第78节:古道寻踪(78) " 天之骄子" 成吉思汗率领他的骑士们骑马纵横欧亚大陆,建立了人类历史 上最大的陆上帝国,所以这个帝国又被称之为" 马背上的帝国" 。 成吉思汗的军队之所以能够凭借他的马队狂扫整个欧亚大陆,这与蒙古人不 断从草原上捕捉大量野马与蒙古马交配不无关系。而这种杂交出来的身材矮小、 体格强健的优良品种就是我们今天所说的蒙古马。 据元代史书记载,成吉思汗用于传递军情的马匹,可以持续奔跑十个小时, 行程达240 多公里。设想一下:一个信使带着十匹剽悍的蒙古马,骑死一匹换上 一匹,连续七昼夜只吃不睡,人不下鞍,马不停蹄地从东亚草原穿过整个亚欧大 陆到达东欧,把大汗一周前签发的命令递交到蒙古统帅的手里,这人与马同创的 奇迹,是何等的惊天地、泣鬼神! 野马的学名叫蒙古野马,也称作普氏野马,生活在蒙古和新疆一带的半荒漠 草原中。 1878年,沙俄军官普热瓦尔斯基率领探险队先后三次进入准噶尔盆地,发现 了生存在那里的世界上唯一的野马,以后这些野马就被正式定名为" 普氏野马" 。 自从普氏野马被发现以后,西方列强曾多次进入这个地区捕捉野马。到目前 为止,全世界范围内的野马数量不超过1000匹,是比国宝大熊猫还要珍贵的野生 动物。这些野马由于近一百年的圈养和近亲繁殖,种群严重退化,体质已经变得 极差。国际自然与自然保护联盟将" 普氏野马" 定为一级濒于绝种危机的" 濒危 级" 物种。 1986年,英、德等国先后把18匹野马送还我国,中国林业部和新疆维吾尔自 治区人民政府组成专门机构,负责" 野马还乡" 工作,在准噶尔盆地南缘、新疆 吉木萨尔县建成占地9000亩全亚洲最大的野马饲养繁殖中心。野马的故乡结束了 无野马的历史。 虽然说野马是大部分家马的祖先,但它并不是我们现在所有马的祖先。 早在6000万年以前,北美大陆和欧亚大陆还没有完全分离,美洲大陆上生活 着一种只有兔子大小的动物,这就是我们现在所有马的祖先,人称" 始祖马" 。 很显然,当时的马体积并不大,还不足以驮着人日行千里。也许是为了生存的需 要,始祖马在后来的发展中,逐渐将颈拉长,这样便于它能站立着吃草,而强壮 的马腿便于它逃离险境。 2001年,为了恢复普氏野马的野性,新疆卡拉麦里野马繁殖中心从100 多匹 野马中精选了27匹有监视地放归自然。 最早关于野马的记载始见于《穆天子传》:周穆王西游东归时,西王母送周 穆王" 野马野牛四十,守犬七十,乃献食马" 。《本草纲目》也记有" 野马似家 马而小,出塞外,取其皮可裘,食其肉云如家马肉" 。看来,人类对马的认识, 是从食用开始的。 |