良好的成长环境被破坏 一个健康平衡的家庭系统因为成员之间的忍让互助而维持着。如果母亲太累， 父亲会做晚饭或至少买外卖回来；而当父亲为打破的玻璃发火时，母亲则会清理并 安慰哭泣的孩子。母亲经常是情感润滑剂，协调各种矛盾并抚慰受委屈的心灵，她 会说：“爸爸最近没有时间和小苏西在一起，因为……”“比利最近有点沉默，因 为他最好的朋友转学了。”等等。而家庭运转的动力往往来自父亲，父亲会说： “曼迪，你要提高跳远成绩，必须得多练习。”单亲家庭则会依靠亲戚、朋友来消 除诸如3 岁的孩子不吃蔬菜，或9 岁的儿子没有入选足球巡回赛带来的烦恼。当一 个家庭的平衡被打破，或者失去看待问题的正确态度，家里的每个成员都会有所感 觉。我发现，现在常见的那些牺牲了正常的家庭生活，把孩子的“成功”作为惟一 目标的家庭，他们所经受的心理折磨，与那些有孩子生病的家庭非常接近。 有个孩子生病时，父母的全部注意力都会放在病孩子身上，家里充斥着紧张情 绪。其他孩子感到的不平衡往往会使他们变成“沉默的病人”，他们的痛苦不亚于 生病的孩子。一方面他们为自己兄弟或姐妹的疾病担忧，另一方面，从父母身上感 到的紧张和焦虑让他们更加难受。有时他们还会被一种罪恶感折磨，不知在玩耍时 他们曾对病孩子说过多少遍类似“掉下来摔死”这样的话。 这些孩子还要面对家里发生的明显变化，比如父母不再精心做饭，日常的活动 也被取消。面对这些变化，有些孩子会做出强烈的反应，另一些孩子的表现却会好 得令人难以置信，但实际上他们也非常紧张不安，不过本能告诉他们现在不是发脾 气的时候。这些未被承认的“病人”独自经受着恐惧、担忧、焦虑，而父母却毫不 知情。 我们所说的“被分裂的家庭”情况更为复杂。孩子生病的家庭经受痛苦的时间 是有限的，而“被分裂的家庭”更像在经历一场拉锯战。有这样一个家庭，父亲发 现儿子萨姆对冰球很感兴趣，就花大笔钱买球具，送他去儿童冰球队，还专门请教 练每周对他进行几次训练。比赛、训练成了这个家庭的头等大事。萨姆的姐妹很快 就发现周末她只能在球场做作业，或者为了避开看球的无聊而去朋友家。惬意的周 末早餐已变成“冰球时间”。用不了几年，父亲又会考虑儿子获取大学奖学金的事 （不管冰球奖学金有多少见），冰球统治了整个家庭。假日旅行贡献给了巡回比赛 ；家里的谈话、来往的朋友无不与冰球有关；甚至萨姆的学习也被放到第二位，尽 管没有公开声明——大部分父母至少口头上承认学习很重要——但实际上可以感觉 到父母的默许。考试、学期论文、专项调查都不能干扰训练和比赛。父亲开始吹嘘 萨姆在打球时还能做数学作业，即使写论文到午夜也不困。父母姐妹都成了围绕萨 姆和冰球旋转的卫星。 这样的家庭把重心放到一两个表现突出的孩子身上，其他的孩子只能是“落选 者”。他们也会成为“沉默的病人”，要么用激烈的行为告诉家长他们受到了伤害， 要么暗自神伤，被痛苦、焦虑、恼怒日夜折磨。而在有的家庭，所有的孩子都被家 长逼得喘不过气来。在这种情况下，家长和孩子们被各种活动、课程、训练限制起 来，家庭生活不复存在。 重视体育运动或其他竞争性活动的家长或许会说，这样可以让孩子茁壮成长， 或者说这是体验真实人生的一种训练。另外，给孩子安排各种活动可以教会他们 “如何管理时间”。而在我看来，这么做就如同把孩子放在燃烧的火炭上，试图以 此让他学会走得快一些。 此外，日常生活中很多不可控制的因素也使家庭成员的联系不再紧密，比如工 作，这是今天的家庭不得不面对的问题。不论经济是好是坏，工作占据我们越来越 多的时间，人们不得不加班、起早贪黑。 同时，技术的发展也使我们有越来越多的时间工作。我们甚至可以在海滩上查 看电子邮件。过去，在这种情况下我，我们很难和同事、客户取得联系，因此也就 不再去想。但现在，我们知道五秒之内就能上网了解一笔大生意的进展情况，那我 们就会无时无刻不被这件事统治着。在工作中我们习惯了同时应付很多事，即使回 到家里，也很难从这种忙忙碌碌的状态中走出来。 在这种分裂的家庭里，人们失掉的是什么呢？ 首先，我们失掉的是家人相处的宝贵时间——我们再也没有机会找回的东西。 研究表明，在过去12年里，家庭里的谈话已经减少了50％——即使考虑误差，这个 数字也让人吃惊。我们知道，提高孩子阅读能力的一个重要因素就是要给他们创造 一个丰富的语言环境。有些家长花钱请老师、送孩子读私立学校，在家里却和孩子 一句话也不说，这真可笑！ 当父母不再有时间和孩子共进晚餐，放任他们去吃那些快餐食品，孩子们就很 难获得均衡的营养了。对9 岁至14岁的孩子所做的调查表明，那些在家里很有规律 地吃饭的孩子养成了良好的饮食习惯：多吃水果、蔬菜、吃少量脂肪，不吃油炸食 品，很少喝汽水，更多地摄入维生素和其他微量元素。但是很多家长因为太累或压 力太大，没有时间做一顿真正的饭菜，即使偶尔有条件这样做。 在过去的12年里，家庭谈话急剧下降，但孩子花在固定的体育运动上的时间却 增加了一倍，花在被动的娱乐方式上（如看电影、打电子游戏、玩电脑等）的时间 则增加了五倍，这还不包括看电视的时间。上世纪70年代，一年有3 ～4 个月的时 间是高中生的冰球赛季，现在则是50周，训练的时间也大大增加。密歇根大学1998 年的一个研究显示，13岁以下儿童的自由活动时间在30年间减少了16％——从以前 一周63个小时减到51个小时。正如最近《华尔街时报》“工作和家庭”栏目的一个 标题所说，“孩子要求父母停止制订计划，和他们在街上玩耍”，孩子们需要自由 的时间。我不是说父母占用孩子们打电脑游戏的时间让他们滑冰是不对的，我的意 思是对孩子来说，“什么都不做”的时间也很重要。 力求孩子的任何事情都要完美的家长，却把自己和家庭的正常生活放到了一边。 当目标（竞赛、ＳＡＴ成绩、“金灿灿”的履历表等）成为家庭的重心时，日常生 活就只能是一个背景。与学外语、练冰球、到别的城市打比赛相比，和孩子们一起 吃饭、看电影、去教堂、或者就呆在家里变得微不足道。 关键是要真正了解你的孩子。有的孩子迷恋某种事物，喜欢竞争激烈的比赛。 有的孩子就喜欢呆在家里。但即使是前者，他也需要有益的平衡和正常的家庭生活 的支持。 家庭是个系统。当所有的毛巾都堆在甩干机的一头时，它发出的噪音就像运货 列车开进了家门。甩干机在旋转，但它工作得极不情愿。家庭也是一样。当家庭的 某个成员扮演的角色超出正常需要时，除非这只是临时的，或是由于疾病受伤、工 作需要等无法控制的外界因素，否则尽管这个家庭可以运转下去，但是它的效率会 大大降低，而且无法满足每一个成员的需要。 失掉平衡的家庭给孩子们造成的负担真实而明显，他们会变得紧张、焦虑。孩 子出生时父母为建立和他们的联系处心积虑，孩子长大后父母却忽视了不和他们呆 在一起的恶果。也许是因为“研究”还没有强调这一点，也许是追求成功的压力超 过了对孩子心理健康的关注。但受罪的是孩子。2000年全球策略小组在全国范围的 调查表明，21％的美国儿童认为“不能有足够的时间和父母呆在一起”是他们最为 伤心的事。实际上，这个数字低估这些孩子的数量。在另一个由华盛顿儿童成长研 究院对更小的孩子所做的研究中，被抽查的429 名年纪从11～14岁的学生大都希望 有更多时间与父母一起做些简单的事，和他们建立更紧密的联系。 这里所说的“联系”这个心理学术语，指的是父母试图在孩子出生时与他建立 的东西。那时孩子会用哭泣向父母表示希望父母注意他。当孩子渐渐长大，不再用 那么直接的方式，但他们依然需要和家长们保持亲密的“联系”，需要他们的容忍、 耐心、慈爱、安慰，以及管束。 在被分裂的家庭里，孩子不是惟一的受害者。父母不仅要承担工作生活的重担， 还要陪孩子练这练那，他们的压力也很大。在两岁的孩子需要有人照顾时，他们不 能生病；为了儿子训练，他们要在10分钟内从办公室赶到足球场。很多时候，父母 也在矛盾。虽然他们也知道，对一个三年级的学生来说，去朋友家过一晚上是合理 的要求，但他不去训练，教练肯定会不满，另外，很快就有场重要的比赛，如果不 参加训练就不能上场。父母想让孩子参加各种活动，尤其是不同于日常生活的社会 活动，他们认为这样可以让孩子认识到生活残酷的一面：如果你想得到一些东西， 就必须努力争取。 憎恨是一个“被分裂”的家庭里常见的情绪。毕竟，父母为孩子牺牲了很多， 他们舍弃看电影、外出吃饭和安静地呆在家里的夜晚，他们这样做是“为你好”。 为了赚足够的钱，他们必须加班、熬夜。他们知道让一个10岁孩子心怀感激是荒谬 的，但至少应该合作一下。子女能够感到家长掩饰的愤恨和恼怒，通常他们会把对 父母目标的疑虑埋藏在心里。知道父母为自己投入了太多的时间、金钱和精力，他 们感到无法对父母说“不”。 我们自己的生活又怎样呢？我们的婚姻还稳固吗？当家庭重心一味放在孩子身 上时，我们的婚姻也会出现问题。关心儿子球赛是否入选，记着周末开车看女儿比 赛，这都比担心婚姻中潜在的问题容易得多。对现在的家长来说，婚姻的“工作” 就是让孩子变得更“完美”。“威逼式”教育不仅让家长不再关心婚姻，由此带来 的失望和憎恨还让家庭关系更加紧张。“如果孩子得不到冠军怎么办？”“入选不 上球队怎么办？”“进不了名牌大学怎么办？”如果诸如此类的问题占据了家庭生 活的全部，婚姻又有什么意义呢？一个刚上高一的女生因为“天赋不够”没能入选 暑期音乐夏令营，她的父母为此非常失望，她告诉我说：“爸爸妈妈太生气了，他 们甚至不再互相讲话。” 这就是典型的美国家庭，在崇尚高度竞争的文化的重压下，被“逼迫式家教” 分裂。 我们通常感觉不到这些变化，甚至不知道自己丢掉了什么。很多家庭都未体会 过和家人在一起安静、和谐地共度时光的乐趣，也从来没有想过生活可以是别的样 子，在他们看来只有“好好干、好好玩”才是对的。 可以肯定的是，你不能指望孩子为你“拔插销”，只有父母才能让这一切改变。 然而对很多人来说，即使是暂时的停顿也要比继续这样做下去困难得多。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录