第39节 瘴气浮动的山间（2） 分三批回国的幼童，第一批21人中有17人被分配到1880年刚刚创办的天津电报 学堂。在美国成绩优异的耶鲁学生梁敦彦、黄开甲都曾是天津的“电报生”，但他 们不久就被高官看中，梁敦彦成了两广总督张之洞的秘书，黄开甲成了中国电报局 总办盛宣怀的秘书。更多比他们年龄小、学历浅的幼童们则和电报事业终身相伴， 他们在这里学习收发报、勘测、电讯原理，出了学堂即投入大规模的“电线”建设。 中法战争即将爆发时，曾纪泽曾强烈建议李鸿章将“电线”延伸到京城。李鸿 章告诉他，当初是因为害怕士大夫们的反对，所以暂时从天津开始，渐开风气。现 在条件逐渐成熟，可以先修到京城附近的通州，逐渐接到京城。 李鸿章的“渐进”，收到的是突飞猛进的效果。“电线”的益处远远超出人们 的想象，而投资压力又远比造船购舰要轻。到1889年，全国除陕西、甘肃和湖南三 省，各省都有了通往京城的电报线。在前所未有的四通八达的“电线”网的背后， 有“留美幼童”和电报学生的巨大贡献。 中法战争之后，广东广西的海防边防建设成燃眉之急。位于南国前线的这两个 省份，山高林密，沟壑纵横，驿站投递向来迟缓。“留美幼童”投入紧急建设南方 电报网的工作，他们经历的危险和艰辛令人难以想象。 1886年，李鸿章在给朝廷的奏折中对电报学生大加赞赏。他说，广东广西的电 报线远抵边关瘴疠盛行的地区，那里也是我们最早修建海底电报线的地方。电报学 生们不怕艰难险阻，勘测地形，运送设备；不怕烦劳地架接电线、巡护维修；不厌 繁细地检核密码，翻译电文。在军情紧张的时候，他们通宵达旦在电报局值班；他 们经年累月地这样工作，没有技术的人完全不能替代。许多人积劳成疾，一些人遭 遇危险。两广地区终年多雷暴，电线动辄被震断，而工匠缺少，恢复线路往往需要 很长时间。常派一名学生，自己携带机器到山涧大河之间，在两岸奔驰，查验，修 理……十日八日的风餐露宿，这不是其它差务可以相比的！ “留美幼童”当之无愧，是中国电报业的开山鼻祖和创业英雄： 周万鹏，曾任中国电政总局局长。第三批幼童。曾居住在麻省霍利约克（Holyoke） 的卡格温先生（E.R.Kagwin）家。 朱宝奎，曾任上海电报局局长、清朝邮传部左侍郎。第三批幼童。曾就读纽黑 文（New Haven ）霍普金斯语言学校（Hopkijs Grammar School）和南哈得利高中 （South Hadley High School），曾居住在南哈得利的摩尔先生（E.A.Moor）家。 袁长坤，曾任清朝邮传部电政负责人。第三批幼童。曾和周万鹏同在麻省霍利 约克（Holyoke ），同住在卡格温先生（E.R.Kagwin）家。 陶廷赓，曾任湖北省电报局局长。第四批幼童。曾居住在麻省亨廷顿（Huntington） 的埃拉德女士（Miss A.M.Allard ）家。 程大业，曾在清朝统辖蒙古时期任恰克图电报局局长和满洲里电报局局长，负 责修建了京城到蒙古的电报线，毕生在遥远的边疆服务。第三批幼童。曾就读哈特 福德公立高中（Hartford Public High school ），居住在巴博先生（J.O.Barber） 家。 吴焕荣，曾任江西省电报局局长。第四批幼童。曾就读纽黑文（New Haven ） 霍普金斯语言学校（Hopkijs Grammar School），居住在斯蒂芬. 胡拜尔牧师（Rev.Stephen Hubbell ）家。 方伯梁，曾任汉口电报局局长。第二批幼童。曾就读麻省理工学院（M.I.T ）。 唐元湛，曾任上海电政分局总办，曾去瑞典“爱立信”公司考察。第二批幼童。 他曾经和蔡廷干一起住在麻省春田（Springfield ）麦克琳先生（A.S.McClean ） 家，因为太顽皮，被蔡廷干一同被“遣送”到洛厄尔（Lowell）机器厂学习，因而 被特许剪掉辫子。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录