第29节 召回（1） 当容闳与陈兰彬、吴子登的矛盾日趋尖锐的时候，中美关系恰好发生微妙的变 化。 李鸿章原计划把留美幼童送入军事学院和海军学院，但当若干幼童从美国的高 中毕业，准备到大学读书时，美国政府却没有接受中国政府的请求。他们允许日本 学生在军校学习，却未给中国幼童同样的权利。此事给中美关系蒙上了阴影。 同时，美国西海岸出现了“排华”浪潮。中国劳工和当地美国人及其它国家劳 工的生存竞争，被政客利用，煽动起要求废除1868年的“蒲安臣条约”、限制华工 入境的种族歧视运动，一些地区甚至发生反华暴动。只是由于美国东部政治家大多 主张对华友好，留美幼童暂时置身“避风港”中，但留学事务局却因此命运莫测。 1880年12月17日（光绪六年十一月十六日），江南道监察御史李士彬呈递奏折， 向驻美留学事务局射出了利箭。 “御史”是中国明清时期的一种官职，专司检举揭发。它是皇帝的工具，可以 纠弹贪官污吏，也可以制造有利于最高统治者的官场政争。洋务运动中，李鸿章不 知挨过多少御史的参劾。李士彬的奏折，严词指责福建船政局和出洋留学事务局。 他指责福建船政局滥竽充数，大家虚糜。这位完全不懂工艺设计的御史，指责造船 学生在学画画，不务正业。又指责出洋留学事务局：“出洋学生，原不准流为异教， 闻近来多入耶稣教门，其寄回家信有‘入教恨晚死不易忘’等语。”御史的奏章无 须证据，听到传言就可以参劾。 据容闳回忆，吴子登到哈特福德后，对留学事务局的一切吹毛求疵，把种种诋 毁幼童的传言传回国内。陈兰彬在一个奏折中也提到，1880年12月，吴子登到华盛 顿向他告状，称“外洋风俗，流弊多端，各学生腹少儒书，德性未坚，尚未究彼技 能，实易沾其恶习，即使竭力整饬，亦觉防范难周，极应将局裁撤”。 李士彬呈奏当日，奉上谕：有人奏，洋局废弛，请饬严加整顿一折，着李鸿章、 刘坤一、陈兰彬查明洋局劣员，分别参撤，将该学生严加管束，如有私自入教者， 即行撤回，仍妥定章程，免滋流弊。 皇帝严厉的圣旨刚刚下达，封疆大吏们还没来得及调查复奏，春节后，吴子登 决定自带二、三十名幼童回国，被李鸿章复电制止。吴子登在上任后曾多次写信给 李鸿章，“称局务流弊孔多，亟应裁撤”。但事到临头，他却担心裁撤人多，怕 “有不愿回华者，中途逃脱，别生枝节”，所以准备撒手不管。 李鸿章心情矛盾。他明显感觉到出洋留学事务局大势已去——幼童未能进入军 事学院和海军学院，使他的初衷大打折扣；美国西海岸排华使两国关系转入低潮； 而他的洋务事业又急迫需要人才……。1881年2 月20日（光绪七年正月二十二日） 给陈兰彬的电报说，吴子登恐怕难以久留，又没有人代替，“如真无功效，弗如及 早撤局省费。”但几天后他接到美国各大学校长和前总统格兰特的两封来信，又对 “裁撤”深深犹豫了。 这是容闳为挽救留学事业作最后抗争的结果。当他感到吴子登威胁留学事务局 生存时，立刻向推切尔牧师求助。推切尔牧师等人首先联络美国若干所著名大学的 校长，联名致信清廷的总理衙门。出自耶鲁大学校长波特（Porter）手笔的这封信 称： 贵国派遣的青年学生，自从来到美国，人人善用时间，研究学术，各门学科都 有极佳的成绩。……他们的道德，也无不优美高尚。……他们不愧是大国国民的代 表，足以为贵国增光。他们虽然年少，却都知道自己的一举一动关系祖国的荣誉， 因此谨言慎行，过于成人。他们的良好行为收到了良好的效果，美国少数无知之人 平时对中国人的偏见，正在逐渐消失。而美国国人对中国的感情，则日趋融洽。今 天听说要召令学生回国，真是无比遗憾。对学生来说，目前正是最重要的时期。… …他们像久受灌溉培养的树木，发芽滋长，就要开花结果，难道要摧残于一旦尽弃 前功吗？ 这封信指出，各大学对中国学生毫无歧视，他们经常邀请留学事务局的监督到 校参观，可是监督轻视其事，从不接受这种邀请，连代表也不曾派。各位校长严正 否认“中国学生在学校学习，未得其益反受其损”的传言，认为这种传言使美国教 育和美国的形象都蒙上恶名。他们批评中国政府，对两国政府当年有正式协议的留 学计划，不加详细调查，没有正式照会，突然将学生从校中召回国内。这种举动， 只能损害中国的国体。 推切尔牧师和他好友马克. 吐温还决定到到纽约见前总统格兰特先生，请求他 的帮助。 推切尔牧师的日记记载：“那天一早，我们到达纽约第五大街的旅馆，收到格 兰特将军的礼貌接待。他对中国之希望及困难，滔滔不绝地发表不少真知灼见。时 而问些问题，但多半由他发言。最后，他同意写信给李鸿章，请求保留留学事务局 ……” 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录