史课和语文课具有丰富的道德内涵。在这两门学科里，我们必须小心谨慎地选择饱含价值观的课程内容并事先规定好它的品格衡量尺度吗？在一篇关于道德文化的文章里，威廉·贝内特提出了这样的问题，我们希望我们的孩子知道勇气意味着什么吗？那么我们应该告诉他们关于圣女贞德和独自奋战的孤胆英雄贺雷修斯的故事。我们希望他们知道善良和怜悯及其反面是什么吗？那么他们应该阅读《圣诞快乐颂》以及《安妮·弗兰克的日记》，在这之后则应该阅读《李尔王》。我们希望他们知道努力工作的价值吗？如果是的，那么我们应该告诉他们有关1903年赖特兄弟在北卡罗莱纳州的基提霍克首次飞机试飞成功的故事，以及布克·T 华盛顿是如何学会认字的。我们希望他们了解未加思量的迎合是多么危险吗？如果是的，那么我们应该和他们一起阅读和讨论《皇帝的新装》。另外，如果我们希望他们尊重别人的权利，那么他们应该学习研究《独立宣言》、《权利法案》，亚伯拉罕· 林肯的葛底斯堡演说以及马丁·路德·金的自伯明翰监狱发出的信。威廉·贝内特：《道德文学以及品格的构成》，贝雅克·本宁加编著：《小学的道德、品格以及公民教育》（纽约：教师学院出版社，1991年）。当教师们学会找到他们学科领域之间的品德联系时，他们就向同时说明学习标准和道德标准迈出了一小步。琳达·麦凯和克莉斯廷·芬克为品德教育合作协会共同撰写的书《使品德教育成为教育中的一个“标准”组成部分》（www character org ）中给出了几个具体的例子，说明了各个州是如何把品德教育融入到他们的学习标准当中去的。开设一门全校范围内道德和知识教育的课程《核心美德》（www linkinstitute org ）是在全校范围内普及的K-6 级学科间品格教育课程，这门课程充分地利用了虚构类和非虚构类作品，将它们与美国历史、世界文明以及杰出的艺术结合起来。每个年级学习一组不同的美德，不过有些美德不仅仅局限于哪个年级。这门课程由新汉普郡州莱姆市一所名为十字街头学院的私立学校发展而成并在那里进行了试验，创始人是玛丽·贝丝·克里以及她的同事。举例来说，在一月份四年级的课堂里，学生们学习勇气这个美德，他们阅读了玛雅·安热卢的《生活不会使我惊恐》，朗费罗的“保罗·里维尔的坐骑”，帕特里克·亨利的“不自由，勿宁死”，圣乔治与龙，以及托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、乔治·华盛顿的故事。在二月份六年级的课堂里，他们会集中学习公正这个美德，并且研究犹太教对于法律和公正的观点，希腊人对于一个好公民的看法，苏格拉底的审判，法国大革命，美国世纪之交的劳工状况，以及塞缪尔·甘帕斯、艾达·韦尔斯、苏珊·安东尼和尤金·德布斯的有关文章。除了这种丰富的逐个年级进行的课程以外，《核心美德》还会每月一次在全校范围内学习一个共同的美德，包括类似于这样的品质：希望、高兴、工作、亲切以及宽恕等。在每个教室里，无论是哪个年级，每天都会以早会作为开始，早会的主要内容是阅读和讨论某个与当月美德相关的故事。《核心美德》也包括了大量经过注释的适合孩子们的文学读物目录。教育学家尼尔·波斯特曼（NeilPostman ）在他的《技术社会学》一书中这样写道：“现代社会的教育从长期来看是失败的，因为它缺乏道德、社会或者知识核心。学校的课程根本就不是什么所谓的研究课程，而仅仅是毫无意义的各门学科的大杂烩。它甚至都没有清楚地告诉学生一个有教养的人应该是什么样子的。”尼尔· 波斯特曼：《技术社会学：文化向科技投降》（威斯敏斯特：维塔格书店，1993年），第186 页。《核心美德》这个课程计划提供了一个范本，使我们在一贯的课程里有了道德和知识核心，并且也使人们认识到一个有教养的人应该是怎样的，也就是说，一个有道德的人应该基于道德和知识美德的学习之中。

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